И теперь только Мари могла зажечь его, заставить ее почувствовать страсть, ощутить жажду, однако именно в этом и заключалась для нее опасность. Слезы снова навернулись на глаза, и Джуд осторожно сбавила скорость, задаваясь вопросом, думает ли еще о ней Мари? Она изменилась, сменила гардероб, появилась уверенная походка. Казалось, она совершенно не скучает по Джуд, и не ищет более с ней встреч. Что это? Часть ее новой игры? Может она ждет ее звонка? Но если она ей позвонит, это будет означать, что Мари победила. Нет. Слишком глубоки были ее шрамы. Джуд больше не желала становиться чье-то игрушкой, тем более, когда в игру вмешались настоящие чувства.
Загорелся красный свет, и она остановилась. Домой, где ее ждал только попугай и кипа документов, совершенно не хотелось. Порывшись в сумочке, Джуд достала телефон и позвонила в клуб.
Шел шестой час, и она надеялась, что Корд уже там. Прошло три гудка, прежде чем он ответил на ее звонок.
– Алло?
– Корд.
– Да.
– Кто-нибудь спрашивал меня?
– Когда?
– За последнюю неделю. Кто-нибудь искал меня.
– Например, та женщина? Как там ее зовут? Мари?
– Да, – выдавила из себя Джуд, чувствуя, как теряет свое хваленое самообладание.
– Нет. С тех пор ни разу.
Нет? Ни разу? Мари действительно говорила серьезно. Она хотела, чтобы Джуд сама пришла к ней. – Спасибо.
– Ты собираешься возвращаться?
Джуд повернула налево. – Я не знаю.
– Если она позвонит, я дам тебе знать.
Не в силах ответить, Джуд повесила трубку. Причины ехать в клуб уже не было. Мари туда не придет. И учитывая, что сегодня занятий у нее не было, у Джуд была только одна возможность увидеть ее. Остановившись у заправочной станции, Джуд нашла ее адрес в телефонной книге.
Это было совсем не далеко.
Обдумывая свой следующий шаг, Джуд жадно хватала ртом воздух. Поехать к Мари – это был рискованный и отчаянный поступок. Она поклялась себе, что никогда больше не будет страдать, не будет больше ни за кем бегать. Тогда зачем она сейчас это делает? Она была сломлена, раздавлена и никто этого не замечал. Никто, кроме Мари.
Джуд потерла виски. Что, если Мари переехала? Это было возможно, и от этого на сердце становилось еще больнее. Едва сдерживая слезы, Джуд мелко дрожала, сидя в машине. Что-то надо было решать. Резко нажав на газ, Джуд помчалась к дому Мари.
Это оказался небольшой белый домик с лиловой испанской черепицей на крыше, рядом с которым была припаркована Шевроле Авео.
Остановившись вдоль улицы, Джуд закусила губу, снедаемая неконтролируемой тоской и рвущимися на волю слезами. Глубоко вздохнув и расправив плечи, она вышла из машины и направилась к входной двери. Услышав громкий звонок, Джуд нервно засунула руки в карманы брюк, стараясь взять себя в руки. Секунды ожидания превратились в вечность. Однако Джуд, никогда не показывающая Мари своих слабостей прежде, не собиралась показывать их и сейчас.
Дверь медленно приоткрылась.
– Джуд? – Мари была одета в водолазку цвета лаванды и стильные серые брюки, и Джуд не могла отвести глаз от ее алых губ.
Мари выглядела потрясающе.
– Здравствуй.
Изумленная, Мари растерянно взирала на Джуд. – Что… Я просто удивлена, видеть тебя здесь.
– Прости, я нашла твой адрес и…
– Нет, все хорошо. Это замечательно. Хочешь войти? – Мари распахнула дверь, приглашая Джуд.
– Но сначала ты должна знать, что я… я просто хотела увидеть тебя.
Мари едва справилась с новым потрясением.
– Ты сказала, что я должна прийти к тебе, чтобы увидеть тебя.
– Да. Я помню.
– Ты хочешь меня видеть?
– Я… Джуд, пожалуйста, входи. – Мари схватила профессора за руку и втянула в дом. Заметив, как Джуд дернулась от ее прикосновения, она выпустила ее руку. – Ты в порядке?
Джуд вымученно засмеялась.
– Джуд? – Мари снова коснулась ее.
О, черт. Вся ее решимость рушилась на глазах.
– Не надо, – прошептала Джуд, отступая от Мари. – Пожалуйста, не прикасайся ко мне.
– Почему?
Джуд встала за диван. – Послушай, я просто хотела увидеть тебя.
