Рис. 6. Обобщенные портреты людей как метафора отредактированного генома. И женское, и мужское усредненное лицо получены путем наложения шестнадцати фотографий разных людей (жители Тель-Авива). Считается, что обобщенный потрет красивее любого из тех конкретных лиц, из которых он составлен, поскольку в нем усредняются характерные для его составляющих отклонения. По аналогии с этим в случае удаления индивидуальных мутаций в результате использования генетически диагностированных, то есть отредактированных, геномов могут появляться люди, близкие к идеалу Платона. При этом они не обязательно должны быть генетически идентичными, поскольку многие гены имеют целый набор в одинаковой мере функциональных аллелей. А проверка устранит лишь отклонения, возникшие в результате вредных мутаций[155].
Может оказаться востребованным такой метод биотехнологии, как клонирование. Когда-нибудь станет реальностью клонирование человека — почему бы тогда не использовать клоны для воспроизведения генома исключительно талантливых людей? Внедрение такого рода манипуляций окажется ограниченным из-за нежелания большинства потенциальных родителей терять генетическую связь с будущими детьми. Но, в принципе, не стоит пренебрегать этим средством, имеющим свои положительные стороны: во-первых, даже относительно небольшая тенденция к увеличению числа исключительно талантливых людей будет иметь довольно сильное влияние; во-вторых, вполне вероятно, что найдется страна, которая начнет осуществлять широкомасштабную евгеническую программу суррогатного материнства — разумеется, на платной основе. Со временем человек обратится к таким серьезным методам генной инженерии, как создание новых синтетических генов или включение в геном промоторов и других элементов с целью контроля экспрессии генов. Не исключено, что появятся совсем экзотические варианты: большой резервуар, наполненный сложно структурированной искусственно культивированной мозговой тканью; некие «преображенные» трансгенные существа (что-то вроде млекопитающих с крупным мозгом, например киты или слоны, но наделенные человеческими генами). Конечно — вымысел в чистом виде, но кто может зарекаться?
До сих пор мы обсуждали вмешательства лишь на уровне зародышевой линии. Теоретически мы можем прийти к нужному результату гораздо быстрее: способом генной модификации соматических клеток — что позволит обойти цикл созревания поколения. С практической точки зрения такой путь намного сложнее, ведь потребуется вводить модифицированные гены в большое количество клеток живого организма, а если нашей целью является улучшение когнитивных функций мозга, то значит придется делать прямые инъекции в мозг. Тогда как при отборе имеющихся в нашем распоряжении половых клеток и эмбрионов генные инъекции не нужны. Даже такие методы генной терапии на уровне зародышевой линии, которые включают необходимость модификации генома (например, коррекция или соединение редких аллелей), гораздо легче задействовать на эмбриональной стадии, когда имеешь дело с небольшим количеством клеток. Кроме того, вмешательство на уровне эмбриона, возможно, приведет к лучшим результатам, поскольку влияние на мозг происходит на ранней стадии его формирования, в то время как при соматическом воздействии на взрослых особей придется ограничиться лишь корректировкой существующей структуры. (В некоторых случаях соматическая генная терапия вполне заменима медикаментозным лечением.)
Исходя из сказанного выше, нужно помнить, что при выборе такого метода, как вмешательство на уровне зародышевой линии, всегда следует учитывать временной фактор: годы, необходимые для взросления, неизбежно отодвигают значимость воздействия прихода в мир новой генерации[156]. Даже имей мы уже сегодня в своем распоряжении самую совершенную технологию, отвечающую требованиям исследователей, все равно потребовалось бы больше двух десятилетий, чтобы генетически модифицированное потомство достигло зрелости. Помимо всего, когда речь идет о новых методах, которые опробуют на людях, то между экспериментальной проверкой концепции в лабораторных условиях и началом применения метода в медицинской практике обычно проходит лет десять, в течение которых проводятся бесконечные исследования для подтверждения безопасности и масштабные клинические испытания. При простейших формах генетической селекции подобные проверки, скорее всего, не потребуются, поскольку используются стандартные методы лечения бесплодия и генетическая информация для сознательного отбора эмбрионов, которые иначе были бы выбраны случайно.
155
Обобщенные портреты составлены южноафриканским фотографом Майком Майком из сделанных им в разных странах мира фотографий незнакомых людей в рамках проекта The Face of Tomorrow, см.: [Mike 2013].
156
Конечно, общество начнет улавливать некоторые сигналы намного раньше, но это будет легко объясняться действием эффекта ожидания.