Иногда хотелось продать двухкомнатную квартиру, доставшуюся в наследство от тети Берни, уехать в Сиэтл к Майклу и Хэзер, купить там маленький домик и продолжить учиться. Тогда, может быть, она и приблизилась бы к исполнению своей заветной мечты. Но Фейт всегда что-то останавливало, не успевала она и задуматься об этом серьезно. Но она знала, что рано или поздно, уедет в Сиэтл. И начнет ту самую новую жизнь, которая уже опоздала на восемь лет.
— Паули, — проговорила Фейт, практически таща подругу в сторону кирпичного здания — Скажи-ка, а эти твои… подружки…они, что профессионально играют в карты?
Паулина уставилась на нее во все глаза.
— С чего ты это взяла?
— Человек, который плохо владеет картами, не станет заключать такие бредовые сделки, — Фейт бросила взгляд на Паулину и добавила: — Кроме тебя, конечно же!
— Конечно же, — проворчала Паули и уже сама потащила Фейт к дому.
Фейт потянула ее за руку, заставив остановится.
— Подожди, Паули, — попросила она — Что ты знаешь о том, как твои подружки играют в карты?
— Они мне этого не сообщали! — отрезала подруга — Они просто предложили, я согласилась. Вот и вся история! И перестань называть их моими подружками. Они мне никто!
Фейт посмотрела ей в глаза.
— Если бы они действительно было тебе никем, мы с тобой сейчас не оказались бы в подобной ситуации. И мне не пришлось бы начинать все сначала, — добавила она тихо — Я же обещала себе, обещала, что никогда больше не притронусь к картам!!
Паулина спрятала свое пылающее лицо на ее плече и прошептала:
— Прости меня, Фейт. Я знаю, как это тяжело для тебя, — она помолчала немного, а потом проговорила: — Если хочешь, мы можем… уйти отсюда прямо сейчас. И черт с ними, с подружками! Черт с ней, с машиной. Еще заработаю и куплю новую. Плевать даже на «Бриллиант»! Только бы ты не расстраивалась! — Паулина подняла на Фейт взволнованный взгляд.
Фейт посмотрела на подругу.
— Ты это серьезно?
— Совершенно серьезно. Пойдем домой, а?
Только бы ты не расстраивалась! Черт с ней, с машиной… Плевать даже на «Бриллиант»…
Ну, нет! Паулина готова отказаться от всего ради нее, а она? Неужели она не может нарушить обещание ради нее? Ведь ничего страшного не произойдет, если она поможет лучшей подруге! Один вечер. Одна игра. Всего один раз она нарушит обещание. Ради подруги.
— Нет! — сказала Фейт и посмотрела на кирпичное здание, которое уже раскинуло свои сети, чтобы принять их в свои объятия — Нет, мы не уйдем! Мы выиграем и получи назад твою машину и билеты в «Бриллиант».
— Ты уверена? — проговорила Паулина еле слышно — Если тебе трудно пережить все это вновь, то давай уйдем. Фейт, я не буду тебя винить. Я же сама виновата. Нужно было вначале головой подумать, а мною правили чувства. Это неправильно…
— Все будет хорошо! Слышишь, все будет так, как и должно быть, Паули!
Паулина посмотрела в глаза подруге, но та смотрела на дом, в который им предстояло зайти. Уверенность, застывшая в ее зеленых глазах, заставила Паулину промолчать. Фейт уже сама все решила. И теперь не отступится. Это не в правилах Фейт Робертс.
— Меня беспокоит лишь то, что эти Дэйзи и Лори, очевидно, хорошо играют в карты, раз они все это затеяли, — проговорила Фейт задумчиво.
— Играют лучше тебя?
— Не знаю, — честно призналась девушка — Я не играла много лет, а они… возможно, они научились каким-то трюкам.
— Фейт, я, конечно, совершенно ничего не смыслю в картах, но даже я прекрасно понимаю, что во все времена есть одни и те же карточные трюки, которые мало изменяются со временем.
— Надеюсь на это.
— И вообще, Дэйзи и Лори, вполне возможно, не будут сами играть, как и я. Они кого-то поросят сыграть вместо них, — сказала Паулина.
— Возможно, — задумчиво проговорила Фейт — Все возможно.
Фейт еще раз посмотрела на кирпичное здание. В окнах первого этажа горел свет. Это означало, что игра пройдет именно на первом этаже. Фейт хорошо знала все правила. Карточный долг — долг чести. Если подружки Паулины проиграют, они без протестов отдадут и машину, и билеты. Таков закон. Настораживало то обстоятельство, что Дэйзи и Лори могли частенько провертывать такие аферы, потому что здание говорило само за себя, что в нем происходит что-то странное. А уж в таких зданиях, как это, Фейт разбиралась получше некоторых.
— Паули, а ты видела билеты в «Бриллиант», когда встречалась с этими девицами? — спросила Фейт подозрительно.