— Все не совсем так, миледи, — нарушил молчание Петти, — вопрос в том, что мы хотели бы договориться с вами…
— Мы — это кто? — резко спросила Татьяна.
— Мы — это представители большинства в Капитуле, — ответил Петти.
— Это вздор, большинство или меньшинство, но я готова выслушать вас, — хмыкнула Татьяна, придав интонациям максимум высокомерной иронии.
— Мы хотим предложить вам союз, — сказал Петти.
— А мы разве в состоянии войны или вражды? — спросила Татьяна вкрадчиво.
— Нет, вы не так нас поняли, просто для того, чтобы принимать эффективно руководящие и определяющие решения, требуется более чем доверие, — сказал Петти.
— Ах. Ну тогда соблазните меня, добейтесь меня, станьте моим фаворитом, Петти, только мне непонятно, зачем вы пришли тогда вдвоем? Неужели вы хотите превратить институт фаворитства в «лямур де труа»? Или вы хотите, чтобы Макмиллан стал моим любовником, а вы при нем кем-то вроде регента? — рассмеялась Татьяна.
— Не надо превращать добрые намерения в комедию, сударыня, — сказал Петти, — дело превыше всего.
— А что? Разве дело Ордена Иллюминатов страдает? — спросила Таня, сделав невинное лицо и быстро-быстро заморгав глазами.
— Нет, сударыня, но вопросы решались бы гораздо эффективнее, если бы мы договорились…
— Если бы вы договорились со мной о некой форме регентства, так? — спросила Татьяна.
— Это можно было бы назвать и так, госпожа, — смиренно ответил Петти.
— Речь идет об очень больших деньгах, миледи, — прервал своего товарища Макмиллан.
— Так давайте договариваться, предлагайте ваши схемы, господа, — затараторила Татьяна.
— Два процента с лоббируемых сделок, — сказал Петти.
— Три процента, господа, — ответила Татьяна, и в голосе ее звенела дамасская сталь…
Лоусон был прав.
Петти с Макмилланом согласились.
Но возникал вопрос, как быть с обещанием, данным Гейлу Блитсу?
У нее не было достаточно свободных денег, чтобы дать их Вадиму Барковскому, чтоб, как выразился Гейл Блитс, преподать России азы капитализма. Эти деньги надо было взять у Петти и Макмиллана…
Следующее заседание Капитула они решили провести в Майами. Это был бы реверанс в от ношении Петти и шестерки самых старых членов Ордена…
Лоусон собирал свою госпожу в Майами…
А госпоже тем временем было видение…
И случилось это так:
Таня ехала из Сити с шофером лорда Уорреном, который упорно одевался в серую униформу с высокими сапогами и фуражкой, что некогда, может, и было остроумным, но Тане претило, как нечто мертвое… Они медленно двигались в плотном потоке, как вдруг их серебристо-голубой «Сильвер-Спур» окончательно увяз вместе с остальной массой.
Они простояли в пробке пятнадцать минут, потом еще десять, потом еще пять…
— Я поеду на метро, — сказала Таня и отворила дверцу, — дайте мне десять фунтов, Уоррен, я верну вам сегодня вечером.
На станции «Лестер Сквер» была толпа, но, в отличие от пробки, где застрял ее «роллс-ройс», толпа все же двигалась, и Татьяна в течение каких-нибудь пяти минут приобрела билет и пройдя турникет, вошла в кабину лифта.
Ухнуло и провалилось под ногами…
И вдруг погас свет…
Но никто из пятидесяти пассажиров лифта не закричал… Потому что Татьяна была в лифте одна. И открылась в стенке лифта маленькая дверца… Фэрфакс и Лео Лопс стояли в тесном коридорчике и протягивали к ней руки, в раскрытых ладошках она увидала окровавленные винтовочные пули…
— Ну что вы все ходите за мной? — воскликнула Татьяна, — ведь мы же договорились!
— А ты погляди с нами кино, Танюша, — сказал появившийся откуда-то Вадим Ахметович.
— Уйди, черт! — крикнула Татьяна.
— А сама ты кто?! — возмутился Вадим Ахметович.
— Я не знаю, кто я, но я не ты, — ответила Татьяна.
— Ой ли? — замигал одним глазом Вадим Ахметович.
