Хотя он сидел рядом с Мэттом, нашим исполнительным продюсером. Значит ли это, что он его знает?
Я остаюсь на шаг позади него, чувствуя, что мне нужно наблюдать за ним и понять, когда он сделает следующий шаг.
Он резко останавливается, и я врезаюсь в него, моя голова натыкается на стену мышц. Я вздрагиваю и делаю шаг назад.
Незнакомец склонил голову набок.
– Иди рядом со мной.
Когда я не делаю попытки подчиниться, он продолжает.
– Или я могу обнять тебя за талию.
– Я сделаю это, – выпаливаю я, шагая рядом с ним. Я не смотрю на него всю дорогу, пока мы не добираемся до парковки.
Там нас ждет черный Мерседес. Он точь-в-точь похож на тот, который я видела той ночью, но пулевых отверстий нигде нет.
Пассажирская дверь открывается, из нее выходит худощавый длинноволосый мужчина и открывает заднюю.
Увидев его, я вспоминаю прошлую неделю, и мне требуются все силы, чтобы не поддаться тошноте.
– У меня есть машина, – шепчу я.
– Дай мне ключи, и она будет у твоего дома.
– Нет, спасибо. – Ни за что на свете я не позволю ему – или его людям – находиться рядом со мной дольше, чем это необходимо.
Он наблюдает за мной некоторое время, прежде чем продолжить вести меня к своей машине. Он мягко вводит меня внутрь и следует за мной. Мужчина с длинными волосами скользит на переднее сиденье, а другой мужчина, Громоздкий Блондин Коля, садится за руль.
Они его охранники или что-то в этом роде? Что же это за человек, если ему нужна охрана?
Машина выезжает со стоянки, и я внимательно наблюдаю за городом через окно, стараясь запомнить как можно больше поворотов. Если меня каким-то образом похитят, мне нужно знать, куда, черт возьми, он меня везет.
– Почему ты не спросила, как меня зовут?
Спокойные слова незнакомца отвлекают меня от наблюдения. Он наблюдает за мной с особым интересом, от которого у меня мурашки бегут по коже.
– Какая разница, знаю я твое имя или нет? – Я стараюсь, чтобы яд не прозвучал в моем голосе.
– Полагаю, что нет, но все равно скажу. Я Адриан Волков.
Я ненадолго закрываю глаза, чтобы обуздать боль. Теперь, когда я знаю его имя, он никогда меня не отпустит. Почему-то мне кажется, что я подписала свою судьбу.
Сначала мое свидетельство о смерти, а теперь мою судьбу.
Что еще он собирается от меня отнять?
Машина останавливается перед уютным заведением. Не знаю, почему я ожидала, что он поведет меня в какой-нибудь элитный ресторан со списком ожидания. Это удивительно, и не в хорошем смысле.
Он выходит первым и протягивает мне руку. Я собираюсь проигнорировать ее, но он хватает меня за руку и вытаскивает. Мы входим в ресторан, а охранники остаются снаружи в машине.
Внутри заведения так же уютно, как и снаружи. Мягкий желтый свет отбрасывает теплый оттенок на красные банкетки. Столы из темного дерева, а на стенах висят многочисленные креативные цитаты о еде для души. Несколько человек сидят повсюду, весело болтая. Интересно, помогут ли они мне, если я скажу, что человек, держащий мою липкую руку, – серийный убийца, или их самих убьют?
Незнакомец, Адриан, ведет меня к заднему столику, который стоит отдельно от других людей, подальше от дверей и окон. Я понимаю, что это нарочно, когда он толкает меня в конец кабинки, которая находится у стены.
Он садится напротив меня и, когда подходит официант, даже не прикасаясь к меню, говорит.
– Неоткрытую бутылку вашего лучшего вина.
– Салат, – шепчу я, решив не заглядывать в меню. Чем скорее я отсюда выберусь, тем лучше.
– Какой, мисс?
