- Алеста, я нашел Демиана. Какие у тебя планы в отношении него?
- Оооо… У меня много планов на его счет. Что именно тебя интересует?
- На мой взгляд: их интрижка перешла в более серьезные чувства. Я хочу попросить тебя принять к сведению то, что ты сейчас – соперник парня. Понимаешь, он может немного неадекватно реагировать на твои слова. Будь с ним помягче.
- Не дождется, я из него душу вытрясу! – шикнула я. – Ты бы видел состояние Мелании!
- Ладно, дело твое. Хочу предупредить еще кое о чем: ты должна знать, что у тебя в слугах герцог – наследник одного из двенадцати.
- Я знаю, - брови мужчины в удивлении поползли на лоб.
- А ты знаешь, в каком нищенском положении его семья? Алеста, они живут в лесу в охотничьем домике. Демиан – единственный их источник пропитания. А его младшая сестра даже в школу не ходит. Денег он не возьмет, я уже предлагал…
- Я поняла тебя, пойдем…
Мы вошли в дом любовника, и он проводил меня в свой кабинет. Сбежавший от ревности мужчина грелся у камина. Тар разлил нам виски и облокотился о свой стол, давая понять: что он вмешиваться не будет. Я приняла бокал и села в кресло напротив Демиана:
- Ты пытался убежать от тени?
- Нет. Я пытался убежать от противоречий.
- Подробнее.
- Я дорожу твоим расположением, осознаю: что предал тебя, но в тоже время мне хочется свернуть тебе шею. Уж извини за грубость, но видеть Мел в твоем обществе выше моих сил, - нахмурился он и отвел взгляд.
- Чего ты хочешь?
- Ничего. Я благодарен тебе, Алекс, за возможность подзаработать, но ты был прав… Я не ты, мне не сравниться с тобой ни в чем. Мел достойна лучшего, и у нее есть богатый заботливый муж. Я совершил глупость: позвал любимую девушку с собой, даже не имея представления: куда мы пойдем. Но она выбрала тебя, поэтому: мне уже ничего не надо.
- И это все: на что ты способен? Я уверен: что твоя семья в таком бедственном положении из-за тебя. Ты ведь опускаешь руки, едва начав что-то.
- Алекс, ты… - заскрежетал Демиан зубами и уставился на меня исподлобья.
- И дома у тебя нет – раз говоришь, что девушку было повести некуда. И стабильности у тебя нет – ты ведь даже месяца у меня не отработал. И женщины у тебя нет – ты сам ее бросил… - намеренно выводила я мужчину на эмоции.
- Алекс, ты забываешься! Мы с тобой равной кровью древних родов! – рыкнул он.
- А что я не так говорю? Ты не мужчина, ты соплежуй! Ни черта ты в своей жизни не можешь: ни семью прокормить, ни дом купить, ни женщину сделать своей!
- Алекс! – заорал он, рванул с места и бросился на меня.
Я приподнялась с кресла и уклонилась в сторону, мужчина поймал лишь воздух. Развернувшись, он снова кинулся в мою сторону, но я снова ушла от захвата.
- Не говори так! Зачем ты это делаешь?!
- Разве это не правда? Ты ни на что не способен: да твой отец в гробу переворачивается, видя не наследника рода, а сопляка! Щенка, который ничего в жизни не может добиться!
- Прекрати, иначе я тебя убью! – выхватил он меч из ножен и приставил к моей груди острием.
- Давай! Ну же! Это ведь я мешаю тебе, не так ли? Я не дал тебе работу? Я не приютил тебя в своем доме? Я ничего не сделал ни с тобой, ни с Меланией, когда увидел измену! И за это я заслужил клинок в сердце?! Давай!!! – я морально давила на мужчину и он сломался.
Оружие со звоном упало на пол. Герцог опустил голову и зарылся пальцами в волосы:
- Прости…
- Спрашиваю еще раз: чего ты хочешь? Думай, Демиан… хорошо думай, - я вновь уселась в кресло и глотнула из бокала.
- Работу, дом, Мел… - прошептал он, присаживаясь напротив.
- Я дам тебе все это.
Парень поднял голову и вперился в меня изумленным взглядом.
- Это как?
- Все просто: мне нужно организовать добычу в алмазных шахтах. Так как дело идет о больших деньгах, то я не могу доверить его человеку с улицы. На севере находится необъятная территория с хребтом гор – мои владения, которым нужен управляющий. Им станешь ты. Перевезешь туда свою семью, возьмешь с собой мою жену. Как ты и хочешь: у тебя будет работа, дом и Мел.
- И ты так просто мне все это дашь? – шокировано уставился на меня он.
- Разумеется, нет. В обмен я попрошу клятву на крови – покровительство над родом. Ты знаешь, что это такое?
- Знаю. Признать род де Агроз высшим перед родом де Оскар. Это означает: что я и все мои родные и будущие наследники рода должны поддерживать тебя и твою семью в любом деле и в любом слове.
- Именно. Но я не предлагаю тебе рабство. Мне лишь нужна уверенность, ведь я собираюсь доверить тебе свое имущество, свои деньги и свою подругу… - улыбнулась я.