В мою сторону.
Глава 2
Лия
Я застываю.
Мои конечности превратились в камень, а тело не слушается команды мозга двигаться.
Бежать.
Выживать.
Щупальца страха обвиваются вокруг моей грудной клетки, удерживая меня на месте.
И это даже не самое странное.
Сказать, что я не боюсь пистолета в его руке, было бы ложью. Я не была так близко к оружию с тех пор, как переехала в Нью-Йорк и приняла совершенно другой образ жизни. Однако не это лишает меня дыхания и сжигает легкие.
Это не то, что вонзает ржавые кинжалы в мою грудь и запрещает моему телу действовать по командам моего мозга.
Это глубокий лед в его серых глазах.
Они так же суровы и неумолимы, как зима, так же холодны, с единственной целью уничтожить любую жизнь на своем пути.
Он смотрит на меня с молчаливой тревогой. Он не свирепеет и не хмурится, но угроза есть.
В его молчании.
В том, что он знал, что нужно смотреть прямо в мою сторону, как будто он знал, что я была там все это время.
Парализующий страх ослабляет мои конечности, и укол инстинкта выживания врывается в мою грудную клетку. Как будто я снова в том черном ящике, запертая, оставленная в полном одиночестве, и единственный способ остаться в живых – это выкопать – это выкопать себе путь наружу.
Я всегда использовала это воспоминание детства как самое темное время, единственный момент, с которым я сравниваю все. Удары, разговоры за моей спиной, домогательства. Все это.
Но я чувствую, будто эта ситуация сделает тот момент позорным. В тот раз я выжила, но мои шансы выбраться живой отсюда ничтожны.
Тем не менее, я стою на дрожащих ногах и бегу за машинами, надеясь добраться до лифта и…
Не успеваю я сделать и двух шагов, как кто-то крепко хватает меня за плечо и тянет назад, прижимая руку ко рту.
Я не останавливаюсь, чтобы посмотреть, кто это.
Прилив жизни пузырится в моих венах, и я извиваюсь, ударяя и кусая руку. Мои движения безумны и далеки от расчетливости. Я сомневаюсь, что причиняю какой-то вред, но не останавливаюсь, чтобы подумать об этом. Я не останавливаюсь, чтобы позволить им причинить мне боль.
В моей попытке освободиться Громоздкий Блондин тащит меня туда, где произошло убийство. Мои внутренности сжимаются при виде мертвеца с дырой во лбу, распростертого на земле. Моя борьба становится громче, и я брыкаюсь и царапаюсь, бормоча свои крики о помощи, которые просто выходят, как уродливый звук фильма ужасов.
Холодный металл встречается с моим лбом, и все мое тело расслабляется. Я стою перед их боссом с непроницаемым взглядом боссом с непроницаемым взглядом его ледяных пепельных глаз, сверлящих меня. Мое сердце колотится, а губы дрожат под рукой, приглушающей мой голос.
Вблизи он еще более поразителен, но в спокойном виде, как редкие привлекательные люди, которые не хотят выделяться в толпе.
Он собирается убить меня сейчас, как убил того человека? Если у меня и есть какие-то сомнения, то полное пренебрежение в его пустом взгляде стирает их.
Этот человек способен убить бесчисленное множество людей, не задумываясь. Он способен покончить с жизнью и уйти, как ни в чем не бывало.
– Коля уберет руку, а ты помолчишь, – говорит он так небрежно, словно приглашает меня на чай. – Если ты этого не сделаешь, мне придется заткнуть тебе рот другими методами.
Мое лицо должно быть таким же бледным, как белые неоновые огни над головой. Все, о чем я думаю, – это о металле, который теперь соединен с моим лбом, и о том, что меня скоро постигнет та же участь, что и итальянца.
– Кивни, если поняла, – невозмутимо продолжает он.
Разве у меня есть выбор, кроме как согласиться? Я, конечно, не хочу выяснять, каковы его «другие методы».
Я киваю, но он смотрит на меня слишком долго, забирая весь воздух из моих легких. Я думаю, он не заметил, как я кивнула или что-то в этом роде, но затем он наклоняет голову к мужчине, стоящему позади меня. Коля, он сказал, его так зовут.
Мужчина отпускает меня и оставляет перед своим боссом. Я массирую место, где он схватил меня, чувствуя, что синяк уже формируется. Я изо всех сил стараюсь не смотреть по сторонам, потому что, если увижу трупы, меня вырвет.
Босс изучает меня долгую секунду, его взгляд скользит от моего лица к руке. Я опускаю руку, заставляя ее оставаться неподвижной.
– Начнешь драться или кричать, и тебе не понравятся последствия. – Он еще глубже вонзает пистолет мне в лоб.
– О-окей. – Я говорю, как испуганный котенок.
Так и есть.
Эти мужчины просто убивали людей. Почему моя судьба должна быть иной?
Он проводит пистолетом по моей щеке. Я сглатываю, и не только из-за смертельного оружия. То, как он смотрит, как металл скользит вниз, похоже, не что иное, как предвкушение.
Наблюдение обжигающее – даже агрессивное, – как будто он оценивает меня и размышляет, стоит ли тратить на меня пулю.
Если я хочу выбраться отсюда живой, мне нужно быть умной. Мне нужно как можно лучше выторговать выход из этой ситуации.
– Я сделаю вид, что ничего не видела. – Мой голос дрожит, хотя я стараюсь говорить как можно увереннее и нейтральнее.
– Сделаешь? – Его тон не насмешливый, но он говорит о том, что он не верит ни единому моему слову. – Ты уверена, что не позвонишь в 911, как только завернешь за угол?
Мои губы приоткрываются. Я должна была догадаться, что он это поймет. То есть да, конечно, я позвоню в полицию. Кто в здравом уме станет свидетелем убийства – причем тройного – и будет молчать об этом?
При воспоминании о мертвецах мой желудок сжимается от напряжения, и я проглатываю вкус тошноты.
– Да, – шепчу я.
– Почему я тебе не верю? – Медленный темп его голоса говорит о том, что он не только думает, что я лгу, но и считает нелепой мысль о том, что я могла бы одурачить его.
Знаете что? К черту правосудие прямо сейчас. Мне просто нужно спастись. Правосудие не сможет сделать это за меня.
– Я действительно не буду, – говорю я так, как будто на этот раз имею это в виду, потому что у меня действительно нет идеи строить планы против него, учитывая, что возможность быть застреленной висит между нами, как гильотина (прим. пер. механизм для приведения в исполнение смертной казни путём отсечения головы).
– Как тебя зовут? – спрашивает он ни с того ни с сего, застав меня совершенно врасплох.
Я придумываю ему вымышленное имя, потому что чем меньше он обо мне знает, тем лучше. Но прежде, чем я успеваю открыть рот, он поднимает мой подбородок пистолетом.
– И не лги мне. У меня есть свои способы найти правду, и если я поймаю тебя на лжи, это будет твой первый и последний удар.
– Лия, – выпаливаю я, страх берет надо мной верх. – Меня зовут Лия.
– Лия... – он с акцентом срывает мое имя с языка, как будто это придает ему смысл.
– Значит, ты сделаешь вид, что ничего не видела сегодня вечером, Лия?
Я киваю чаще, чем нужно, подбородок ударяется о пистолет при каждом движении, и тошнота проступает в животе.
– Как я смогу в этом убедиться?
– Ты...Ты можешь доверять мне.
Его губы дергаются, и я ловлю себя на том, что задерживаю дыхание, ожидая, что улыбка вырвется наружу, но этого не происходит. Кажется, она заперта где-то вне досягаемости, как и остальные его эмоции.