– Абсолютно верно! – без тени сомнения подтвердил Номер 1 и, заметив удивление на лице Михаила, пояснил: – На свете уйма дураков. Их намного больше, чем нас с вами, согласны?
– Вам трудно возразить, – опять улыбнулся Михаил.
– Так вот, – продолжал Номер 1, – когда женщина попадает в их общество, выбор, несомненно, за ней. В таких случаях власть женщины абсолютна. Но если с ней окажетесь вы, да еще наедине, особенно важно, что наедине! – подчеркнул он, поднимая указательный палец, – она попадет в плен своих же эмоций и чувств, как только вы начнёте подкрадываться к ней и завораживать её своим обаянием.
– Похоже, вы знаете меня лучше, чем я.
– Не иронизируйте, я человека ВИЖУ! – произнёс он многозначительно. – Ведь что для этого нужно?
– И что же? – искренне заинтересовался Михаил.
– Прежде всего, проявление живого интереса к её особе. Немного простоты в общении – этакая естественность, почти открытость. С вашей улыбкой эффект обеспечен, сразу возникнет нужный контакт. Рассказ о каком-нибудь трогательном случае из вашей жизни, например связанный с ребёнком или как бы ненароком демонстрирующий, каким вы бываете щедрым и внимательным. Можно в беседе сослаться на пример из литературы, лучше из классики, или еще лучше из библии. Сойдет также остроумный анекдот.
– То есть вы хотите сказать, что я буду коварно завлекать жертву в сети?
– Именно! – убеждённо ответил Номер 1. – Я ведь тоже буду действовать подобным образом, но сознательно, то есть осознанно и целенаправленно. В то время как вы будете это делать без каких-либо усилий – естественно, я бы даже сказал бессознательно, следуя собственной натуре.
– Вы ясновидящий?
– Нет, я просто думающий человек с большим опытом по части смены жён, чего, как я догадываюсь, не так много у вас.
– Способности думать?
– Нет, конечно. Вы, полагаю, всего раз были женаты?
– Меня начинает пугать ваша проницательность.
– Можете считать меня ясновидящим, но на самом деле все, как говорится, элементарно. Во-первых, я хорошо знаю какой мужчина, а точнее, что в мужчине нравится женщине, если, конечно, она не круглая дура. Таких я отметаю. Во-вторых, могу утверждать, что у такого правильного человека как вы… – и тут Номер 1 неожиданно умолк и вновь обвёл Михаила взглядом с головы до ног. – Вообще-то странно… – произнёс он загадочно, снова пристально вглядываясь в своего визави.
Михаил собрался было спросить, что собственно означает «правильный», но последние слова его заинтересовали больше.
– Что странного?
– То, что вы пришли сюда…
– Но вы ведь тоже пришли.
– Да… – вздохнул Номер 1 обречённо, – пришел… Официально я расписывался дважды, но жён у меня было намного больше… – продолжал он, покусывая ноготь, словно говорил сам с собой. И вдруг спросил:
– У вас есть дети?
– Дочь, – ответил Михаил.
– Вот это замечательно! Если б у меня была дочь… или сын… – оставив фразу незавершенной, Номер 1 неожиданно оживился: – Хотите анекдот? По теме. Он появился давно, когда у нас впервые начали печатать брачные объявления. Женщина даёт объявление: желаю познакомиться с интеллигентным симпатичным мужчиной не старше сорока лет, ростом не меньше метра восьмидесяти, без вредных привычек и т.д. Звонит мужчина и говорит: «Сразу хочу предупредить, что мне сорок восемь лет» – «Гм! А вы симпатичный? – спрашивает женщина» – «Да! Этого сколько угодно, но я лысый» – «А рост какой? – забеспокоилась она» – «Рост – метр шестьдесят, – отвечает мужчина». – «Послушайте, – говорит женщина, – вы хорошо читали объявление?» – «Конечно, – уверенно отвечает мужчина» – «Тогда что же вы звоните?» – «Я звоню, – говорит он, – чтобы сказать вам, чтобы вы на меня не рассчитывали!»
Тут Номер 1 громко рассмеялся, а затем весело добавил:
– Мой случай!
– По-моему, не ваш, – Михаил улыбался, – вы не лысый.
– Думаете, у меня есть шанс?
– С вашим юмором и опытом – вполне определённый.
В холл вошли в сопровождении Кати двое мужчин с номерами 3 и 4. Поздоровались. Номер 1 слегка кивнул и принялся их изучать. Катя сообщила, что скоро подойдёт пятый участник, и исчезла за дверью.
Один из вошедших был высокого роста, худой, с мелкими чертами лица и большой рыжей шевелюрой. Возраст его трудно поддавался определению – мешала рыжая шевелюра – скорее всего, не более сорока лет. Второй – среднего роста, лет сорока пяти, с угрюмой физиономией.
Через несколько минут вновь появилась Катя с пятым участником. Им оказался полный мужчина примерно шестидесяти лет с круглым лицом и зачесанной лысиной. За ними вслед вошла дама в элегантной, обтягивающей бёдра юбке с пикантным разрезом.