— Уйди, уйди, мне отсрочка дана! — закричала Татьяна.
— Как тебе ее дали, так и заберут обратно, — сказал Вадим Ахметович нервно, — гляди вот лучше кино!
И она смотрела…
Смотрела, как брат ее Никита, голый, бьется головой о стены мрачного, освещенного зловещим багровым пламенем подземелья…
Смотрела, как ее Нюточка, прикованная, словно Прометей, к серой скале, извивается в тщетной попытке освободиться…
Смотрела, как человек, очень похожий на Павла, застыл в роковой зачарованности перед зеленой анакондой, а та, опершись на свернутый кольцом хвост, стоит, раскачиваясь, и щелкает выбрасываемым раздвоенным своим язычком…
Смотрела, как дрожит, стоя с завязанными глазами на краю обрыва, ее бесценный Нил-Ро…
— Ты видишь, Татьяна? — спросил ее Вадим Ахметович.
— Вижу, но зачем?
— А это ты себе в мозг, в душу свою смотришь, потому что мир — это ты… Ты поняла?
И кончилось кино.
Дали свет.
Ей казалось, что она кричала, но никто не обратил на это внимания. Никто не услышал.
Она стояла в лифте вместе с пятьюдесятью лондонцами. И они все вместе вышли на нижний перрон станции «Лестер-Сквер».
Леонид Рафалович
Мурманск, Россия
Апрель, 1996 год
Каким-то советским средневековьем пахнуло от этого заскорузлого матросика, что вразвалочку, нога за ногу, будто в штаны наложил, отправился в долгое путешествие от будки контрольно-пропускного пункта к ручной лебедке шлагбаума…
«Да это какой-то каменный век», — подумал Леня Рафалович, глядя на матросика, на то, как тот нехотя, будто делая кому-то огромное одолжение, крутил рукоять, поднимая полосатую жердь, перегораживавшую дорогу к управлению тылом Северного флота…
«Ничего не изменилось», — думал Леонид, глядя в окно служебной черной «волги», которую вчера в полное его распоряжение предоставил сам адмирал Рукогривцев.
Ничего не изменилось. Здесь, в Заполярье, откуда Леня вышел в отставку еще пятнадцать лет назад, все как-то заморозилось. Как в холодильнике. На то оно и Заполярье, наверное! Все те же заскорузлые матросики береговой службы в нелепых черных шинельках, из-под которых торчат синие портки рабочей робы… И все так же, как и пятнадцать лет назад, они еле-еле ползают, словно сонные мухи зимой… А и правильно! Куда ему торопиться, этому матросику? Матрос спит — служба идет!
Тем более теперь, после Горбачевских и Ельцинских перестроек, когда служба во флоте из почетной обязанности превратилась в позорное отбывание срамной повинности, теперь вообще непонятно — кого в матросы берут? Наверное тех, у кого родители настолько бедны, что не в силах дать взятку военкому.
В его-то времена, ребята-срочники, все как на подбор, были крепыши, да и с полным средним — через одного с техникумами… А теперь… Поглядите на этого недоделка!
Ну, слава Богу, поднял шлагбаум! Может теперь опять ползти в свое теплое КПП мечтать там о дембеле!
Натужно взревев мотором, «волга» рванулась по пустынной бетонке.
Справа вверх по сопке карабкались низкорослые заполярные елочки и березки. Слева, далеко внизу, открывался простор Кольского залива с малюсенькими, игрушечными в этом просторе корабликами. Расстояние обманывало глаз. Но ему, бывшему военно-морскому офицеру, были хорошо известны настоящие размеры этих «игрушечек»…
«Вон учебная плавбаза „Севастополь“, — угадывал Леня, — она здесь еще и в годы курсантской юности стояла, и еще тогда ей было сто лет в обед, а вон и наш красавец „Адмирал Захаров“… Бывший „Михаил Суслов“… После перестройки его перекрестили. А что толку? Все одно на слом пойдет!»
Дежурный офицер был предупрежден о приезде Леонида и, радушно улыбаясь и с неким показным панибратством приобняв Леонида за талию, по флотским традициям подчеркивая тем самым статус особо почетного гостя, проводил его по коридорам штаба до адмиральского кабинета…