– Ты знаешь, я тут вряд ли смогу что-то подобрать, лучше закажу по каталогу. Поехали домой.
– Мысль здравая. Только почему домой? Впереди воскресный вечер, может, сходим куда-нибудь?
– Нет, я хочу домой, мне надо готовиться к завтрашней конференции.
В машине Михаил осторожно спросил:
– Ты расстроилась?
– С чего ты взял?
– Я вижу. Неужели из-за сумки?
– Не знаю, может быть.
– На тебя не похоже.
На следующий день Ирина уехала на конференцию в Нижний Новгород на два дня. Михаил привык к её командировкам и ничего странного в очередной её поездке не увидел. Но по возвращении из Нижнего Новгорода, когда он бросился обнимать жену, она его неожиданно придержала.
– Не понял? – удивился Михаил.
– Миша, мне очень тяжело говорить… об этом, поверь… – начала Ирина сбивчиво, – ты порядочный человек и, кажется… ещё не разлюбил меня…
– Ириш, что ты такое говоришь?
Она явно нервничала:
– Было бы нечестно с моей стороны продолжать скрывать от тебя…
– Что?
– Миша, я виновата перед тобой, и должна признаться…
– В чём?
– Я эти два дня… провела… я была… с другим мужчиной…
– Что? Что за бред? Ириш, это неудачная шутка.
– Миша, это не шутка.
– Так…
– Это… короче говоря… я полюбила другого человека.
– Вот как? Моя Ирина за какие-то два дня влюбилась? И кто же этот принц?
– Не два дня, связь давнишняя, но… то, о чём ты подумал, произошло в эти два дня.
– Твои шутки приобретают зловещий оттенок.
– Миша, я очень виновата, знаю и долго с собой боролась, но… эти два дня… подвигли меня к тому, чтобы я… наконец, открыла тебе правду.
Михаил сел на диван и несколько минут молча смотрел перед собой. Он был ошеломлён, растерян. Он жил с Ириной одиннадцать лет, знал каждую её клеточку, знал её гордую натуру, пусть своенравную, но преданную и порядочную. Происходящее не укладывалось у него в голове. Ощущение было такое, словно он пребывает в каком-то дурном сне, будто его хватили поленом по голове и вышибли мозги. Он не мог осознать того, что услышал, не мог до конца поверить в её измену. Как такое могло случиться? Однако Михаил также знал, что Ирина никогда слов на ветер не бросает, так что поверить придётся. Но кто этот человек, думал он, что ж это за личность незаурядная, сумевшая покорить саму Ирину?
Она стояла безмолвно у окна спиной к Михаилу. Он, наконец, нарушил молчание:
– Я могу узнать, кто он?
Чуть задержавшись, Ирина тихо произнесла:
– Отец Евы.
– Кто?
Михаил был потрясён:
– Я не ослышался? Это отец Евы?
– Миша, я должна объяснить. История мимолётной связи с прекрасным Давидом всего лишь легенда. На самом деле это была моя первая любовь и длилась она несколько месяцев. От родителей я скрывала. Потом он меня бросил, но не знал, что я беременна. Я ещё надеялась, что мы будем вместе, однако этого не произошло. Я родила Еву, он о ней ничего не знал. И вот, больше месяца назад мы случайно встретились в театре. Я была с Евой, ты в тот день не смог с нами пойти. После этой встречи мы виделись еще два раза. Нахлынули воспоминания, он был настойчив, и во мне вновь вспыхнули чувства. Когда он узнал про Еву, так обрадовался, что сразу предложил жениться. Сейчас он хочет ближе с ней познакомиться, но я пока придерживаю эту встречу. И тебя очень прошу ничего не говорить Еве и маме, пожалуйста, пока мы с тобой не… Мне предстоит довольно длительная поездка в Японию, потом, возможно, в Питер. Я, конечно, сегодня же съеду от тебя к маме, но… сейчас я просто не решаюсь начать с ними разговор на эту тему, поэтому откладываю его на время, когда вернусь из Японии.
Михаил слушал и тупо смотрел перед собой невидящим взглядом.
– Миша, прости меня, пожалуйста… если можешь. Но… с другой стороны, от меня толку мало. Ты ведь так хочешь сына. Ты наверняка очень быстро найдёшь себе молодую, здоровую женщину, которая родит тебе сына… и не одного, и будете вы счастливы. Может, мой уход даже к лучшему.
Он достал платок и вытер верхнюю губу.
– Так… выходит… я теперь для тебя и Евы чужой человек?
– Миша, пожалуйста, не говори так, ты делаешь мне больно. Мы будем встречаться… я надеюсь.
Минуты две они молчали. Михаил сидел и комкал в руке платок. Ирина отошла от окна и прошла в спальню собирать вещи. Ещё несколько минут Михаил продолжал комкать платок, потом встал, быстро подошёл к Ирине, схватил её за плечи и резко повернул к себе.
– Посмотри на меня.
Ирина смотрела молча.
– Всё, что ты сказала, правда?
Она опустила глаза и произнесла:
– Да, правда.
Михаил медленно отпустил её плечи и вернулся на диван. Ирина собрала вещи в небольшой чемодан, с минуту в тишине постояла, затем вышла из спальни. Проходя мимо него, она остановилась: