— То есть мы отправляемся к тебе на всю ночь? — не без сарказма спросила я. — И меня никто не спрашивает?
— Совершенно верно.
Тень быстрым движением сбросил плащ и кинул его мне.
— Нам предстоит не самая приятная дорога, причём тебе — босиком и без белья. Так что готовься, Дара Незарис.
Я молча закуталась в плащ.
— Спасибо, что спас меня, — тихо сказала я. — Я понимаю, чего тебе это стоило — пойти против Гирена. Я никогда никому не скажу.
Тень покачал головой:
— Я не спасал тебя: просто совпали планы. Пока ты не вскочила с постели, я не видел, с кем он был. Так что ты тут вообще ни при чём.
Я заморгала, забыв разом и о цветных рисунках на обнажённом теле, и о трупе демона, залившем кровью ковёр.
— То есть ты оказался здесь ради Гирена? Чтобы убить его?
Ответ был холодным и коротким:
- Да.
— Ты сошёл с ума, — хрипло сказала я. — Какого чёрта ты сотворил? Ты только что отрубил голову высшему демону Триумвирата! Они твои хозяева, твои наниматели — ты вообще представляешь, что ты сделал?
Вполне.
Я моргнула:
— То есть тебе приказал Церон?
— Не твоё дело.
Этот холодный, презрительный голос… Словно я вновь оказалась во сне, где Тень, сошедший с трона, был готов принести в жертву любого.
Даже меня.
— Я не. не понимаю.
— И не нужно, — сухо сказал Тень. — Мы достаточно здесь задержались. Если бы не твоё чертовски отвлекающее голое бедро, я бы уволок тебя сразу же. Идём.
Я на секунду приоткрыла плащ — и поймала его взгляд. Жадный, раздевающий, хищный. Лишь на миг.
Но мне этого хватило.
— Тень, — прошептала я.
Но он только покачал головой.
— Ты не обрадуешься этой ночи, Дара Незарис.
— Почему?
Тень не ответил. Просто молча открыл передо мной дверь.
Когда мы выбрались из катакомб, я шаталась от усталости.
Нам повезло: ни одного дикого демона мы так и не встретили. Здесь, в Чед Нате, было куда безопаснее, чем в нашем родном Рин Дредене, но на нижних уровнях катакомб не было видно ни зги, а у меня с собой не было нужных зелий. Поэтому я шла на ощупь, вцепившись в локоть Тени, и не скажу, что мне это очень понравилось.
Хотя чувствовать его рядом было, приятно. Если бы Тень был охотником на демонов, я не нашла бы себе пары лучше. Может быть, если бы позволила судьба, я бы даже стала его женой.
Но так, как есть, это было невозможно. И для меня, и для него. Я не могла ночь за ночью отдаваться демону-полукровке, который бесстрастной статуей выстаивал на жертвоприношениях и не делал ничего, чтобы спасти привязанных девушек. Или следил за тем, чтобы рабские караваны вовремя достигли южных земель, нимало не заботясь о том, что мало кто попадал в эти караваны добровольно.
Да, это были решения Триумвирата, а не его самого. Да, Тень был проклят Цероном и не мог пойти против своего хозяина. Но это мало что меняло, верно? Мы были на разных сторонах, он и я. И даже пьяные откровения и жаркие поцелуи во тьме мало что меняли.
Тень тщательно завалил за нами проход, ворочая глыбами в половину своего роста. Я не могла ему помочь: эффект моего боевого зелья давно закончился. Поэтому я просто привалилась к стене, глядя на него.
— Всё-таки объясни мне, — негромко сказала я. — Почему ты убил Гирена? Ты же знаешь, что я расскажу Конте. Не смогу не рассказать.
— Конечно же, — холодно отозвался Тень, забрасывая наверх тяжёлый булыжник. — Кто я такой, чтобы ты хранила мои тайны?
— Это Конте!
— И?
— Я не вру ему. Никогда.
Тень пожал плечами:
— Тогда всех ответов ты просто не получишь.
— А какие получу? — тихо спросила я.
Тень долго смотрел на меня. В полумраке древнего каменного зала я едва видела его лицо, но чувствовала скользящее в нём напряжение.
— Скажем так: у нас с Гиреном были серьёзные разногласия.
— С Эребом тоже, — возразила я. — Но его ты не стал резать в борделе.
— Потому что знал, что его дни в Триумвирате сочтены. А вот Гирен доставлял мне ощутимые неудобства.
— Тебе? Или Церону?
— На этот вопрос я не отвечу.
— Потому что Конте непременно тебя выдаст, когда узнает? — язвительно спросила я. — Конте обязан тебе жизнью и ненавидит Триумвират. Когда он поймёт, что вы собираетесь сожрать друг друга, он только обрадуется.
— Нет, — спокойно сказал Тень, оценивающе глядя на завал. Отряхнул руки. — Я не отвечу тебе, Дара Незарис, потому что меня выдашь ты.