Анжелика могла слушать обвинения в ее сторону и принимать их, однако незаслуженные оскорбления о Жиральде заставили девушку посмотреть на мать со слезами. Жиральд настаивал, чтобы Анжелика не бросала попытку дозвониться до матери и рассказать обо всем, иногда сокрушаясь, что вся вина лежит на нем, ведь с самого первого дня им не следовало держать их роман в секрете.
-Ты не знаешь его, мама, -покачала головой Анжелика -Он не был моим союзником в том, чтобы держать в тайне наши отношения. Наоборот, убеждал, чтобы я набралась смелости и призналась в тебе. Просто я боялась...непонимания с твоей стороны. Прости меня, мам. Мне действительно жаль, что ты узнала обо всем от других.
-Мое мнение о нем никогда не изменится! -взвизгнула Катерина, приблизившись к дочери и несколько раз вздохнув, произнесла негромко, положив руку ей на плечо -Ты -единственное, что есть у меня, мой бриллиант, поэтому я никому не позволю испортить его. Кто он такой, чтобы разрушить твою жизнь? Я договорилась с директором академии, предоставив им справку, что ты болеешь. Мы вернемся в Прагу, доченька, ты снова будешь учиться и стремиться осуществить свою мечту. Я даже подумала, что мне следует открыть для тебя мастерскую, где бы ты практиковалась и выполняла заказы. Наша пекарня тоже в твоем распоряжении. Все, не плачь, я все поняла...
-Мама, как раньше, уже не будет,-Анжелика не верила в то, что слышала. Ее мама спокойно рассуждает о будущих планах, заранее решив за нее и вычеркнув Жиральда с жизни дочери, не осознавая, что без него ей ничего не нужно.
-Конечно, -горько признала мать, погладив ее по голове -Этот французский кобель заманил тебя в сети и лишил невинности, но не переживай, я долго думала и поняла, что ты у меня милая и очаровательная девочка. Любой парень будет рад связать свою жизнь с тобой, не обращая внимание на твое прошлое. Главное, сейчас нам надо вернуться в Прагу и забыть об этом кошмаре.
-Нет, -твердо сказала Анжелика, сделав несколько шагов назад. Она очень любила мать, тем не менее сейчас стоял вопрос не только о ее жизни. Что будет с Жиральдом, если она оставит его? Как он переживет то, что еще один близкий человек уходит от него? А ее обещания?.. Неужели они пусты и ничего не значат? -Мама, я не вернусь с тобой в Прагу.
-Дочь, одумайся! -В голосе женщины появились железные нотки -Какое будущее тебя ждет здесь? Твоим мечтам не суждено будет сбыться, пока ты не примешь обдуманное решение.
-Мы рождаемся один раз, живем один раз, и настоящая любовь, мама, бывает только один раз, -тихо ответила Анжелика -Разве рыба может жить без воды? Разве человек может продолжать дышать, если ему перекрыли кислород? Разве свеча может гореть без огня? Как же я могу, мама, жить без него?
Ее мать со всей силы размахнулась и влепила дочери звонкую пощечину. Анжелика не вскрикнула, а лишь прижала ладонь пылающей щеке, понимая, что этот удар облегчил боль матери.
-Ты проживешь с ним всю жизнь, да? -закричала Катерина -С тем, кто до сих пор не сделал тебе предложение? С тем, кто использует твое тело? В один день ты поймешь, что мои слова были правдивыми, Анжелика! Любовь и похоть -две разные вещи. Ты его любишь, это видно по твоим глазам. Любит ли он тебя? Ты еще неопытна в подобных делах и не в состоянии отличить любовь от похоти. Блеск в его глазах означает совсем другое.
-О любви мне говорят не его глаза, мама, а сердце, -захлебывалась слезами Анжелика -В каждом его стуке я слышу свое имя. Его прикосновения принадлежат только мне, и я понимаю, что в это трудно поверить. Мой уход убьет его, мама, а с ним умру я.
Казалось, Катерина Новик на мгновение вникла в каждое слово дочери, нахмурившись и перестав кричать, смахнув непрошеные слезы с щеки. Она тоже когда -то любила отца Анжелика, тем не менее таких именно чувств не испытывала. Да, ей было больно, когда он ушел к другой, но она не теряла здравого ума, не отдавалась полностью любви, продолжая семейный бизнес, доставшийся ей по наследству, погрузившись в работу, а потом -в заботы о маленькой дочери. Возможно, Жиральд Ларош действительно полюбил Анжелику, так как наигранная и безответная любовь не вызывает столь бурного ответа. Или он хороший актер, соблазнивший ее дочь, или им суждено быть вместе! Катерина придерживалась первого мнения, хотя тень сомнения предательски пробралась в ее душу. Как мать, она беспокоилась, однако в то же время желала своей дочери женского счастья.
-А как же карьера? Ты бросаешь учебу ради него? Жертвуешь всем? -предприняла последнюю попытку дозваться до разума дочери, натолкнувшись на очередную стену.