- В гостевой спальне мои работники. Узнать: что им требуется, и помочь прийти в чувства. Исполнять, - распорядилась я и развернулась к голубоглазому брюнету.
Окинула его взглядом: кроме меча и перстня с черным камнем больше ничего ценного на нем не было, даже никаких отличительных черт в одежде – я не понимала: кто передо мной.
- Чаю? – продолжала играть я дурочку… а точнее: в дурака.
- Бренди или виски в доме имеются? – ухмыльнулся он.
- В гостиной, - ответила я, скидывая с плеч испачканный плащ и пиджак прямо на пол.
Гость огляделся и проследовал по указанному направлению.
- Господин… - подняла я взгляд на служанку, отстегивая от плаща брошь. – Юные господа не хотят ничего.
- Скоро захотят, - пронесся мимо меня незнакомец с бутылкой виски и бокалами.
- Это сжечь, - пнула я кучу окровавленного тряпья, и отправилась по лестнице вслед за мужчиной.
Войдя в гостевую спальню, я наблюдала: как брюнет налил полные бокалы алкоголя и пытался напоить сопротивляющихся голубков.
- Не выпьете – уволю! – рыкнула я и все трое мужчин повернулись в мою сторону.
Мои работнички послушно приняли бокалы от незнакомца и опрокинули содержимое в себя, откидываясь на подушки. Он же забрал из рук опустошенную посуду и проследовал мимо меня на выход, пробормотав по дороге:
- К ужину будут как новенькие, им надо поспать, а вам принять душ. Я подожду внизу.
Я закрыла дверь гостевой комнаты и отправилась в свою спальню, прихватила банный халат, скрылась в купальне. Наскоро помывшись и переодевшись во вчерашние черные брюки с жилетом и рубашкой, я повязала ножны и спустилась в гостиную. Гость восседал в одном из кресел перед камином, медленно попивая алкоголь.
- Аника, принеси закуски, - обратилась я к девушке у входа, отдавая ей испачканные брюки и рубашку с окровавленными манжетами.
Пройдя в помещение, я уселась в кресло напротив мужчины. Он меня заметил, плеснул в бокал крепкого и протянул мне. Я приняла угощение и сделала несколько глотков.
- Что вам от меня надо? – задала вопрос гостю.
- Я хотел устроиться к вам телохранителем.
- Хотел… и именно ко мне? Уже не хотите?
- По столице второй день гуляют слухи о герцоге-благодетеле страждущих, сирых и убогих. Вы знаете: сколько аристократов мечтают оторвать вам голову? – прищурился он и пристально уставился на меня. – На свои последние деньги я нанял этих разбойников. Думал: приду к вам на выручку, и вы наймете меня. Но, похоже: что вы во мне не нуждаетесь.
- Вы не ответили, - коротко резюмировала я. - Повторяю вопрос: что вам от меня надо?
Незнакомец закусил губу и на его лице отразился глубоко мыслительный процесс. «О слухах верю, о знати верю, о найме верю… а где причина? Ты не нуждаешься: ни в деньгах, ни в работе. Маскируешься под простого наемника. Говоришь складно – да воды много…» - разглядывала его и я.
- Пойдем, - поднялась я с кресла и поспешила через террасу на задний двор.
Вынув кинжалы из ножен, развернулась к гостю:
- Магией пользоваться не буду, стихию призывать тоже. Вздумаешь притворяться: как при нападении – прирежу.
Он молча скинул плащ, вскинул меч и встал в позицию. Я напала, и мы закружились в смертоносном танце, а музыкой нам был звон столкнувшихся оружий. Когда мы размялись и бой перешел на более серьезный этап, я видела: он не выкладывается в полную силу. Мужчина отбрасывал мои атаки и уклонялся от выпадов, словно с котенком играл. «Я тебя предупреждала…» - мелькнула мысль, и я нанесла удар вскользь. Он остановился и посмотрел на руку: рукав рубашки промок в крови. Перевел взгляд на меня и ринулся в атаку. Я уклонялась от всех наносимых ударов, блокировав особо опасные, как вдруг запнулась и упала на спину. Гость ухмыльнулся, наступил на мою ногу, занося надо мной меч. «Да лаааадно… Женщине не привыкать лежать на лопатках перед мужчиной». Второй ногой ударила ему по коленной чашечке и, перекувыркнувшись через голову, подскочила с земли. Незнакомец улыбнулся, а в глазах зажегся огонек азарта, и мы вновь ринулись в бой.
Никто больше не уступал в атаках, мы сражались в полную силу. Это был очень достойный противник, я уже начинала уставать без поддержки стихии. Я и в спарринге один на один устаю быстро, так как из-за особенности оружия у меня обе руки задействованы. У меня меньше сил уходит на массовую расправу, нежели точечно и синхронно наносить удары по одному объекту. Поэтому в то время: как я уже начала часто дышать, мой оппонент только вспотел слегка. Капельки пота стекали по его вискам, но удары были той же силы, как и в начале боя. Никто из нас не хотел отступать, при этом в глазах гостя я читала восхищение. «Видимо нечасто тебе попадаются достойные противники…» - с такими мыслями я уклонилась от очередного удара и замахнулась на мужчину.