Мне нужно становиться сильнее! Как можно быстрее! Как можно сильнее!
Сегодня моя младшая сестра чуть не погибла из-за того, что я слаб!
Путь, подсмотренный у Королевы, был прост и понятен. Способы манипуляции Совершенством, принадлежащим мне и живущим у меня в Бездне, были неожиданны, но просты и легко применимы, если знать, что и как делать. И Королева щедро поделилась этим «что и как», исподтишка давая мне инструмент развития. Позволяя вырасти в угрозу для неё. Делая из меня опасного противника.
И в этом конкретном случае, подсмотренный путь не вызывал у меня ни грамма отторжения. Сержант может дать мне силу. Особь, за которую он отвечал, нарушила договор. Сержант обязан за это заплатить. Служением. Энергией.
«Коля, не надо! Ты не такой, как она!» — шёпот сестры помог мне вырваться из транса логически выверенных аргументов.
Всё это полная ерунда! Путь, подсмотренный у Королевы — это её путь. Вот пусть она по нему и идёт. Я найду свой путь. И мне в этом помогут мои друзья, а не искры Совершенства.
Лёгкое волевое усилие и с тихим:
«спасибо, Вождь!»,
Григорий растворяется в Бездне, оставляя после себя лишь просьбу отомстить за внучку. Доверяя свою месть нам.
Я же остаюсь совсем один. В тягостном молчании обхожу пустые, как-то в один момент осиротевшие помещения бункера. Задумчиво осматриваю медицинский кабинет. Собираю все медикаменты, помню, что это сейчас самая большая ценность на поверхности. Выгребаю со складов немного жратвы, загружая Шлейф примерно наполовину. Совершаю дикий поступок — хороню и Блесну, и Семёна, с трудом отмахиваясь от рефлекса — переработать тела на биомассу — всё моё естество кричит о недостаче материалов для создания носителей. У меня три Искры в Бездне копытом землю роют, рвутся в реальность, наносить добро и причинять справедливость. Но душу в себе этот рефлекс, и Шлейфом вырезаю глубоко под землёй, на глубине десяти метров под бункером, могилы, переношу туда тела, в том виде, как они есть здесь и сейчас, и засыпаю землёй.
Долго стою в холле, смотрю на постамент, лежащий на нём переломленный пополам диск, скрученный и деформированный неизвестной силой вторженца, смотрю на мелкую каменную крошку, в которую этой же силой неизвестная мне тварь размолола якорь стационарного кармана. Махнув рукой, отключаю силовое поле и забираю постамент для переработки в наноматериал.
Сюда я больше не вернусь.
Пора выходить к людям. Не таясь, не пугаясь до жидкого стула каждого встречного искажённого, не трясясь за жизни близких. Чем дольше я сижу тут, как медведь в берлоге, тем больше людей будет превращено в искажённых и поглощено Ареалом Королевы, восстанавливая её силу.
Покидая бункер, обрушиваю колодец и запечатываю место, надолго ставшее мне домом, и делаю первый шаг к людям.
Мне не важно, куда идти. Направление не имеет значения. Все дороги равнозначны. Везде выживают небольшие анклавы людей, которые я «услышу» за многие километры. Но куда бы я ни пошёл, в конце любой дороги меня будут ждать моя цель. Главное, на этом пути оставаться человеком и, добравшись до края, собрав толпу единомышленников побольше, задать Королеве самый главный вопрос:
— А ты, тварь, не охренела?
Эпилог
Западная окраина Мурома была затянута густым туманом. Сизые, тяжёлые, мокрые языки стелились по земле, как живые клубились в низинах, становясь лишь немного прозрачнее на возвышенностях. У человека, попавшего в такой туман, одежда быстро сыреет. А двигаться в сырой одежде, ранним сентябрьским утром — то ещё извращение. Сыро, холодно, мерзко. Да и искажённые не любили бродить в плотном тумане, ничего не видя и слыша искажённые туманом звуки.
Поэтому туман Кирпич любил. Сырость — мелочь по сравнению с возможностью немного расслабиться в поисковом рейде. Пока туман лежит — группа не двигается, пережидая, когда туман рассеивается — группа не двигается, суша одежду и проверяя экипировку. Лишние часы отдыха. Благодать.
Четвёрка поисковиков отдыхала в удобно оборудованном самодельном жилище, устроенном в обрушившейся эстакаде по дороге между Макаровкой и Александровкой. Место тихое, хлебные места недалеко, в посёлках ещё сохранялись не распотрошённые дворы, искажённые шляются тут намного реже, чем по берегу Оби. Баланс между шансом что-то добыть и шансом лишиться головы.
Утреннее дежурство Кирпича не сильно напрягало. Всё равно их никто не может заметить, а уж подобраться… Несколько десятков метров нужно продираться сквозь узкие щели между упавшими бетонными плитами, обдирая шкуру и одежду. Бесшумно не подойти. Не нужно стоять до рези в глазах, вглядываясь в туман, сиди себе спокойно, слушай, что происходит, да думай о своём.