— Да, это действительно глупая идея, — не мог не признать я. — Тебя бы не приняли и, наверное, даже попытались убить.
Я чувствовал, что Рэй говорит со мной доверительно, и потому вновь неосознанно перешел на «ты». Рэй не возражал. Ему было глубоко безразлично, как я к нему обращаюсь. Громкие титулы и почести нужны лишь людям, которые сомневаются в своём превосходстве и потому требуют от окружающих его постоянного подтверждения. Такие люди любят громко приказывать, запугивать, демонстрировать свои силы, унижать, ставить на колени и тому подобное. Рэй же настолько был уверен, что стоит много выше меня, что ему не нужны были все эти «театральные постановки».
— И так как прямой путь к цели был закрыт, я пошел другим: тем, который предложили мне Лидеры, — продолжал тем временем Рэй. — Ведь им нужно было избавиться от Фригги, а я хотел быть с ней. Решение очевидно — отдать её мне. А чтобы она не сопротивлялась, я, как я уже рассказывал, воспользовался её доверием к тебе, и при помощи магии погрузил в глубокий сон, а затем изменил ей сознание и увез на окраину галактики, на свою старую, заброшенную резиденцию. Я оградил её от какой бы то ни было связи с внешним миром, и она и по сей день убеждена в том, что она моя супруга. По легенде у нее проблемы со здоровьем и она нуждается в тишине, покое и уединении, вот и живет вдали от цивилизации. А я, её муж, должен регулярно летать в центральную галактику по работе. Нелегко всё это было устроить. За пару дней мне нужно было превратить неприветливое и мрачное здание, одиноко стоявшее на пустыре, в уютный и теплый дом, где она бы чувствовала себя хорошо. В прежние времена я нанял бы людей, но сейчас действовать приходилось скрытно, и я делал всё в одиночку.
— У тебя, по крайней мере, есть магические способности, и ты, наверное, применял их в работе.
— Да, применял, но не скажу, чтобы это было особенно эффективно. Всю жизнь я изучал магию иного рода — как порабощать людей, как запугивать и убивать. А как создать что-то красивое, сделать что-то доброе и светлое, никогда не интересовался, отсюда и все трудности. Много всего мне пришлось проделать вручную, и я бы не сказал, что мне это совсем не понравилось. Когда я, например, сажал цветы возле дома, я открыл для себя одну очень важную вещь.
Представив Рэя, легенду криминального мира галактики, возящимся на клумбе, я не выдержал и, закрыв лицо руками, беззвучно засмеялся.
От Рэя моя реакция, разумеется, не укрылась, но он, как и в случае с обращением на «ты», не придал ей абсолютно никакого значения. Мне оставалось только поражаться его непоколебимой и всепоглощающей уверенности в себе. Если бы кто-то смеялся надо мной, я бы сразу занервничал и попытался любыми средствами прекратить это, а ещё лучше — высмеять весельчака в ответ, чтобы уже он выглядел глупо.
— И что за вещь? — поинтересовался я, отсмеявшись.
— Я никогда не любил цветы, не любил природу и жизнь вообще. Но, работая на клумбе, я думал о том, что эти цветы, которые я сажаю, любит она, и понял, что…тоже готов полюбить их. И это не только цветов касается. Я готов полюбить всё, что любит она, причем искренне, не напоказ.
— Красивая история, — протянул я, внимательно поглядев на Рэя. — Но что же тебя не устраивает? Разве твоя цель не достигнута?
— Вот мы и дошли до самого важного, самого трудного для понимания и… самого печального, — внезапно помрачнел Рэй. — Фактически, да, моя цель была достигнута: я жил с Фриггой, наплевав на «Чёрный Квадрат» и всё остальное, однако же, несмотря на всё это, вовсе не чувствовал себя счастливым. Путь, предложенный мне Лидерами, привел меня не к моей мечте, а к её симуляции, иллюзии, подделке.
— Не понимаю, — покачал головой я.
