– С удовольствием испробую пирожки вашего приготовления.
Она встала со скамейки и направилась к дому.
– Мама у меня труженица, – сказала Татьяна, – я не такая, я ленивая.
– Знаете, а ведь ваша мама совсем не похожа на мою покойную жену, – вдруг почему-то без всякой связи сказал Антон, задумчиво глядя вслед уходящей Надежде Юрьевне. Лёгкая улыбка скользнула по его, казалось, помолодевшему лицу.
– Но?.. – с игривой интонацией произнесла Татьяна и чуть приподняла брови.
– Что но? – спросил он удивлённо.
– Ну как же, Антон Роленович? – она лукаво улыбалась, – после такой фразы непременно должно следовать «но», а дальше продолжение…
Антон впервые за последние годы смутился, словно его поймали врасплох. Он смотрел в смеющиеся голубые глаза Татьяны и сам ей широко улыбался.
2016, 2017 г.
Выбор
«Говорят Ему ученики Его: если такова обязанность человека к жене, то лучше не жениться.
Он же сказал им: не все вмещают слово сие, но кому дано…»
Евангелие от Матфея: гл. 19, п. 10, 11.
– Добрый вечер! Вы заказывали? – спросил вышедший навстречу метрдотель.
– Нет, я… на программу «Шанс», – ответил Михаил, несколько смутившись.
– Да, да, – понятливо подтвердил метрдотель, – проходите сюда, вас встретит девушка.
Михаил прошел в небольшое помещение, где за компьютерным столиком сидела молоденькая девушка. На груди у неё была пристёгнута карточка с именем Катя. Увидев гостя, она улыбнулась:
– Представьтесь, пожалуйста.
– Михаил Гейс.
Катя стала быстро щёлкать мышью компьютера, затем снова обратилась к гостю, продолжая улыбаться:
– Позвольте пристегнуть вам номерок, – она достала карточку, на которой крупно была выведена цифра 2.
«Похоже, кто-то пришёл раньше меня», – подумал Михаил и, словно угадывая его мысли, Катя сказала:
– Вы не первый.
Он приехал почти на сорок минут раньше назначенного времени. Была суббота. Москва летом пустела в выходные дни, машин становилось меньше. Михаил по привычке выехал за час, а доехал до центра меньше чем за двадцать минут. День выдался замечательный, и хотя солнце уже клонилось к закату и приближался вечер, на улице было ещё жарко. Он решил не ждать, припарковал машину и направился к ресторану.
– Программа начинается в семь, придётся подождать, – сказала Катя и протянула ему что-то вроде открытки. – Это памятка. Пройдите, пожалуйста, направо в холл. Желаете кофе, чай? – спросила она вдогонку.
– Нет, спасибо.
Михаил открыл дверь и вошёл в просторный, залитый солнцем холл. Солнечные лучи проникали сквозь огромное почти во всю стену окно. В помещении приятно ощущался охлажденный воздух. Посредине холла стоял человек, у которого гордо красовалась карточка с номером 1. Мужчина напоминал боровика – маленького роста, не больше метра шестидесяти, плотного телосложения, с большой головой и практически без шеи. Было заметно, что галстук ему давит. Его облик производил бы смешное или даже жалкое впечатление, если бы не большие, тёмно-карие, живые и умные глаза. Они сразу уставились на Михаила. Взгляд был до неприличия пристальным, изучающим, в то же время в нём угадывалось почти детское любопытство.
Михаил поздоровался, но мужчина даже не кивнул, а продолжал несколько секунд внимательно смотреть на него, потом вдруг решительно двинулся вперёд, подошел к Михаилу и протянул руку для пожатия. Михаил улыбнулся, пожал ему руку и решил представиться, как обычно в таких случаях поступают:
– Миха…
Но мужчина его оборвал:
– Зачем? Мы вряд ли с вами встретимся еще, а здесь мы Номер 1 и Номер 2. В этом даже что-то есть. Сейчас мы для женщин, словно лошади на бегах. Делайте ставки, милые дамы!
Он рассмеялся, затем довольно бесцеремонно обвёл взглядом Михаила с головы до ног и выпалил:
– Мне нравятся высокие женщины!
Михаил улыбнулся:
– А мне – невысокие.
– Вот и замечательно! Значит, мы не конкуренты.
– А вы полагаете выбор за нами?
– Безусловно, – убеждённо ответил Номер 1.
– Но мы, кажется, не в публичный дом пришли, – заметил Михаил.
– Нет, конечно, – мужчина брезгливо поморщился, – проститутки удел слюнявых онанистов и прочих убогих мужиков, – сказал он и вдруг вопросительно, почти испуганно посмотрел на Михаила, ожидая реакции.
– Не спорю, однако мне до сих пор казалось, что выбирают чаще всего… женщины, – произнёс Михаил неуверенно.