— Подожди, Илюш, тут дело такое, — отец помолчал, не зная с чего начать, — со мной тоже странная вещь приключилась. Я маме пока не говорил, она и так последние дни вся на нервах.
И Кирилл рассказал сыну о нищенке, которая требовала от него отдать сыну «то, что ему причитается».
— Я тут голову сломал, чего я тебе не додал, — заключил отец.
— Пап, — обнял его за плечи сын, — не бери в голову! Письмо Орбели, это еще что! Я тут с таким столкнулся!
— Вы долго еще собираетесь здесь стоять? — на площадку вышла Ксения, — всем завтра на работу. А тебе надо меньше курить, — погрозила она сыну пальцем.
— Мам, не начинай, — насупился Илья.
Сегодня вечером он не успеет рассказать отцу о встрече с дедом. Завтра он встретится с папиным начальником — Гумилевым и эта беседа заставит его серьезно задуматься о странностях последних дней. И после долгих размышлений Илья решит оставить до времени болгарское приключение в тайне.
Глава 20
10:25. 27 октября 2012 года. Ватикан. Покои Папы Бенедикта XVI.
Сердце не прекращает болеть. Утренний римский ветер колышет шторы кабинета Понтифика. «Какой же здесь чистый воздух. Казалось бы, тысячи лет миллионы и миллионы грешников рождаются и умирают в этом городе. Громоздят свои каменные жилища, вырубают леса и закатывают в асфальт зелень травы. А Город продолжает одаривать их кристальной водой из античных водопроводов и наполнять легкие чудным воздухом», — мысли текут подобно чистой воде в ручейке — легко и ясно. Боль за грудиной затихает.
— Ваше Святейшество, — голос камердинера нарушает благостное состояние души.
— Что случилось? Что-то неотложное? — неожиданно нарушенное спокойствие сразу откликается учащенным сердцебиением.
— Господин Баркер просит Вашей аудиенции.
— Он один или со спутником? — этот американец понравился ему своей откровенностью и прямолинейностью. Старика не обманешь. Этот Баркер действительно говорил то, что думал, а это такая редкость по нынешним временам! — Зови, и узнай, что он предпочитает — чай или кофе, а мне травяного чая с мятой и ромашкой.
Когда Генри Баркер вошел в покои Первосвященника, хозяин понял, что глава американской ложи Хранителей провел бессонную ночь. Вокруг глаз пролегли тени, жесткая складка и плотно сжатый рот делали его похожим на героев американских боевиков 50-х годов. Только это была не наигранная суровость, это были следы тяжелых размышлений.
— Святой отец, я пришел за Вашим благословением, — голос звучал глухо, в нем чувствовалась осмысленная решимость, это сразу насторожило Понтифика.
— Успокойтесь, сын мой. Во-первых, доброе утро, хотя по Вашему виду, мне кажется, что Вы не ложились. Во-вторых, я сам хотел с Вами встретиться наедине до Вашего отъезда в Россию. Прошу, располагайтесь.
Баркер опустился в кресло. Сцепив пальцы, чтобы Понтифик не заметил, что у него подрагивают руки, Генри попытался сосредоточиться.
— Ваше Святейшество, если верить документам, с которыми Вы ознакомили нас, род человеческий стоит на пороге катастрофических событий, — он замолчал, явно не решаясь продолжать или нет, затем выпалил, — я вчера был не до конца откровенен с Вами. Человек, о котором мы сообщили — прямой потомок Фатимы Байкеевой — он ее внук. У него есть дети и, соответственно, они тоже наследуют способности своей прабабки. — Во взгляде американца читалось отчаяние, — я понимаю, что прошу от Вас невозможного, но благословите меня на уничтожение этой семьи. Если кому-нибудь из них, не дай Бог, попадет в руки один из предметов, может появиться человек, подобный Мессии. Куда поведет он людей, которые соблазнятся его мощью и силой? Какая катастрофа в таком случае нас ждет — страшно даже представить! — Баркер сжимал подлокотники кресла так, что побелевшие костяшки рук стали отливать голубизной.
— Успокойтесь, сын мой. Поверьте, Господь этого не допустит. А благословенье на убийство ни в чем не повинных людей я Вам, конечно же, не дам. Кроме того, мы ничего не знаем о представителях другой семьи, и, напомню Вам, что сейчас на дворе 2012 год, а в пророчестве говорится о 13-м. Надеюсь, что время у нас еще есть, и мы сможем предотвратить катастрофу.
Бенедикт XVI уже было подумал, что вопрос исчерпан, когда Генри Баркер поразил его еще одной новостью.
— Ваше Святейшество, я должен Вам сообщить еще об одной проблеме. В Москве, при не выясненных обстоятельствах этот русский, внук Фатимы, потерял память. Это произошло сразу после его визита к вице-премьеру российского правительства. Официальные власти демонстративно прекратили интересоваться его исследованиями и судьбой. Однако, его пригласил на работу русский олигарх Андрей Гумилев, корпорация которого выросла на исследованиях в области высоких технологий. Здесь, в Риме, на меня и сэра Артура Уинсли было совершено нападение в тот момент, когда мы собирались встретиться с Вами. Нам стерли память за последние несколько дней. Пришлось приложить много усилий, чтобы хоть что-то восстановить. Хорошо еще, что и люди Уинсли, и мои сотрудники фиксировали каждый наш шаг. Во время планируемой встречи мы хотели узнать у Вас, имеет ли Святой Престол в своих архивах какую-либо информацию о людях, подобных семье Байкеевых. По своим каналам мы сейчас ведем работу в хранилищах библиотеки Конгресса и национальной библиотеки Великобритании. К сожалению, пока безуспешно.