- Не надо. Мы уже это обсуждали. Я буду говорить о деле. Я буду говорить о том, что происходит с твоими друзьями. Черт, если хочешь, даже о погоде, босс. Но как только ты перейдешь на личные темы, я пожалуюсь любому, кто меня послушает. Белый дом не обрадуется жалобе на сексуальное домогательство.
Он вздохнул. Естественно, она обратится в Белый дом.
- Да, ты определенно не готова. Но ответ на твой вопрос прост. Если братва хоть на секунду решит, что ты мне помогаешь, они тебя уничтожат. Особенно, если подумают, что ты в уязвимом положении.
Она откинула назад волосы.
- Вот уже несколько лет, как я в таком положении. И они до сих пор ничего не предприняли, Дэкс. У них было три года, чтобы меня убрать. Они могли обставить это как несчастный случай. Я одинокая женщина, живущая одна.
- Но ты не была одинока. Ты же встречалась с этим копом, верно? Как там его имя? Чарльз? Чез?
Она закатила глаза.
- Да, его зовут Чез. Традиционное новоорлеанское имя.
Похоже, ему не удалось ее рассмешить.
- Хорошо. Чед. Я знаю, как его зовут. Я запомнил кучу всего об этом придурке.
- Откуда ты вообще можешь о нем знать?
Настало время признания…
- Потому что я присматривал за тобой с того момента, как проснулся в номере отеля в Лас-Вегасе и осознал, что совершил самую большую ошибку в жизни. Я подписан на тебя во всех соцсетях.
Она шокировано фыркнула.
- Я выкинула тебя из друзей.
- Да, ну, возможно, теоретически, я мог создать фейковый аккаунт. – Он не особо гордился этим своим поступком.
- Сталкер. - Она скрестила руки на груди.
- Да, я знал, что ты так и подумаешь, но мне нужно было знать, что с тобой все в порядке. - Он не говорил ей всей правды. Сначала он хотел узнать, была ли она такой же несчастной, как и он. Ему нужно было узнать, что он не одинок в своей агонии. - Я не писал тебе или еще что, просто отправил заявку в друзья от имени твоей троюродной сестры по материнской линии.
Она смотрела на него так, будто тот сошел с ума.
- Ты - Сисси Мэй, которая разводит лабрадудлей? Ты еще выкладываешь очень много видео о кошках.
Он готов был убить своих друзей.
- Да, это все Мэд. Я вернулся в море, поэтому ему было легче создать аккаунт. Я попросил создать страничку троюродного брата, у которого есть работа. И, естественно, оказался Сисси Мэй, любительницей всех животных и кошачьих детективов. Ты знала, что существует такая вещь, как кошачьи детективы? Похоже, это целый жанр. Я не понял, в них кошки решают загадки или сами являются загадкой? У Мэда было странное чувство юмора.
- Невероятно, - выдохнула она. – Знаешь, я ведь могу обвинить тебя в преследовании и разрушить твою карьеру.
Она могла, но он знал ее. Она не будет.
- Как я и сказал. Я никогда не связывался с тобой лично, кроме первого запроса на добавление в друзья. Я просто хотел посмотреть, чем ты занималась.
- Или ты хотел следить за мной, чтобы убедиться, что я больше не наврежу твоей семье.
Сколько времени пройдет, прежде чем она перестанет думать о нем самое худшее?
- Может быть, изначально, да, но это ты заставила меня поверить в это. Ты сказала, что смешаешь с грязью всех, о ком я забочусь. Ты не можешь меня в этом винить. Я даже спорил с тобой. Я говорил тебе, что думал, что ты невиновна.
Мгновение она выглядела так, словно хотела возразить, но затем тяжело вздохнула.
- Я знаю, что сделала. Ты прав. Я не могу тебя за это винить. Но мне нужно, чтобы ты держался от меня подальше, Спенсер. Я признаю, что тоже хочу поймать этих парней. Хочу увидеть, как глубоко в землю уходит кроличья нора, но не думаю, что находиться рядом с тобой – хорошая идея.
Все, чего он хотел, это шанс.
- Мы начнем заново.
- Я не могу этого сделать, - сказала она тихим голосом.
Он хотел схватить ее, но сохранял дистанцию.
- Холланд, когда-то мы были друзьями. Довольно хорошими друзьями. И ты доверяла мне. Можем ли мы забыть о том, что случилось сегодня днем? Я был огорчен, зол и набросился на единственного человека, которого никогда не должен был обижать. Давай попробуем еще раз. Привет, Холланд. Как дела?
Она засмеялась, хотя он не мог назвать это счастливым смехом.
- Это не сработает, но ты не собираешься сдаваться, не так ли?
Смешно, что он приехал в Новый Орлеан, думая, что сможет ей отомстить. Теперь он только хотел вернуть ее.
- Я не могу. Это слишком важно. Но если тебе станет лучше, я сосредоточусь на расследовании. Буду спать на диване, как хороший мальчик, но не оставлю тебя одну. Завтра мы сядем и выясним, куда нам двигаться дальше. Я расскажу тебе обо всем, что накопал, и теперь у тебе есть допуск, который и не снится твоему боссу.