Мари обхватила себя руками, ежась, словно от холода. – Хорошо.
– И я здесь, чтобы сказать тебе об этом. Вот и все. – Это была не вся правда, но на большее Джуд была еще не способна.
– Может, присядешь? Или выпьешь что-нибудь?
– Я бы не отказалась от стакана воды. – Джуд нужно было успокоиться. С одной стороны, она была рада узнать, что Мари тоже хотела ее видеть, но с другой – это было слишком мучительно. И то, как Мари смотрела на нее… Господи. Какой дурой она была, когда решила, что сможет справиться с этим. – Подожди. Не надо, я лучше пойду.
Когда Джуд повернулась к двери, Мари стремительно перегородила ей дорогу.
– Не уходи.
– Я должна.
– Пожалуйста, не надо. – Мари встала перед Джуд и уперлась ладонями ей в плечи. – Джуд, – тихо сказала она, – пожалуйста, не уходи. Не сейчас. Ведь ты здесь и…, – Мари нежно коснулась любимого лица, чувствуя, как горят от прикосновения ее ладони, и ласково провела большим пальцем по мягким губам. – Что случилось? Ты ушиблись?
– Да. Ушиблась. На боксерском ринге.
– Как?
– Это не имеет значения.
– Ты с кем-то подралась? В клубе?
– Нет. Я пыталась…, – Джуд снова глубоко вздохнула.
– Пыталась сделать что?
– Я пыталась забыть тебя.
– О. – У Мари от радости заблестели глаза.
– Это был глупый поступок. И он не сработал. – Джуд задрожала. – Ничего не помогает. И я не должна была говорить тебе об этом.
– Почему нет? – Спросила Мари низким возбужденным голосом.
– Потому что.
– Потому что твои чувства тебя пугают? – Мари с придыханием выдохнула, опаляя Джуд своим горячим дыханием.
– Да.
Мари поцеловала ее. Нежно, ласково, едва касаясь губами ее губ. – Ты вся дрожишь. Я заставляю тебя нервничать?
Джуд не ответила, вместо этого она просто вернула поцелуй. Но стоило ей вкусить сладость нежных губ, вдохнуть обволакивающий запах желания, Джуд сдалась и углубила его, вторгаясь и сплетаясь языками в диком танце страсти.
– Ах. Как я скучала по тебе.
Джуд опрокинула Мари на диван.
– Правда?
– О Боже, да.
Это была настоящая музыка для ее ушей, мгновенно завладевшая ее телом.
– Как сильно?
Мари засмеялась. – Ты действительно хочешь это знать?
– Да.
– Хорошо. – Мари взяла Джуд за руку и прижала ее ладонь себе между ног, где уже во всю полыхало пламя. – Войди в меня, – прошептала она, помогая нетерпеливым пальцам проскользнуть внутрь. – Вот сюда. Ты чувствуешь? Чувствуешь, как сильно я скучала по тебе.
Джуд застонала. – Господи, Мари.
– Да.
Она поддалась своему желанию. Когда такая женщина ждет и умоляет тебя не останавливаться, устоять просто невозможно. Реальность превзошла все ее ожидания. Джуд вдруг ясно поняла, чего лишала себя все это время.
– Я хочу тебя. Хочу тебя всю. – С помощью Мари, Джуд стянула с нее водолазку и прильнула в страстном поцелуе к ее губам. Мари ахнула, когда Джуд сжала ее клитор и поцеловала в шею.
Джуд жадно вдыхала запах гладкой кожи и влажных волос. Она уже намеревалась закрыть глаза, чтобы полностью насладиться ощущениями, когда увидела на шее Мари красную отметину. Резко побледнев, Джуд отстранилась.
– Нет, – зарычала она и попятилась назад, натыкаясь на барные стулья и падая на спину. Мари удивленно вскрикнула.
– Что? Боже мой, что случилось? – Мари вскочила с дивана и потянулась к Джуд. – Джуд? Что такое? Что случилось?
Джуд вскочила на ноги и, оттолкнув ее руки, сузила глаза. Шок прошел, сменившись невыносимой болью, от которой нигде, казалось, не было спасенья.
– Джуд! – Закричала обеспокоенно Мари, но та продолжала отталкивать ее, смотря куда угодно, но только не на нее.
Плененная красотой и запахом Мари, Джуд была готова уже сдаться на милость победителю, но эта отметина уничтожила всё. Гонимая демонами прошлого и настоящего, она из последних сил бросилась к двери, когда Мари, наконец, поняла, что так расстроило Джуд.