Но гораздо важнее другое: метод получения гамет из стволовых клеток позволит потратить на отбор из нескольких поколений гораздо меньше времени, чем требуется для созревания человека, поскольку предполагает использовать итеративную селекцию эмбрионов. Эта процедура состоит из определенных этапов48.
Генотипирование и отбор эмбрионов, обладающих наилучшими необходимыми генетическими характеристиками.
Извлечение из этих эмбрионов стволовых клеток и превращение их в сперматозоид и яйцеклетку, созревающую в течение шести месяцев или даже менее49.
Оплодотворение яйцеклетки сперматозоидом и получение новых эмбрионов.
Повторение этого цикла до накопления заметных генетических изменений.
Таким способом можно осуществить отбор из десяти и более поколений всего за несколько лет. (Это долгая и дорогая процедура, однако ее достаточно провести лишь один раз, а не повторять для каждого ребенка. Итоговую совокупность клеток можно будет использовать для получения очень большого количества улучшенных эмбрионов.)
Как видно из табл. 5, средний уровень интеллекта людей, родившихся в результате такого отбора, может быть очень высоким, возможно, равным или даже превосходящим уровень самых гениальных представителей человеческого рода. Мир, значительная часть населения которого состояла бы из людей такого интеллектуального развития, мог бы — при наличии соответствующей культуры, образования, коммуникационной инфраструктуры — представлять собой коллективный сверхразум.
Воздействие селекции эмбрионов на будущее все-таки может быть и ослаблено, и отсрочено. Существует биологически неизбежный временной лаг, связанный с развитием человека: пройдет как минимум двадцать лет, пока отобранные эмбрионы превратятся в людей, достигших производительного возраста; еще больше времени понадобится, чтобы они стали заметной частью своей социальной среды. Более того, даже если технология будет доведена до совершенства, готовность общества принять таких людей может быть очень низкой. В некоторых странах они вообще окажутся вне закона — на основании этических соображений или религиозных традиций50. Даже при возможности выбора многие пары все равно предпочтут естественный способ зачатия. Но приятие ЭКО постепенно начнет возрастать, если станут понятны преимущества этой процедуры, и прежде всего основная — фактическая гарантия, что ребенок окажется очень одаренным и лишенным генетической предрасположенности к болезням. В поддержку генетического отбора будут говорить невысокие затраты на медицинские манипуляции и ожидаемые в дальнейшей жизни высокие доходы. По мере того как процедура начнет пользоваться все большей популярностью, особенно среди элитарных слоев общества, может произойти культурный сдвиг в нормах воспитания — в результате выбор в пользу ЭКО станет свидетельством ответственного отношения людей к своим родительским обязанностям. В конечном счете даже скептики поддадутся моде, чтобы их дети не оказались в проигрышном положении по сравнению с «улучшенными» чадами их друзей и коллег. Некоторые страны могут ввести материальное стимулирование с целью побудить своих граждан пользоваться процедурой генетического отбора для повышения качества «человеческого капитала» или укрепления долгосрочной социальной стабильности, используя в качестве критериев отбора такие черты личности, как покорность, готовность подчиняться, смирение, конформизм, несклонность к риску и малодушие, — естественно, культивирование таких популяций будет происходить за пределами правящих кланов.
Усиление интеллектуальных способностей человека будет также зависеть от степени отбора именно когнитивных признаков (см. табл. 6). Тем, кто решит воспользоваться процедурой отбора эмбрионов в той или иной форме, придется решать, как распределить имеющийся в их руках потенциал, поскольку интеллект в некоторой степени вступит в конкуренцию с другими не менее желанными свойствами: здоровьем, красотой, особой индивидуальностью и физической силой. Прийти к разумному компромиссу позволит итеративный характер отбора эмбрионов, с которым связаны значительные селективные возможности и благодаря которому будет осуществляться последовательный строгий отбор на основании нескольких критериев. Однако эта процедура приведет к разрушению прямой генетической связи между родителями и детьми, что может негативно сказаться на востребованности ЭКО во многих цивилизационных культурах51.
Таблица 6. Возможное влияние генетического отбора при различных сценариях52
Принятие технологии
«ЭКО+». Выбор 1 из 2 эмбрионов (4 балла)
«Агрессивное ЭКО». Выбор 1 из 10 эмбрионов (12 баллов)
«Яйцо из пробирки». Выбор 1 из 100 эмбрионов (19 баллов)
«Итерационный отбор эмбрионов» (100+ баллов)
«В исключительно редком случае»
Принятие — ~0,25%
Социально ничтожно, поскольку результат виден на уровне одного поколения. Неоднозначное общественное мнение берет верх над непредвзятой оценкой прямых последствий
Социально ничтожно, поскольку результат виден на уровне одного поколения. Неоднозначное общественное мнение берет верх над непредвзятой оценкой прямых последствий
«Усовершенствованные» люди формируют заметное меньшинство на позициях с высокими требованиями к когнитивным способностям
Люди из отобранных эмбрионов занимают доминирующие позиции в среде ученых, адвокатов, врачей, инженеров. Интеллектуальный ренессанс?
«Преимущественно элитарные слои»
Принятие — 10%
Незначительное влияние. Небольшой когнитивный сдвиг в первом поколении в сочетании с отбором по признакам, не имеющим отношения к интеллекту, для формирования ощутимых преимуществ у меньшинства населения
Большая доля «улучшенных» студентов Гарварда. Второе поколение доминирует в профессиях с высокими требованиями к когнитивным способностям
Люди из отобранных эмбрионов занимают доминирующие позиции в среде ученых, адвокатов, врачей, инженеров уже в первом поколении
«Постчеловечество»53
«Новая норма»
Принятие — > 90%
Неспособность к обучению встречается у детей гораздо реже. Во втором поколении количество людей с IQ выше среднего увеличилось в два раза
Значительный рост научных успехов, высокие доходы. Во втором поколении многократное увеличение числа людей с высоким IQ
В первом поколении IQ как у выдающихся ученых встречается в десятки раз чаще. Во втором поколении — в тысячи раз чаще
«Постчеловечество»
С дальнейшим развитием геномных технологий может появиться возможность синтезировать геномы в соответствии с заданной спецификацией, и тогда надобность в больших запасах эмбрионов отпадет. Сегодня еще невозможно синтезировать геном человека целиком и использовать его в репродуктивных целях — не в последнюю очередь из-за пока неразрешенных трудностей с правильным течением эпигенетических процессов54, — хотя синтез ДНК уже стал обычным направлением биотехнологий и почти полностью автоматизирован. Когда геномная технология достигнет высокого уровня, можно будет конструировать эмбрион с идеально точным соблюдением нужного сочетания генетических исходных данных обоих родителей. Появится возможность также добавить гены, отсутствующие у них, в том числе аллели, достаточно редко встречающиеся в популяции, но способные оказать заметный эффект на когнитивные способности ребенка55.