Через несколько минут стали прощаться. Молодой человек достал свой телефон и стал набирать под диктовку Светланы. Затем они постояли, молча глядя друг на друга в нерешительности, и, наконец, Светлана потянулась и поцеловала парня в щечку. Он обеими руками прижал её к себе, задерживая поцелуй. Светлана несколько секунд оставалась стоять на цыпочках. И не успел Михаил подумать, что в такой позе истинная кокетка просто обязана поднять ножку, согнув её в колене, как она исполнила это движение, завершая сцену нежности. «А ведь парень лет на семь моложе!» – подумал Михаил. Помахав напоследок парню ручкой, Светлана пошла в направлении стоянки, держа в правой руке, как уже можно догадаться, ключ от машины. Лицо её сияло. Михаил быстро завёл машину и выехал, на ходу пристёгивая ремень безопасности.
Ирина
До встречи с Ириной у Михаила были самые разные женщины. Но он обрывал эти связи, не доводя до серьёзных отношений. Ощущение их временности всегда присутствовало. Стоило ему представить свою совместную жизнь с той, которая была с ним рядом, как у него сразу пропадала охота жениться, притом что Михаил не был идеалистом или мечтателем. Он просто пытался прагматично оценить то, что могло ожидать его впереди. Наблюдая за реакцией и повадками своей подруги, он даже прогнозировал её поведение в стандартных житейских обстоятельствах, которые возникают в каждой семье. Михаил хорошо знал на примере своих родителей, что брак, вообще говоря, не сахар, и что надо осознавать меру ответственности, которая ложится на семейного человека. Он опасался возникновения тех непростых отношений, которые складывались у его родителей в течение жизни. И каждый раз, когда у него появлялась очередная пассия, причём почти все они были по-своему хороши, а некоторые даже очень красивы и, в сущности, готовы были выйти за него замуж, интуиция ему подсказывала – нет, жениться не следует. Никто не вписывался в образ счастливой семьи, который Михаил умозрительно себе рисовал. Ему порой даже казалось, что он не способен на серьёзную постоянную связь.
И вдруг появилась Ирина. Он сразу её почувствовал, более того, через некоторое время у него исчезли всякие сомнения, скорее наоборот, возникло желание всегда быть рядом с ней. Она не была красавицей в общепринятом смысле этого понятия, но в ней было нечто особенное, то, что его пленило, что-то неординарное и притягательное. Она была необъяснимо обаятельна и умна. Ирина держалась естественно и на первый взгляд даже холодновато, но манерами, речью и всем своим обликом неизменно приковывала к себе внимание мужчин, не прилагая для этого каких-либо усилий.
Впервые Михаил увидел её одиннадцать лет назад. Это произошло у входа в театр в Камергерском переулке. У него была знакомая женщина Галя, которая доставала ему с переплатой билеты на спектакли и концерты. Михаил попросил её достать два билета в МХТ на спектакль «Тартюф». Когда он пришёл за ними, Галя вместо двух вручила ему четыре билета и объяснила:
– Два билета для Ирины Никифоровой. Мы условились, что она заберёт их у меня сегодня вечером, но ждать её я не могу, мне надо срочно уезжать. Я ей уже звонила, мы договорились, что вы передадите ей билеты у входа в театр за пятнадцать минут до начала спектакля. Чтобы она вас узнала, вам надо будет держать в левой руке носовой платок. Не сложно?
– Думаю, справлюсь.
– На всякий случай, – сказала Галя, быстро записывая на клочке бумаги, – если у вас вдруг что-то изменится, вот её телефон.
Михаил пришёл на спектакль с Олей, женщиной довольно привлекательной, с которой не так давно познакомился. Подойдя к входу в театр, он достал платок, демонстративно переложил его в левую руку и стал махать. Рядом стоящие две девушки рассмеялись. Одна из них представилась:
– Здравствуйте, Михаил, я Ирина.
– Здравствуйте, Ирина! Вы придумали этот хитроумный пароль, или Галя отличилась?
– Я ей подсказала.
Места их оказались рядом. Слева от Михаила сидела Оля, справа села Ирина, за ней её подруга. Михаил по своему обыкновению стал заводить разговор с женщинами и перекинулся несколькими фразами с Ириной.