Оргазм был бурный и горький.
– Черт. – Это было любимое слово Мари в последнее время.
Бетани медленно вышла из нее и с придыханием облизала свои пальцы. – Захватывающее зрелище, – прошептала она.
Действительно это было захватывающе и возбуждающе, но больше всего на свете Мари хотелось сейчас уйти, сбежать из этой темной комнаты и поехать к себе домой, где этот безумный, сумасшедший, порочный мир не сможет причинить ей боль.
Бетани обеспокоенно нахмурилась. – Ты в порядке?
Мари застегнула брюки.
– Пожалуйста, скажи мне.
– Мне ничего сказать. Это было… весело.
– Тогда почему ты выглядишь так, словно боишься меня до смерти?
Мари потянулась к двери. – Это трудно объяснить. Не сейчас.
– Мы еще увидимся? Вне работы?
– Я не знаю. – Глаза защипало от предательских слез. – Скорее, нет.
– Почему?
Мари сгорала изнутри. Как я могу так подло поступать с ней, когда на себе знаю, как это больно?
– Я запуталась, Бетани. Мне кажется, я люблю одного человека.
– Тогда зачем ты это делаешь?
– Я не знаю. Я так запуталась. – Мари успокаивающе коснулась теплой руки Бетани. – Пожалуйста, не принимай это на свой счет. Ты удивительная, красивая. Но я… не могу быть с тобой.
– Могу я позвонить тебе?
– Ты заслуживаешь большего, Бетани. Того, кто освободит твое сердце и завладеет всеми твоими мыслями.
Мари повернула дверную ручку и вышла, оставляя Бетани одну со своими мыслями.
Глава пятнадцатая
Франсуа обеспокоенно смотрела на бледную и замученную Джуд.
– Ты заболела? – Спросила подругу Франсуа, скрестив свои длинные ноги и смакуя горячий кофе.
Джуд покачала головой. – Нет.
– Плохое настроение?
Не желая обсуждать свое эмоциональной состояние, Джуд посмотрела на компьютер, делая вид, что у нее много работы.
Но Франсуа было не так-то просто обмануть. – Ага. Итак, рассказывай, в чем дело? Кризис в личной жизни, умерла любимая кошка или кто-то разбил тебе сердце?
Джуд опалила подругу гневным взглядом.
– Мне все понятно.
– У меня все хорошо.
– Ну, как хочешь. – Франсуа отвела взгляд и резко встала.
– Что случилось? – Спросила Джуд.
– Что случилось?! Да так, ничего. – Франсуа обиженно посмотрела на Джуд. – Послушай, я знаю, как ты бережешь свою личную жизнь и все такое, но я думала, мы подруги, что мы доверяем друг другу. Неужели я заблуждалась?
Джуд сокрушенно выдохнула и потерла лоб. – Присядь. Пожалуйста.
Поколебавшись секунду, Франсуа все-таки села обратно.
– Извини.
– Мне не нужны извинения, Джуд. Я хочу знать, что с тобой происходит. Ты не думала, что я могу помочь тебе?
Джуд рассмеялась.
– Я сказала что-то смешное?
– Нет. Да. – Джуд махнула рукой. – Франсуа, правда так ужасна, что боюсь, ты не захочешь знать, что со мной происходит.
– Испытай меня.
– Ты уверена?
– Господи, Джуд. Да говори уже.
Джуд нервно закусила губу и сплела пальцы. – Даже не знаю с чего начать.
– Кто она? Это из-за нее ты сама не своя.
– Прости?
– Только не увиливай. Скажи мне. Кто она? И если ты скажешь, что это одна из твоих студенток, я тебя побью за такую глупость.
Джуд не могла поверить, что слышит такое от Франсуа.
– Я знаю, что ты лесбиянка, Джуд. Прими это и расскажи мне, наконец, правду.
– Ты знаешь? – Джуд не верила своим ушам. Она никогда не афишировала свои предпочтения ни словом, ни действием.
– Да, я знаю, так же как знаю, что небо – голубое, а кактус – зеленый. Я не дура и не слепая.
– Это что, так очевидно?
– Не волнуйся. Я догадалась об этом, потому что…
– Почему?
– Ты смотришь на мои ноги, когда я скрещиваю их.
Джуд смущенно откашлялась, но глаз не отвела.
– Это нормально. Это естественно. Я упорно тружусь над этими плохими девочками, поэтому я не возражаю.
Джуд нервно рассмеялась. Давно ей не приходилось нервничать из-за женщины, однако в последнее время это случалось с ней довольно часто. Все меняется.
