Обычно подобными случаями занималось подразделение по управлению угрозами, но представитель морской полиции, участвующий в смежных делах, сказался больным, а агенты не могли действовать без поддержки. Холланд согласилась помочь, хоть и ненавидела подобные случаи. Она надеялась, что жена лейтенанта получит необходимую ей помощь, но есть вероятность, что та сразу кинется вслед за своим жестоким мужем.
- Ура! Маргарита! - Глаза Кортни расширились, когда бармен поставил перед ней коктейль размером с небольшой аквариум. - Это был прекрасный день. Клянусь, я могла бы смотреть на этого мужчину весь день. Мы должны были обсуждать, как изложить учебный материал, но в основном я просто смотрела на его руки. Думаешь, у меня получится убедить его работать без рубашки? В смысле, написание учебных пособий - это действительно тяжелая работа. О, нужно будет сказать ему, что кондиционер сломан, и посмотрим, как быстро я смогу уговорить его раздеться до нижнего белья.
Шалости Кортни обычно забавляли Холланд. Они подружились вскоре после того, как Холланд устроилась на работу в Новом Орлеане. Было здорово завести подругу. Большинство ее коллег были мужчинами. Единственным исключением стала Берта, которая выглядела так, словно в прошлой жизни была профессиональным рестлером. Она была хорошей женщиной, но ей было неизвестно, что такое маникюр, или где можно сделать стрижку. Кортни была умна и забавна, хоть и немного легкомысленна в отношении мужчин.
Проблема была в том, что Кортни говорила о ее мужчине.
Стоп. Остановись. Даже не смей думать об этом, Холланд. Он не твой и никогда им не будет.
Прошло целых десять часов с тех пор, как Дэкс приготовил ей кофе, а затем ушел. Он спал на диване, и она позволила ему это. О чем Холланд только думала? После того как он ушел, она приняла душ и пошла на работу, но все ее мысли были сосредоточены лишь на файле, который он ей дал. И каким мужественным выглядел Дэкс в ее квартире, одетый только в тонкую футболку и брюки цвета хаки. Они съехали на его бедра, а эта белая, почти прозрачная футболка показывала, в какой хорошей форме он был.
- Земля вызывает Холланд!
Она покачала головой.
- Прости. Я задумалась.
- Да, я вижу. Как его зовут?
Холланд уставилась на пиво, задаваясь вопросом, сколько можно рассказать подруге.
Кортни положила руку ей на плечо.
- Эй, серьезно, что не так? Я сказала что-то не то?
- Я знакома с капитаном Спенсером.
Кортни откинулась назад.
- Я догадывалась. Тебе не нравится говорить об этом, но я знаю, что ты дружила с Джой Хейс. Это означает, что ты, вероятно, знакома с Джентльменами.
Она ненавидела это прозвище. Истинные джентльмены. Пресса постоянно так их называла. Каким-то образом Капитан Невероятность лучше подходил Дэксу Спенсеру.
- Я не была его девушкой. Мы всегда были лишь друзьями.
Кортни недоверчиво уставилась на нее.
- Правда? Это хорошо, потому что сегодня вечером у меня с ним свидание.
Девушка почувствовала, как краснеет. Ну, она сказала ему, что не будет с ним встречаться. Холланд недвусмысленно дала это понять. Но все же не ожидала, что он так легко сдастся. И также думала, что пройдет несколько дней до того, как он начнет ухлестывать за другой женщиной. Это была одна из главных причин, по которым ей не стоило с ним связываться.
- Ага! - Кортни откинулась на спинку стула и покачала головой. - Черт. Я надеялась, что это безответная симпатия, но теперь мне ясно, что ты чувствуешь то же самое. Нет никакого свидания. Я просто хотела увидеть твою реакцию.
- О чем ты говоришь?
- Я говорю о том, что, как только этот мужчина узнал, что мы подруги, он очень деликатно попытался выведать у меня как можно больше информации о тебе. Мне нужны подробности, потому что, если капитан Спенсер тебе не нужен, за него возьмусь я.
Мысль о Кортни, великолепной, веселой Кортни, целующейся с Дэксом, заставила ее снова покраснеть, и уже не от смущения. А от злости. Холланд сделала вздох и успокоилась, но подруга заставила ее задуматься. Она бы так не злилась, если бы ей было все равно.
- Между нами никогда не было отношений, но у меня есть чувства к нему. И, похоже, я ничего не могу с этим поделать.
- Думаю, ты ему тоже нравишься. В противном случае он не смог бы противостоять моим девочкам. - Она выпятила грудь. - Сегодня я выставила их напоказ, но не получила никакой реакции. Даже ни одного раздевающего взгляда, только вопросы о том, как я с тобой познакомилась, и чем мы занимаемся в Новом Орлеане. Поэтому он узнал о нашем парикмахере и нашем любимом спа-салоне. Никто не слушает истории про спа, если ему это не интересно.
Холланд потягивала пиво. Сегодня Дэкс оставил ей сообщение с просьбой о встрече, чтобы обсудить дело. Она перезвонила и попала на голосовую почту. Это было не удивительно. Они оба были занятыми людьми. Следующие несколько дней были расписаны буквально по минутам, поэтому она предложила ему встретиться в пятницу. В ее офисе. Чуть позже завтрака, но не настолько близко к обеду, чтобы он мог убедить ее присоединиться к нему.
Она чувствовала свою слабость к Дэксу и не смела испытывать судьбу.
- Однажды я ушла от него, - призналась Холланд. - Он хотел зайти дальше дружбы, но я не смогла.
Подруга пару раз моргнула.
- Ты сумасшедшая, знаешь? Это самый горячий мужчина, которого я когда-либо видела. Как ты смогла переспать с ним и не захотеть большего?
- Ничего такого не было. Как я уже сказала, мы так и не стали никем больше, чем просто друзьями.
Кортни отмахнулась.
- Я сплю со множеством друзей. Как мне выяснить, хочу ли я большего, чем просто дружба, если я, так сказать, не проведу тест-драйв? Последнее, что мне нужно - это эмоционально привязаться к какому-то парню, который не может найти клитор.
- Дэкс Спенсер? Плох в постели?
- Все возможно, - сказала Кортни, пожав плечами. - Я имею в виду, что некоторым парням с такой внешностью и банковским счетом даже не нужно стараться. Женщины и так падают им в постель. Они просто лентяи.
- Почему-то я сомневаюсь, что мужчина, чей пенис имеет свой собственный аккаунт в Твиттере, плох в постели.
Кортни фыркнула.
- Не у Дэкса. Это пенис Мэддокса Кроуфорда.
- Ну, я уверен, что скоро они все обзаведутся своей страничкой. Судя по его поцелуям, он крайне хорош в постели.
- Так ты его целовала. На что это было похоже? Слишком много языка? Слишком мало?
- Точно выверенное количество языка. Почему мы говорим об этом?
- Потому что мы девушки и постоянно этим занимаемся. Кроме того, последние пару лет ты ни с кем не спала, так что я целиком «за», чтобы ты прыгнула в постель к капитану. У меня были на него большие планы, но я следую девичьему кодексу. Нельзя запускать ноготки, даже с прекрасным маникюром, в парня мечты твоей лучшей подруги.
Холланд открыла рот, чтобы оспорить это утверждение, а затем вздохнула.
- Он очень мне нравится. Но его образ жизни… Бог знает, сколько женщин побывало в постели этого мужчины.