Наполовину пустая коробка с пиццей все еще валялась на столе. Бутылка вина была закупорена, но его виски осталось открытым, соблазняя ее. Единственное, что он убрал, это диван. Она не видела никаких признаков того, что он вообще там спал. Она заглянула в шкаф и увидела, что он аккуратно сложил простыни вместе с самым дерьмовым одеялом и подушкой, которые у нее были. Этим утром она чувствовала смутную вину за то, что он, должно быть, промучался всю ночь.
Обстановка выглядела так, словно прошлой ночью она прекрасно провела время на свидании. Или деловом вечере. Конечно, это было не свидание. На обеденном столе валялись бумаги и фотографии из материалов дела. Там же стоял ноутбук, и ей стало интересно, как поздно он лег спать.
Она старалась не думать о том, что этой ночью спала как младенец. И видела сны о нем. Не то чтобы, с ней этого не случалось раньше. Просто на этот раз сон не превратился во что-то ужасное. На этот раз он обнимал ее, занимался с ней любовью и просил прощения. Его руки гладили ее тело, каждым движением выражая раскаяние.
Неа. Она не будет об этом думать.
Она налила себе чашку кофе и задумалась, сколько времени он провел в душе. Она слышала, как течет вода в гостевой ванной. Он был в ванной - голый. Изменилось ли его тело? Его сердце? Что произошло за годы, которые они провели врозь? Накануне вечером она изучала его и, кроме новой стрижки, заметила несколько маленьких морщинок вокруг глаз, которые подчеркивали три прошедших года.
Она мельком увидела себя в зеркале на стене гостиной. Что видел Дэкс? Изменилась ли она за эти три года, с тех пор как оттолкнула его? Она увидела женщину, одетую в пижамные штаны и футболку, полностью скрывающие ее тело. Больше никаких сексуальных вещиц. Она всех их выбросила.
Когда она рассталась с Дэксом, то также забыла о своей сексуальности. Может быть, поэтому у нее ничего не получилось с другим мужчиной? Может, это отчасти ее вина, потому что ей не хватало чувственности? Или она была дурой, которая навсегда подарила мужчине не только сердце, но и тело?
Когда Дэкс коснулся ее прошлой ночью, ее кожа снова ожила. И она почувствовала себя так, словно последние три долгих года находилась в коме.
Душ выключился, и она представила, как он выходит, сверкающий от влаги. Когда-то ей нравилось принимать с ним душ. Как глупо. Она была с ним так недолго, и все же у них появились свои собственные ритуалы, по которым она скучала по сей день. Она прыгала в душ перед работой, и Дэкс неизменно следовал за ней. Часто они оставались там, пока вода не начинала остывать.
Как можно скучать по чему-то, чего у нее никогда не было? Она встречалась с Чедом так долго. И все же, за исключением унизительного интернет-видео, она не могла выделить запоминающиеся моменты, принадлежащие только им двоим. Оставшись в одиночестве, она снова почувствовала облегчение.
Несмотря на четырнадцать месяцев, которые она встречалась с Чедом, они так и не смогли съехаться. Никогда даже не заговаривали об этом. Дэкс практически переехал к ней в ту ночь, когда вернулся.
Ей в голову пришла мысль, не пытается ли он повторить этот чертов сценарий. В ту первую ночь он заснул у нее на диване и вчерашней ночью оказался там же.
Как долго она сможет продержаться, учитывая, что уже сходила с ума от желания?
Раздался стук в дверь. Негромко выругавшись, она еще раз поклялась, что изменит код домофона. На этот раз она посмотрела в глазок, ожидая увидеть Джемму или кого-нибудь еще с работы, кто пришел спросить, как, черт возьми, она оказалась в президентской оперативной команде из двух человек.
Но нет. Все было намного хуже.
Глубоко вздохнув, она открыла дверь.
- Привет, Чед.
В дверях стоял Чед Майклс, одетый в костюм с иголочки. Каким-то образом ему удавалось выглядеть опрятным даже в новоорлеанскую жару. Её локоны уже успели завиться, но его светлые волосы было безжалостно уложены в гладкую прическу.
- Холланд. Я услышал очень печальные слухи и решил зайти, чтобы проведать тебя.
Он без приглашения вошел в ее квартиру.
- Сейчас не самое лучшее время. – Она не знала, каким образом объяснить присутствие в ванной другого мужчины. К сожалению, в отличие от Чеда, утренние процедуры Дэкса проходили быстро. Он мог принять душ, почистить зубы и мчаться на работу. Чед мог часами наносить увлажняющий крем и вырывать невидимые волоски из бровей.
Почему она вообще спала с ним?
Он улыбнулся ей, и Холланд почувствовала сильный запах его одеколона.