Он подошел к матери и обнял ее.
- Прости. Обещаю звонить. Мы можем поговорить пару минут? Я должен вернуться к Холланд, но ты должна знать, что мы не одни. С нами Коннор.
Она похлопала его по спине.
- Ну, это радует. Он хороший человек. Пойдем в гостиную?
- Лучше в офис отца.
Она нахмурилась.
- Вот как. Значит, это не просто визит вежливости.
Ему противно было думать о том, чтобы допрашивать ее, но она была единственной, кто еще мог говорить... и он хотел, чтобы все так и оставалось.
- Нет, мам.
Она кивнула и повернулась, плечи ее были расправлены, настоящая южанка, готовая выполнить свой долг. Он любил маму. Холланд иногда напоминал ему ее. У нее был такой же стальной хребет.
Мать молчала, пока они не зашли в кабинет отца. Шторы были задернуты, и она подошла к окнам, чтобы раздвинуть их, но остановилась, покачав головой.
Вместо этого она села на кресло напротив стола, положив руки на колени.
- Что ты хочешь знать?
Ему был ненавистен тот факт, что она не могла открыть жалюзи. Она не могла впустить солнечный свет в эту комнату. Когда все будет кончено, он наймет кого-нибудь, чтобы отремонтировать кабинет и превратить его в комнату, которую его мать могла бы снова полюбить.
- Незадолго до скандала папа уехал в Лондон. Ты что-нибудь знаешь об этом?
- Там была какая-то конференция.
Он покачал головой, жалея, что ему придется запятнать память отца и еще больше разочаровать мать.
- На самом деле он не ездил на конференцию. Мы думаем, что он уехал за границу по личным причинам. Ты когда-нибудь слышала об учреждении под названием «Хоумвуд»? Это маленькая больница в английской деревеньке.
Она нахмурилась.
- Отец был ранен?
- Нет. Он ездил туда, чтобы запросить карточку пациентки по имени Джейн Даунинг.
- Я знаю это имя. - Она прижала ладонь ко лбу, словно пытаясь вспомнить, где слышала его. - Даунинг - это родовая фамилия. Ох, как же там? Хейс. Даунинг - девичья фамилия матери Констанции Хейс. Они были очень благородной семьей. Кажется, родом из Сассекса.
Его мать интересовалась генеалогией.
- В семье была девушка по имени Джейн?
- О, я составляла генеалогическое древо для Зака, когда ты учился в колледже. Такая интересная семья. Я не помню, чтобы в последние несколько поколений была девочка по имени Джейн, хотя, если память мне не изменяет, это было второе имя Констанции. У меня где-то осталась их родословная.
- Не нужно, мама. Я думаю, ты уже ответила на мой вопрос. - Она легла в больницу под псевдонимом. - У папы была какая-то связь с Констанцией Хейс?
- Ты спрашиваешь меня, был ли у твоего отца с ней роман? – Мать махнула рукой. – Полная чушь. Твоему отцу нравились девушки помоложе и гораздо менее проблемные, чем Констанция. С этой женщиной хлопот не оберешься. Не думаю, что когда-нибудь встречала ее в трезвом состоянии. У нее была серьезная проблема. И, Господи Боже, она могла кого угодно заговорить до смерти. В том числе, о каких-нибудь странных вещах. В ее словах не было смысла. Я бы не удивилась, если бы узнала, что она погибла в той автомобильной аварии, потому что была пьяна.
У него засосало под ложечкой. Имя Констанции Хейс было в списке Натальи. Люди, которые болтали, больше никогда не смогут заговорить. Действительно ли та роковая авария была несчастным случаем? Возможно, нет. Так что же знала Констанция?
- О каких вещах?
- Я не помню подробности.
- Они нужны мне, мама.
Она нахмурилась.
- Какое это имеет отношение к делу отца?
Ему нужно ей сказать. Он не хотел снова втягивать ее в эту историю, пока они не узнают все факты, но больше не мог скрывать это от нее.
- Я думаю, что папа был в отключке, когда лежал в постели с Эмбер Тейлор.
- Как ты себе это представляешь?
- У полиции есть фотографии его с ней в постели, но, похоже, он был в состоянии наркотического опьянения. Отец не двигается, и эти фотографии были сделаны не в том мотеле, где он предположительно напал на девушку. Я думаю, что они были сделаны в Англии и позже использованы, чтобы подставить папу, потому что он проводил какое-то опасное расследование. – И Дэкс быстро рассказал ей обо всем, что они обнаружили.
- Список? И все из этого списка мертвы?
Он кивнул.
- По крайней мере, все люди, которых я узнал. Мне кажется, что у папы были подозрения, что Констанция умерла не из-за вождения в нетрезвом виде. Когда он начал копаться в ее жизни и обстоятельствах смерти, они состряпали компромат на него. А когда отказался поддаваться на шантаж, его убили. Мам, я не верю, что он покончил с собой. Ни на секунду. Как и Тина.