— Это действительно не так-то просто объяснить. Видишь ли, я влюбился не во внешность твоей матери, а в её душу, в её внутренние качества. Я влюбился в лидера Агентов Света, готового биться за то, что ему дорого, до последней капли крови; в человека, который ставит перед собой глобальные задачи и смотрит далеко в будущее, а не в заурядную, пусть и очень добрую женщину, не имеющую ни малейшего представления о происходящем в галактике и замкнутую в своём маленьком, уютном мире, какой Фригга и стала, когда я изменил её сознание. Вот почему я чувствую себя глубоко несчастным. Я думал, что обманываю Фриггу, а в результате обманул самого себя, и до сих пор не могу понять, как я, со всем своим жизненным опытом, смог допустить такой глупый промах. Я могу с легкостью разобраться в чувствах почти любого человека, Локи. Когда я был одним из Лидеров, я часто сравнивал человеческую душу с арфой — нужно только правильно подобрать струны, и ты сыграешь на ней ту мелодию, которая тебе нужна. Да, я был в этом деле виртуозом, но мои собственные чувства, наверное, навсегда останутся для меня загадкой, и из-за этого я буду совершать ошибку за ошибкой.
— И что же ты теперь собираешься делать?
— Вернуть всё на свои места. И пусть Фригга будет не со мной, но зато будет настоящей, такой, какой я её полюбил. И мы должны помешать Лидерам претворить в жизнь их план и разрушить организацию Агентов Света. Фригга будет страдать, если это случится, а значит, буду страдать и я. Мы должны остановить Критериона и Нику, понимаешь?
— Да, — у меня захватило дух, когда я подумал, насколько глобальная и значимая задача перед нами стоит. — А что делать надо?
— Ты, Локи, сейчас возвращаешься в свою команду, в Звездный Патруль.
— Что?! — от такой перспективы я просто опешил. — Я же ничего не помню! Они сразу догадаются, что здесь что-то не так. Тор хотя бы готовился, биографию свою читал, а я не знаю о себе, как о Локи, практически ничего.
— Ориентируйся на свои сны, — посоветовал мне Рэй. — Ведь они были порождены остатками твоих воспоминаний, а, следовательно, они очень близки к истине. Ты должен помешать Тору и другим «перерожденным» срывать работу Агентов Света. Это твоя прямая и непосредственная обязанность.
— Может, мне стоит поднять тревогу и сообщить о том, что я знаю?
— Ни в коем случае. Ведь тогда тебе придется рассказать и обо мне, а это я тебе делать категорически запрещаю. Агенты откроют на меня охоту и, если им повезет, убьют (ведь после возрождения в новом теле я потерял часть своих сил), а Фриггу никто, кроме меня, спасти не сможет. Так что ты должен хранить всё втайне и рассчитывать только на себя и свои способности.
— Ясно, — если честно, я сильно сомневался, что эта задача мне по плечу.
— Тогда меняемся одеждой, — Рэй небрежно взмахнул рукой, и в ту же секунду на мне оказался длинный зеленый плащ.
— Стандартное бытовое заклинание, — пояснил Рэй, который теперь был одет в форму сотрудника среднего звена, заметив, что я пришел в некоторое замешательство. — Думаю, до того, как ты попал на Арию, ты сам прекрасно им владел.
— Значит, я сейчас отправляюсь на Базу Агентов Света и пытаюсь остановить Тора. — подытожил я. — А ты что будешь делать?
— Разрабатывать дальнейший план наших действий, — пожал плечами Рэй.
— И где мне тебя потом искать?
— Я сам тебя найду, когда это будет нужно. Иди.
— Удачи, — пожелал я своему новому союзнику, в душе надеясь, что он ответит тем же, но Рэй лишь криво усмехнулся и отвернулся к иллюминатору. Я понял, что больше он не намерен разговаривать со мной, и потому осторожно и нерешительно сошел по трапу и направился туда, куда всего несколько часов назад ушел Тор.
========== Глава 6 ==========
К тому времени на улице уже совсем стемнело. Я хотел вернуться на корабль и спросить у Рэя, нет ли у него небольшого карманного фонарика, но не осмелился, и потому пришлось, как слепому, пробираться на ощупь.
Через некоторое время мои глаза привыкли к темноте, и я начал различать чёрные силуэты деревьев, но всё равно то и дело падал, спотыкаясь о корявые корни. В любое другое время я бы сильно злился из-за этого, но сейчас мне было чуть ли не всё равно, ведь все мысли были заняты другим.