- Уфты-фуфты, – слышалось сопение. Я приоткрыла глаза. На дорогу выбежал ежик. И побежал по своим ежиным делам, скрываясь в тумане.
- Уфффф! – выдала я, утирая пот со лба.
Дверь машины открылась. Оттуда резво выскочила Нюша.
- Так, а ты куда? – занервничала я, пытаясь поймать ребенка. – Быстро вернись в машину! Не ребенок, а наказанье! В машину! Живо! Нюша!!! Я тебя сейчас накажу! Не доводи маму! Марш в машину!
- Ты мя не любишь! – обиженно выдала Нюша, от души хлопнув дверью. – Я к баушке!
Капризная принцесса дернула в сторону кустов. Я бросилась за ней, на ходу вспоминая, что не поставила машину на аварийную сигнализацию.
- Нюша! А ну быстро вернись! Я кому сказала! Нюша! – звала я, мчась за ней по лесу.
И тут я споткнулась о корягу и упала в чью-то какашку.
Судя по запаху и размерам, я буду очень богата. У меня появится карманный олигарх или принц на белом коне. А может престарелая сорокоюродная тетушка на последнем издыхании уже подписывает завещание на мое имя?
Вскочив на ноги, вытирая лицо, я бросилась бежать туда, откуда слышался шорох.
Я выбежала на берег огромного озера. По водной глади стелился туман. Пейзаж выглядел зловеще и неуютно. Вокруг царила настораживающая звенящая тишина.
- Нюша! Вернись! – я опасливо пробиралась вдоль берега, высматривая знакомое пальтишко.
Я очень боюсь воды. Поэтому не испытываю радости при виде дырок в земле разной степени солености. И тут я увидела знакомое пальто.
Мама совершила героический рывок. И поймала ребенка за руку.
– Ты почему себя так ведешь? Я спрашиваю!
Мама была строга, как никогда!
- Поняшка!!! – тыкала пальцем Нюша в сторону зарослей. Я обернулась и увидела изумительной красоты белоснежного коня. Он выглядел просто сказочно и невероятно. Среди унылого леса, в промозглом тумане.
Но почему-то в этот момент у меня по телу пробежал жуткий холодок.
- Давай ее заберем домой! Ей холодно! – послышался требовательный голосок. Детская ручка пыталась вырваться из моей руки.
Я смотрела на коня. Конь смотрел на меня голубыми глазами с горизонтальным зрачком.
- Мама уже согласилась на морскую свиноферму! – нервно ответила я, уводя ребенка. – И кто за ним убирать будет? У нас квартира однокомнатная! На балконе он не поместится!
- Хочу коняшку! – нудила Нюша, протягивая руки к белоснежной лошадке.
- И лопату, чтобы за ней какашки убирать! – соглашалась я, чувствуя необъяснимую тревогу.
Белая лошадь стояла и смотрела на нас. Я не могла понять, что меня смущало. То, что у лошади морда была в крови? Или то, что возле левого копыта в траве лежал растерзанный и очень знакомый ежик.
- Мама! А что? Коняшки едят езиков? – удивилась Нюша, которая тоже заметила колючий трупик на траве.
Быстрее… Уходим быстрее отсюда… Мне не нравится это место! И лошадь тоже! Она мне совсем не нравится. Очень неправильная лошадь!
- Т-т-только в рамках самообороны! Ежик напал на лошадку и… – мой язык заплетался, а руки тряслись. – Так бывает в дикой природе!
Конь смотрел на меня так, словно поедание ежика – не самое страшное, за чем мы могли его застать. Мы отходили осторожно. Почти пятились. Нюша тянула меня в сторону коня. Я тащила ее обратно к машине.
Внезапно конь поджал ноги и лег на траву. И все это не сводя с нас глаз. Он словно приглашал сесть и прокатиться.
- Видишь, лошадка болеет! – убеждала я Нюшу. – Совсем старенькая… Видишь, легла? Не будем ее трогать. И пойдем отсюда! А может, она устала! И хочет спатеньки!
- Нет! – топнула ногой маленькая вредина. – Она предлагает покататься! Я у баушки каталась!
Я честно обещала порвать бабушку на много маленьких бабушек. Нет, ну что это за ерунда! Мне еще месяц приводить Нюшу в чувство!
- Что значит «нет»! – возмутилась я, осторожно двигаясь боком вдоль озера. – Нюша у нас непослушная! А непослушная дочь мне не нужна!
Может, хоть это сработает? Я уже не знаю, что делать.
Конь лежал на влажной траве. И смотрел на меня пристально. По его гриве стекала ручьями вода, словно он только что купался. Голубой глаз с горизонтальным зрачком внимательно смотрел на меня. Туман обволакивал все вокруг. Зловещими клоками он повис на сырых черных ветках.
Откуда здесь лошадь? Ума не приложу? И почему вокруг так жутко тихо?
Маленькая ладошка вырвалась из моей руки. Нюша бросилась к коню.
- Стоять! – закричала я.
Нюша ловко взобралась на спину. Конь лежал ровно. Даже не дернулся. И пристально продолжал смотреть на меня. Он что? Предложил прокатиться? Спасибо, не надо!