– Она студентка, – тихо прошептала она.
– Джуд, нет.
– Не моя и не первокурсница.
– Ну, слава Богу.
– Ее зовут Мари.
– Мари. Красивое имя. Она хорошенькая?
Джуд кивнула. – Да.
– Вы познакомились в университете?
Джуд снова нервно кашлянула, не зная, как ответить. – Не совсем.
– Так в чем проблема? Она тебе нравится?
– Да. Очень сильно. И в этом проблема. Она мне очень сильно нравится.
Франсуа рассмеялась. – Как это может быть проблемой?
– Мне нравится моя жизнь такая, какая она есть.
– Закрытая, предсказуемая и полная одиночества? Эта жизнь?
– Я не одинока, Франсуа, и никогда не чувствовала себя одинокой. Моя жизнь никогда не была предсказуемой, в ней было достаточно волнений.
– Значит, есть что-то, о чем ты мне никогда не рассказывала.
– Да, есть.
– Okей.
– У меня было много… много… женщин.
Франсуа моргнула. – О. Я и не ожидала, что их будет одна.
– Мне остановиться?
– Нет. Одна из нас все-таки получит желаемое.
Джуд засмеялась. – И это точно буду не я.
Женщины рассмеялись.
– Серьезно, я рада, что ты доверилась мне.
Джуд на какое-то время замолчала, размышляя над тем, как это все-таки хорошо иногда довериться кому-то.
– Мне кажется, что ты беспокоишься понапрасну. Она тебе нравится, но, очевидно, тебе также нравится твоя свобода. Просто будь с ней честна, а двигайся дальше.
– Я пыталась, но она такая упрямая и…, – Джуд облизала губы, вспоминая о Мари. -… я не хочу, чтобы это прекращалось.
– Тогда не отпускай ее. Будь с ней. Живи полной жизнью. Ты заслуживаешь этого, Джуд.
– Я боюсь, что не смогу. – От силы испытываемых в эту минуту эмоций у Джуд сдавило горло, и она снова откашлялась.
– Джуд? Все нормально. Постарайся расслабиться.
– Я не могу. Это… это мучает меня.
– Это заставляет тебя чувствовать.
– Что?
– Мне кажется, тебе нужно просто остановиться и понять, что на самом деле заставляет тебя отталкивать эту женщину. Я не думаю, что дело тут в твоих многочисленных любовницах и любви к свободной жизни. Здесь кроется нечто большее.
Джуд скрестила руки на груди и уставилась в окно.
– Мы так давно знаем друг друга, но я никогда еще не видела тебя такой потерянной. Никогда, Джуд. Кем бы она ни была, она зацепила тебя. И это, очевидно, до смерти тебя пугает.
– Это не так. – Но это была правда. Франсуа попала в самую точку.
– Я вовсе не нападаю на тебя, Джуд. Я твой друг. И мне не все равно. – Франсуа подошла к подруге и коснулась ее руки. – Чтобы тебя не беспокоило, знай, я всегда рядом.
– Прости, – прошептала Джуд, сгорая внутри от нестерпимой боли.
– Иди сюда. – Франсуа нежно обняла подругу.
Когда она начала мягко поглаживать ее волосы и шептать слова утешения, Джуд не выдержала и крепко обняла ее в ответ, чувствуя, как близки слезы. – Я ненавижу чувствовать себя слабой. Я ненавижу плакать.
– Иногда это нужно сделать.
– Нет.
– Джуд, отпусти себя.
– Я не могу. – Но боль была настолько невыносимой, что легкие плавились от ее жара. – Это больно.
– Отпусти боль. Она разъедает тебя изнутри.
Но Джуд не могла позволить себе заплакать перед Франсуа. Это было неприемлемо. Это было слабостью. Она смогла найти в себе силы отойти. – Я должна идти. – Джуд схватила свою сумку и ключи. Франсуа с пониманием смотрела на нее.
– Иди домой, Джуд. Поплачь и тебе станет легче.
– Я постараюсь, – выдавила из себя Джуд.
– Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.
Джуд проглотила болезненный ком в горле и кивнула. – Спасибо. – Выйдя из здания, она прямиком направилась к своей машине. И поскольку ни пробежки, ни силовые тренажеры, ни бокс ей не помогали, Джуд решила отправиться в «Искушение», где не была уже целую неделю.
Но поможет ли ей еще одна знакомая незнакомка? Избавит ли это ее от боли? Ведь ничто уже не будет прежним. Уже не будет того волнения, тех чувств, что она испытывала раньше. Она лишилась прежнего огня.