– Дочка приехала?
– Да, вся семья в сборе. Ты не думай, компания будет камерная. Я сам не люблю сборища, никакого общения, когда много народу. Ну что, приедете?
– Ирина в Японии, дочка у тёщи. Я сейчас один.
– Вот как! Ну, приезжай один. Выпьем, вспомним былое, на ночь тебя оставлю.
– Спасибо, Саркис, если ничего не помешает, приеду.
Михаил вернулся к себе, выключил компьютер и пошел на выход к лифту. «Счастливый человек, – думал он про Саркиса, – спешит к внуку, вся семья ждёт его, а тут… ни жены, ни семьи… в сорок два года».
Олег ждал его на стоянке возле своей новой машины.
– Поменял авто? – спросил Михаил.
– Что скажешь?
– Шикарная.
– Слушай, Миша, может нам сообразить что-нибудь поинтереснее бильярда?
– Что, например?
– Например, вечер в обществе прекрасных дам.
Если бы это предложил не Олег, а кто-то другой, Михаил, будучи брошенным мужем, скорее всего, поддержал бы идею. Самое время после испытанного стресса развеяться и познакомиться с какой-нибудь интересной женщиной. Но с болтливым сотрудником ему этого не хотелось. И он прикинулся дурачком:
– Но мы, кажется, выяснили, что остались без прекрасных женщин.
– Я говорю о других дамах. Есть у меня две шикарные девушки, молодые, длинноногие, принимают у себя дома, обстановка интимная. Гульнём до утра. Ну что, звоню?
– Постой, – Михаила осенила догадка, – проститутки, что ли?
– Ну, какая тебе разница?
– А ты не видишь разницы?
– Миша, оставь это ханжество.
– Это не ханжество. Я могу понять, когда женатому мужчине понравилась женщина. Он проявляет активность, добивается её, и у них страсть по взаимному влечению. Тогда он чувствует себя мужчиной, он добился желаемого. А что проститутка? Ей же наплевать на тебя. Она, скорее всего, презирает своих клиентов. Вокруг ведь столько замечательных, не обласканных женщин. Я хочу понять, зачем тебе это нужно?
– По-моему, ты слишком всё усложняешь. Это… ну как тебе сказать, ну… как сходить в тренажерный зал.
– Ясно. Пошли играть в бильярд.
– Как скажешь, в бильярд так в бильярд.
Вечером, придя домой, Михаил принял душ и лёг в постель. Долго не мог заснуть. Не так давно, когда Ирина находилась в командировке, он так же ложился один в пустую постель и быстро засыпал. Тогда не было этого гнетущего, разъедающего душу чувства потери. Он вспомнил, как однажды ночью звонок Ирины разбудил и разозлил его, а она смеялась в трубку:
– Как же ты можешь спать без меня?
А теперь он ворочался и не мог заснуть. Михаил ещё и ещё раз мысленно возвращался к последнему разговору с ней. Его не покидало скверное ощущение собственной ненужности, словно его как бездарного игрока вышвырнули из команды. «Надо отвлечься, заставить себя думать о другом, – говорил он себе, – иначе это жалкое состояние будет продолжаться долго». Ближе к трём часам ночи он, наконец, заснул. Утреннее пробуждение на работу было мучительным.
Следующий вечер Михаил решил провести в фитнес-клубе. Тренажёры, беговая дорожка, бассейн, турецкая баня, а затем кофе с бутербродами заняли почти три часа. Домой он пришёл около двенадцати ночи. Сон сразил его сразу – недосып и физическая усталость взяли своё.
В пятницу после работы справляли день рождения сразу двух сотрудников отдела. Михаил как руководитель не мог не участвовать в чествовании. Обычно на подобных мероприятиях он присутствовал недолго: произносил первый тост (без употребления алкоголя, поскольку всегда был на машине) и уже минут через двадцать прощался с коллегами, предоставляя молодёжи возможность раскрепоститься и получить удовольствие. Но в этот раз он решил остаться с коллективом подольше, хотелось опять прийти домой поздно и сразу лечь спать. К всеобщему удивлению Михаил наравне с молодыми сотрудниками пил коньяк и оживлял обстановку шутливыми репликами «корпоративного» свойства – юмор, который привязан к внутренней жизни компании.
Через пару часов в комнате для переговоров, где справлялся день рождения, воцарилась та приятная атмосфера, когда участники, перебивая друг друга, произносят тосты, обращения становятся фамильярными и уже любая шутка вызывает дружную реакцию и весёлый смех. Некоторые сотрудники проявились с неожиданной стороны. Он к своему удивлению обнаружил у коллег способности, о которых не подозревал. Молодой парень, недавно поступивший в отдел, обычно молчаливый, оказался остроумным рассказчиком. Будучи страстным любителем дайвинга, он живописал несколько захватывающих происшествий из собственной практики подводных съёмок, добавляя щепотку чёрного юмора. «Кошмар какой-то!» – восклицали женщины сквозь смех. Тучная сотрудница сорока семи лет, давно работавшая в договорном секторе, раскрасневшись от принятого алкоголя, стала читать стихи. Началось с того, что, отвечая на вопрос: «Надежда Васильевна, когда у вас день рождения?», она удивила всех строками Цветаевой «Красною кистью рябина зажглась, падали листья, я родилась, …» Затем по просьбе публики Надежда Васильевна прочла ещё пару стихотворений, да с таким чувством, что была заслуженно награждена бурными аплодисментами. А ещё Михаил заметил одну амурную связь, которая, скорее всего, оставалась тайной только для него. «Надо же! – думал он, – работаешь и не знаешь, что вокруг происходит. Необходимо быть ближе к коллективу, – сделал он для себя вывод».