– Черная ведьма из Ромхайна – Эрмина Коридейл, – с гордостью представилась, радуясь, что смогла это выговорить. – Но теперь Эрмина Шэд. Ваш сын выбрал меня в жены и заставил выйти за него замуж…
Тут я поняла, что сболтнула лишнее и прикусила язык.
– Э… Вернее… Мы очень счастливы в браке.
Черт! Вот идиотка! Но слово не воробей. Уж лучше помолчать, чтобы окончательно все не испортить. Феррон явно разозлился, смял вилку в металлический шар.
Подцепив кусочек мяса, отправила его в рот и отвела взгляд в сторону, делая вид, что засмотрелась на картину.
– Странно, что Фер не рассказал тебе об истории нашей семьи, – вдруг подхватил беседу Тобиан Шэд и перевел внимание на свою персону. – Клан Шэд издревле считается одним из самых влиятельных, приближенных к королю. Когда-то стальные драконы были основой империи, ее столпами и доблестными воинами. Если мужчина приводил в дом самку из другого клана, то потомство рождалось исключительно со стальным оперением. Война унесла лучших из лучших, никто не жалел себя, сражаясь с врагом. А те немногие, кто выжил, сбросились с Утеса скорби, когда узнали о гибели любимых жен, сестер и матерей. Моему отцу повезло, мама сумела справиться с проклятьем, хотя и потеряла былую силу, – с любовью посмотрел на драконицу. – А я родился лунным драконом. По отцу Дроус, – не без гордости бросил взгляд на фреску с изображением летящего в ночи дракона, чешуя которого переливалась всеми цветами радуги и в то же время казалась прозрачной, а крылья и вовсе поражали своей невесомостью и мерцанием.
– Какой красивый, – вырвалось у меня.
– Да! Лунные драконы и теперь считаются самыми красивыми, – с улыбкой откинул челку кузен Фера.
– Да ладно?! – рассмеялся муж.
– Факт, – подхватил шутейный тон Эймон. И только Урлан сидел мрачнее тучи.
– А почему вы Шэд, а не Дроус? Вот у нас, когда женщина выходит замуж… – вовремя замолчала, осознавая, что опять сморозила глупость, вспоминая прежнюю жизнь Нади.
– В империи Фиерра принято примыкать к более могущественному и богатому клану, поэтому все мы Шэд, – по-доброму пояснил Тобиан, который вызвал у меня уважение. Сразу видно, хороший парень.
– Извините, я просто мало знаю о драконах, – пожала плечами.
– Что же ты, Феррон, не просветил жену? – упрекнул сына Урлан.
– Это, – дракон прожег меня гневным взглядом. – Мое упущение.
– Как живется черной ведьме в небесном замке? – вдруг вмешалась с вопросом единственная женщина клана Шэд. Себя я пока к этой семье не относила. Слишком глубокая пропасть между нами, и невосполнимые потери.
У меня снова пересохло в горле, и я выпила вина, чувствуя, как понемногу волнение отступает.
– Довольно интересно, – нервно улыбнулась, не зная, как сгладить обстановку. – У меня есть замечательные помощники. Домовушки. Они такие хорошие и добрые! Выполняют любую мою просьбу. Даже платье помогли выбрать для нашей встречи.
– О! А я слышала, ведьмы презирают низшую нечисть и заставляют служить себе, – искренне удивилась Гвиана.
– Вовсе нет! Как можно? Они очень добрые и милые, – я почувствовала, как Фер пнул меня ногой под столом, и пожала плечами, не понимая, что такого плохого сказала.
– Интересно, а как они выглядят? Никогда не видел, – Тобиан загорелся любопытством.
– Могу вас познакомить, – засияла я. Очень хотелось показать незаменимых помощников и в который раз поблагодарить за службу.
– Думаю, не стоит сейчас… – вмешался Феррон. – С минуты на минуту принесут десерт, – при чем тут десерт, я так и не поняла, но наперекор мужу не пошла, хотя и расстроилась.
Первое впечатление о семье Феррона у меня сложилось положительное. Со мной общались и, по крайней мере, в открытую не делали гадостей. Темы для разговоров после десерта велись нейтральные, о погоде или новой моде, о которой Гвиана поведала с удовольствием. А мужчины увлеклись обсуждением цен на металлы и драгоценные камни, что добывались в горах. Я мало что понимала в их разговорах, а потому не вмешивалась. Да и тете Феррона, чувствовала, тоже скучно, а в моем лице она нашла благодарную слушательницу.
Глава 9
После обеда мужчины переместились в кабинет для обсуждения рабочих вопросов, а мы решили прогуляться по замку. Когда призналась Гвиане, что еще толком не осмотрелась, она только понимающе улыбнулась и предложила помощь.
– Я выросла здесь и, кажется, помню каждый камень в этих стенах. Порой так хочется сбросить груз обязанностей и лет, и просто пробежаться по этим коридорам, как в детстве. Мы с Урланом так часто делали, соревновались, кто первый достигнет площадки на крыше и облетит центральную башню, – с ностальгией в голосе призналась драконица.