– Самый простой из тех, что у вас есть.
Официант кивает и уходит.
Я остро ощущаю, что Адриан наблюдает за мной, его пальцы небрежно переплетены на столе. Они худые, мужественные, с прожилками на поверхности.
И теперь я глазею на них.
Я не могу поверить, что смотрю на те же пальцы, которые держали пистолет у моего лба. Или, может быть, я наблюдаю за ними из-за этого факта. Я знаю, что такие люди существуют, но мне всегда было интересно, как они могли так легко покончить с жизнью. Разве они не чувствуют, или они стали нечувствительны к нему, как я к ненавистникам?
Однако, когда у меня возник этот вопрос, я никогда не думала, что когда-нибудь окажусь так близко к одному из таких.
Адриан постукивает пальцем по деревянной поверхности.
– У тебя выразительное лицо. Ты знаешь об этом, Лия?
– Нет, не знаю.
– Да, знаешь. Может быть, это не видно другим, но тебе почти невозможно скрыть свои эмоции.
– Так вот почему ты привел меня сюда? Сказать, что у меня выразительное лицо?
– Я же сказал, зачем привез тебя сюда. Поговорить.
– Тогда говори.
– Я бы предпочел, чтобы ты говорила сама. Расскажи мне больше о себе.
– Зачем мне это делать?
– Потому что от этого будет зависеть, выйдешь ты из ресторана дыша или нет.
Моя грудь вздрагивает, и я сжимаю салфетку в кулаках, чтобы унять дрожь в руках.
– Зачем ты это делаешь? Ты уже отпустил меня.
Темная глубина его серых глаз подобна глубокому облачному небу – пустому, спокойному и холодному.
– Я отпущу тебя только до особого распоряжения. Сейчас самое время для этого уведомления. Ты собираешься рассказать мне о себе?
С этим мудаком не выиграть, не так ли? Он уже пришел с определенной целью и не остановится, пока она не будет достигнута.
– Что ты хочешь знать? – Я огрызаюсь, чтобы он покончил с этим и отпустил меня.
– Я не хочу ничего знать в таком тоне. Повтори вопрос без гнева.
– Тебе это нравится?
– Что?
– Быть Мрачным Жнецом над чужими жизнями.
– Нет, если я могу помочь. Быть Мрачным Жнецом на самом деле не дает мне ответов... только тела.
Комок подступает к горлу, и я напрягаюсь от его невысказанной угрозы.
Официант возвращается с бутылкой вина и моим салатом. Адриан жестом велит ему уйти, когда тот решает открыть бутылку.
Как только официант уходит, он делает это уверенными движениями. Он не торопится и не волнуется, как типичный человек, уверенный в себе и своем окружении. В то время как в моем собственном мире я обычно такая же, я, кажется, теряю всю свою уверенность в его компании.
Думаю, если держать ее под дулом пистолета, это будет сделано.
Адриан наливает мне бокал и еще один для себя, и, хотя я не собиралась пить, мне нужно немного жидкого мужества прямо сейчас.
Я делаю большой глоток, потом вздыхаю.
– Что ты хочешь знать?
– Как твоя фамилия?
– Я уверена, что ты и сам мог бы догадаться. Она по всему репетиционному залу.
– Или я могу запросто проверить твою биографию, чтобы выяснить все.
При этих словах я вскидываю голову. Он говорит мне, не заявляя об этом, что он достаточно силен, чтобы выяснить все, что он хочет обо мне.
Я делаю еще глоток вина.
– Значит ли это, что ты еще не сделал этого?
– Для тебя не имеет значения, сделал я это или нет.
– Конечно, имеет.
– Нет, не имеет. Для меня это имеет значение, потому что я буду получать информацию. Однако тебе нечего терять или приобретать.
– Мне есть что терять с тобой.
Он постукивает указательным пальцем по столу, его губы дергаются, но, как и в прошлый раз, он не улыбается.