— Эдвард! — Аделин бесцеремонно вошла в его комнату и, улыбаясь, стояла посередине, оторвав его от грустных размышлений. — Мистер Браун, я готова ехать искать Алана. У вас есть план?
Эдвард взял себя в руки. Ему потребовались доли секунды, чтобы собраться и осознать, что стоявшая перед ним прекрасная девушка в розовом платье принадлежит другому.
— У меня скоро будет план, леди Аделин, — сказал он, показывая ей письмо мистера Шлимана, — я написал человеку, с которым Алан был на раскопках. Этот подданный Российского императора далеко продвинулся в поисках древней Трои.
— Да, вы говорили, — Аделин непринуждённо махнула рукой, — прошу вас, не вдавайтесь в подробности. Скорее читайте письмо!
Герцог тяжело вздохнул, разрезая конверт. Аделин приплясывала от нетерпения рядом с ним.
— Дайте сюда! — наконец не выдержала она, выхватила у него из рук письмо и отошла в сторону.
Её глаза быстро прошлись по строчкам.
Эдвард не мог позволить себе бегать за ней и отнимать письмо, поэтому замер, ожидая, когда Аделин отдаст ему исписанные листы.
— Мистер Шлиман пишет, что не знает, где Алан, — огорченно сказала она, бросая листки на пол. Её лицо осунулось и побледнело. — И как вы теперь собираетесь его искать?
Эдвард поднял письмо и быстро прочитал ровно написанные строки.
«Ваша светлость, вынужден вам сообщить, что не знаю, где сейчас находится ваш брат. До того, как получить ваше письмо, я и не подозревал, что лорд Алан пропал, но теперь я стараюсь узнать всё, что возможно из доступных мне источников…»
— Почему вы молчите? — нетерпеливо поинтересовалась Аделин, неосознанно схватив его за руку. — Что вы собираетесь теперь делать?
— Я отправлюсь к месту раскопок и постараюсь разузнать подробности, — её прикосновение обожгло его огнём, и Эдвард не сразу нашёлся с ответом.
— Вы? А что же вы намерены сделать со мной? — возмущённо спросила девушка, сверкнув янтарными глазами.
— Я уверен, что родственники моей матери, которые живут в Стамбуле, не откажутся присмотреть за вами, леди Аделин.
— Родственники вашей матери?
Эдварда позабавило удивление, появившееся на её хорошеньком личике. Немногие знали, что его отец когда-то с первого взгляда влюбился в знатную турчанку и привёз её в Англию в качестве своей супруги.
— Вы не ослышались, леди Аделин, моя мать родом из Стамбула. Я никогда не видел своих родственников, но поддерживал с ними письменную связь. Я пошлю им записку, а завтра нанесу им визит. А сегодня вы хотели бы отправиться на прогулку?
Аделин нервно закусила нижнюю губку, обдумывая ответ.
Герцог заставил себя оставаться на месте, желая привлечь к себе охваченную смятением девушку. Но вместо этого он сложил руки на груди, сделав пару шагов к окну.
— Я согласна, я только схожу за шляпкой, — наконец проговорила леди Аделин, словно ураган направившись в свою комнату.
Эдвард любил в ней подобные перемены. Он любил в ней всё, но знал, что любить был не в праве…
Глава 3
Аделин опиралась на руку Эдварда, прогуливаясь вдоль морского побережья. На ней была миленькая шляпка с оборками и чайными розами, которая очень шла к её янтарным глазам. Герцог иногда сам верил в собственный обман, или ему очень хотелось в него верить. Ему казалось, что девушка смотрит на него сияющими глазами, что она влюблена в него, так крепко её тонкие пальчики сжимали его локоть. Но потом она вздыхала принималась говорить что-то об Алане. Аделин постоянно вспоминала его, расспрашивала Эдварда о брате и делилась своими мыслями о том, где бы он мог быть.
— Мне всегда так нравится вспоминать, как мы вот так же гуляли с Аланом по берегу реки, соединяющей наши поместья. Эдвард, это было так романтично! — Аделин смотрела на море мечтательным взглядом, — И вы знаете, ведь он такой… Такой милый. Он поддержал меня, когда я споткнулась о камень и чуть не упала…
Настроение Эдварда спикировало вниз. Все мечты его тут же рассыпались прахом, и ему пришлось вернуться в грустную реальность.
— Это и правда очень мило с его стороны, — пробормотал он, стараясь говорить ровно.
Аделин укоризненно взглянула на него.
— Вот опять вы скучный! Алан всегда весёлый, всегда такой живой! Как вы вообще можете быть братьями? — она нервно поджала губы. — Ну улыбнитесь же хоть иногда!