— Вы знаете, Артур, сегодня наш профессиональный праздник! — Всемирный день контрацепции[36].
— Не вижу ничего смешного, и давайте прекратим делать вид, что играем в шахматы. По-моему, это выглядит несколько странно. Мне кажется, мы здесь единственные, кто владеет навыками этой высокоинтеллектуальной игры.
— Не более странно, чем ваша прическа. В ваши годы, мне кажется, надо быть несколько скромнее, ну или, если хотите, респектабельнее, — расплылся в широкой улыбке «сержант».
— И так, зачем Вы выдернули главу британской ложи Хранителей в этот богом забытый угол? Не хотите ли Вы, Генри, сказать, что у Вас есть информация, которую нельзя доверить телефону и интернету?
— Да, сэр. В ближайшие дни Владимиру Путину на стол должны положить предложения по развертыванию промышленной разработки месторождения рения на Итурупе[37].
В первый момент, посторонний наблюдатель мог подумать, что турист с неординарной прической моментально превратился в камень или, на худой конец, в манекен из бледно-желтой пластмассы. Прошло около минуты, пока слабый румянец не стал проступать на его скулах. Подрагивающими руками он достал из небольшого кожаного футляра курительную трубку с коротким изжеванным мундштуком и стал набивать ее табаком. Его визави молча ждал и с удовольствием глубоко вдыхал сладковатый аромат дорогого трубочного табака. Наконец, трубка была раскурена, и облако ароматного дыма поплыло над улицей, мощеной булыжником. Оригинально постриженный иностранец взял себя в руки.
— Вы думаете, что русские ведут исследования по составу сплава?
— Не знаю, но, возможно, это причина, почему японцы до последнего солдата бились за Курилы, а Дядюшка Джо[38] — строил туннель с материка на Сахалин. И русские в последнее время буквально зубами вцепились в Курильские острова. Конечно, если бы ельцинская команда просидела еще несколько лет, мы бы добились того, чтобы они отдали их самураям, а те, соответственно, нам.
— О, янки, янки! Нельзя все упрощать. По поводу сахалинского туннеля — тут Вы перегнули палку — этот туннель начали проектировать еще до Войны — русские всегда стремились закрепиться в этом регионе. Вы же понимаете, что только очень недальновидный человек может думать, что Дальний Восток — это только регион возможной добычи полезных ископаемых и морепродуктов. У русских столько территории, что они сами не знают всего, что лежит у них под ногами. Не это главное. Вот, когда японцы побегут со своих островов от извергающейся Фудзи, а китайцы будут спасаться от цунами, которые будут заливать Поднебесную по руслам Янцзы и Хуанхе, слово Дальний Восток станет самым упоминаемым словосочетанием в мире. Сотни миллионов обезумевших от безжалостной стихии наших «желтолицых друзей» ринутся в Сибирь, ну не на голых же скалах Тибета им селиться. Поверьте, Генри, те русские, которые последнее десятилетие находятся у власти, научились, как они говорят, «соломки подстелить». Они «дружат» и с Западом и с Востоком — без инвестиционных «вливаний» соседей им не поднять эти территории, не создать серьезный плацдарм для своих Вооруженных Сил. А мы и рады поучаствовать в их экономическом подъеме, в создании «противовеса» коммунистическому Китаю. Вот, до чего довел вас проект «Преемник». Ваша вера в «говоруна» Бориса Абрамовича Березовского и магию чисел — «К 2000-му году, сменим пьяницу Ельцина на управляемого Путина! И в новом тысячелетии Россия станет „дойной коровой“ Запада на века! Мы сломали Советский Союз, а теперь руками русских сломаем хребет Китаю!». Думаете, я забыл? Нет, я все отчетливо помню. Когда в 99-м мы с Вами, Генри, гуляли в «Богемской роще»[39], я предупреждал — пустая затея. Россия как дикая лошадь. Ее бесполезно запрягать. Мои предки со времен Ивана Грозного, да и я сам пытались впрячь ее в нашу повозку, и что?
— Тихо, вы, тихо! Нас могут услышать. На моем катере мы сможем обсудить все подальше от любопытных глаз и ушей.
— Ок!
Выложив на столик несколько мятых купюр и стопку монет с изображением Святого Иоанна[40], собеседники аккуратно сложили шахматные фигурки в коробку. И, оставив не тронутым пиво в старомодных округлых кружках, стали спускаться к причалу.
Редкие продавцы нежились на осеннем солнце перед сувенирными лавками, расположенными вдоль узких улочек города. Туристов в это время в городе было мало — еще теплое море и не жгучее осеннее солнце выгоняли отдыхающих из города на пляжи «Слынчева Бряга»[41].
36
Всемирный день контрацепции (англ. World Contraception Day (WCD)) — международный день, который отмечается по всей планете ежегодно, 26 сентября начиная с 2007 года.
37
Итуруп — остров южной группы Большой гряды Курильских островов, самый крупный остров архипелага. На нем находится единственное в мире экономически выгодное месторождение рения.
39
Богемская роща (англ. Bohemian Grove) — место отдыха в Калифорни, принадлежпащее частному мужскому клубу «Богемский клуб». Ежегодно в июле, сюда приезжают самые влиятельные люди мира, чтобы провести двухнедельный летний отпуск. Символ Богемской рощи — сова. У статуи совы высотой в 12 м ежегодно происходят ритуалы жертвоприношений. В 2000 году Алекс Джонс и Майк Хансон сняли документальный фильм, в котором утверждают, что члены клуба участвуют в «древнем люциферском, вавилонском ритуале поклонения статуе Совы».