Нож не годится, решил он, нужно что-то более эффективное. Приобрести огнестрельное оружие теоретически возможно, но это чревато. Опыта в таком деле у него никакого нет, так что недолго вляпаться в неприятную историю или даже попасть в тюрьму, не успев воспользоваться этим оружием. В его положении только этого не хватало. Что же тогда остаётся? Долгие раздумья не давали сколь-нибудь разумного ответа. Он вспомнил, что женщина за стенкой назвала насильника алкашом. Значит, он пьющий. Конечно, пьющий, у него и собутыльник есть с багровой физиономией, вспомнил Антон бомжа, который клянчил у него деньги. С алкоголиком справиться проще, особенно когда он пьян. Но в таком состоянии надо его застать, да ещё в тёмном безлюдном месте, чтобы осуществить экзекуцию без свидетелей. Вчера, например, этот тип был трезв, иначе не смог бы изнасиловать женщину. А что если устроить за ним слежку, продолжал Антон свои рассуждения, выбрать момент, когда он дома один и сильно пьян, постучаться и под каким-нибудь предлогом войди к нему в квартиру. А там… «канделябром оглоушить, аль подушкой задушить?» усмехнулся Антон, вспомнив сказку Филатова. Стоп! А вдруг он не один живёт? Например, с родителями или с новой женой алкоголичкой? Или с этим бомжем? Необходимо предварительно собрать о нём сведения, иначе можно провалить операцию. Но как это сделать? Следить за ним постоянно Антон не хотел – не в том он возрасте для такого занятия. Можно, конечно, нанять сыщика, средства имеются. Однако… из этого выльется целое дело.
Вот как, оказывается, втягиваешься постепенно в процесс подготовки преступления, думал он, и начинаешь понимать, какой тяжкий труд выполняют профессионалы, готовя покушение на жертву. А что если, мелькнула у него идея, попробовать для начала выудить информацию у Надежды Юрьевны. Она наверняка может многое рассказать, как-никак этот мерзкий насильник приходится ей зятем. Поразмыслив, Антон решил ещё раз с ней «случайно» встретиться и пообщаться. Например, можно сначала завести разговор о Настеньке. Когда есть ребёнок, разговор о нём выглядит вполне естественно, а для любящей бабушки тема внучки самая заветная и неисчерпаемая. И тогда, развивая эту тему, можно спросить о родителях Настеньки. Вряд ли такой переход может показаться ей навязчивым. А после того как выяснится, что всё для неё делают мать и бабушка, вопрос об отце будет воспринят вполне естественно. А дальше – как сложится, зависит от желания Надежды Юрьевны что-то о нём говорить.
Антон решил понаблюдать за детской площадкой. Взял томик Бабеля из домашней библиотеки, – Тоня в своё время её старательно собирала, – сел в кресло на балконе и стал читать, периодически поглядывая во двор. Сидел он долго, прочёл почти весь том, даже увлёкся, словно читал этого автора впервые. В молодости особого впечатления Бабель на него не произвёл. А сейчас Антон читал его рассказы с удовольствием, ещё раз убеждаясь, что классику следует перечитывать.
Однако за весь день Настенька с бабушкой на площадке так и не появились. И только вечером, ближе к восьми часам, он их увидел, выходящих из подъезда. Антон быстро оделся и вышел во двор, но на площадке возле дома их не оказалось. Он прошелся по тропинке через широкий двор и обнаружил их на другой детской площадке. Увидев его, Надежда Юрьевна заулыбалась, поздоровалась. Он ответил на приветствие, подошёл к ней и сел рядом не скамейке. Получилось естественно, без натяжки, точно они договаривались о встрече. Настенька, сидя на зелёном пружинистом динозаврике, что-то напевала и раскачивалась. Антон сначала спросил про её возраст, затем, следуя намеченному плану, вышел к вопросу об отце Настеньки. Но тут он столкнулся с твёрдой бронёй Надежды Юрьевны не раскрывать семейных секретов без надобности. Она лишь обронила фразу, что дочь в разводе, и сразу поменяла тему, явно не желая её развивать. Антон это почувствовал, и ему даже понравилось. Он с интересом на неё смотрел, и только сейчас заметил, что у Надежды Юрьевны приятная внешность, что она миловидная, женственная, ухоженная, не похожа на тёток её возраста, и к тому же оказалась разумной и неболтливой.
К ней подошла невысокая симпатичная девушка.
– Антон Роленович, это моя дочь, Татьяна, – представила её Надежда Юрьевна.