- Имена? – уставилась я на свою новую прислугу.
- Глория, господин, - представилась мать шумной троицы. – Моя старшая дочь Аника, средняя Молли и младший сын Игнат.
- Идти есть куда?
- После смерти мужа, его родственники отобрали наш дом. Нам негде жить… - опустила она глаза.
- Здесь останетесь? – прищурилась я.
- А вы позволите, господин? – уставилась на меня несчастная мать с полными слез глазами.
- Позволю. Кевин, Остан, вас не затруднит составить еще два трудовых договора о найме прислуги?
- Будет сделано, - подал голос брюнет.
- Герцог де Агроз, можно вопрос? – обратился ко мне рыжик и я кивнула. – А вы можете и меня нанять в частном порядке? Я бы хотел работать на вас… - к концу тирады юноша растерял свою храбрость и затих на полуслове.
- Горничная, кухарка, два финансиста и …? – вопросительно уставилась я на него.
- Агент или юрист… - прошептал Арти.
«Вот это мы переехали… сходила купить дом… и в качестве подарка к нему приобрела семь дополнительных ртов» - я уперлась руками о стол и обхватила голову. В столовой снова воцарилось молчание.
- Мой юный друг, чем ты будешь заниматься, когда я продам поместье?
Рыжик молчал, чем еще больше смутил меня. Мне не хотелось отказывать такому исполнительному парню в работе, но что я могу ему предложить?
- Послушай: одно дело прислуга – им некуда идти, а у меня в доме некому прибираться. Или, например: Кевин и Остан. Я не гарантирую их банку процветание, когда изыму свои деньги из оборота – и ребята это понимают. Им в любом случае придется искать новую работу, поэтому пока они пришли ко мне. Но чем мне занять тебя?
- У вас такое финансовое состояние, что банк может рухнуть? – округлил глаза он и не только, даже Мел вытаращилась на меня.
- Рухнуть – не знаю, но значительно урезать в расходах свое предприятие им придется, а это означает в первую очередь: сокращение штата сотрудников.
- Располагая такими возможностями, вы можете предоставить рабочее место не мне одному. Я хочу сказать: вложить во что-то, - парировал рыжик.
- Могу, но зачем мне это?
- Как я уже говорил: я наблюдаю за Вами, господин, всего лишь один день. И смею предположить: что количество нуждающихся в Вашей опеке будет только расти.
- С чего такие выводы?
- С того, что вы не можете пройти мимо несправедливости, а ее очень много в нашей жизни.
- Ты слишком меня идеализируешь. Поверь: ты разочаруешься.
- Ошибаетесь, господин, - гордо выпятив подбородок, он уставился на меня, словно на маленького ребенка.
- Хорошо, упрямец, составляй договор о найме. Но помни: ты сам на это подписался, - сдалась я своему новоиспеченному юристу.
- Дорогой, что я еще о тебе не знаю? Ты скрыл от меня такую важную вещь: как собственное состояние! – хмуро смотрела на меня подруга.
- Все остальное знаешь. Хотя погоди: у меня осталась еще одна тайна, - подмигнула я.
- И ты собираешься ее раскрыть перед всеми? – скептически парировала она, не поддаваясь на провокацию.
- Почему бы и нет, - улыбнулась я, поднимаясь из-за стола.
Воздухом подняла Мел с места и приблизила к себе, опуская ее на пол. Я взяла свою названную сестру за руку и достала из кармана один из обручальных браслетов.
- Мелания, ты знаешь: как я дорожу тобой и нашими отношениями, поэтому хочу вновь подтвердить твой статус моей спутницы по жизни, - завуалировала я искренние слова и застегнула на запястье драгоценность.
Подруга пребывала в шоке. Ее глаза бегали от моего лица к дорогущему подарку и обратно. Через несколько мгновений во взгляде появилась осознанность, и она с визгом бросилась мне на шею.
- Спасибо-спасибо-спасибо!! Это самая прекрасная вещь, которую я когда-либо видела, - сияла она, обнимая меня.
- Не самая, вот второй такой же, - протянула я ей парный браслет.
- Алекс, я каждый день благодарю судьбу, которая подарила мне тебя, - и украшение защелкнулось на моей руке.
Присутствующие разразились аплодисментами, я лишь крепче прижала подругу к себе и поцеловала в висок.
- Что ж, дорогие домочадцы и гости, предлагаю закончить ужин на этой замечательной ноте.
Вскоре я попрощалась с голубками и рыжиком и отправилась в первую подвернувшуюся мне спальню. Не дожидаясь, пока прислуга уберет со стола и приступит к распаковыванию спальных принадлежностей, я рухнула на голый матрас и моментально уплыла в мир сновидений.
Глава 4
- Алеста, просыпайся, - шептали мне над ухом, и я распахнула глаза. – Привет, моя хорошая. Как ты?