Когда основной накал работы прошел и все установилось в наработанную схему, Максим и сам не заметил, как стал относится к Ольге, как полноценному напарнику со своими интересами, странностями и желаниями, а не как к компьютеру. Они ужинали за одним столом и общались на самые разнообразные темы. Максим даже ради смеха спросил однажды: не мешают ли ей волосы в починке каких-нибудь гаек на корабле и не боится ли она ими угодить в движущийся механизм, на что она ответила ему с самым серьезным видом:
- Я вообще-то их подбираю в хвостик и прячу под косынку. Так положено по технике безопасности. Разве ты не знал?
- Знал, - поспешил успокоить своего напарницу Максим.
Мысль о том, что компьютер использует для выполнения работы своего репликанта, а не делает ее удалённо, не давала Максиму покоя. Зачем искусственному интеллекту был нужен весь этот цирк с использованием физического носителя? Неужели только ради человека? Максим пытался найти ответ в изучение руководства по эксплуатации Sirius. Огромный, нудный талмуд, который покажется сухим даже самому серьезному человеку. Уже через несколько глав буквы начинали плыть, и он сам не замечал, как проваливался в сон.
Прошли первые полгода полета. Пилоты за это время нашли взаимопонимание и справедливо распределили обязанности. Понимая, что репликант - это всё-таки программа Максим сначала хотел было переложить на нее побольше, но Ольга проявила настойчивость и работа была распределена поровну. Он даже ходил и ворчал некоторое время, надеясь, что компьютер за ним постоянно следит и в конце концов должна проявить снисхождение, взяв на себя чуть больше. Но он снова ошибся. Ольга не только не отступила от принятых договоренностей, но и еще усердно делала вид, что не следит за ним везде и всюду, чего в принципе быть не могло. Максим снова полез в руководство и вычитал там, что хоть пилот, как единое целое с кораблём записывает все, что происходит, но никак не реагирует, чтобы у Максима не возникало ощущения постоянного наблюдения за ним.
- Куда так нарядилась?
Он даже не удосужился как следует прожевать свои овсяные хлопья, так что вопрос получился больше похож на мычание. Она скривила мину недовольства.
- Я хотел сказать...
- Что являешься невоспитанным молодым человеком?
- Что? - замешкался Максим
- Я твой вопрос поняла - это, во-первых. Во-вторых...
Он было открыл рот желая перебить ее, но она предусмотрительно подняла вверх указательный палец и наставительно продолжила:
- Во-вторых, разговаривать с набитым ртом не вежливо. В-третьих, я не вырядилась, а парадно оделась!
- Не понял... Парадно оделась? Как? Когда? Что?
Она расхохоталась звонким заразительным и таким ласковым девичьим смехом, что и у Максима на обескураженном лице тоже появилась улыбка.
- Нет, мы еще не прилетели. Два года еще не прошло! - сказала она сквозь смех и продолжила, - вы, мальчишки, парадное одеваете только тогда, когда это нужно, когда вам скажут. В ином случае, ни за что в жизни не вылезете из своих спецовок.
Ольга веселилась, а он пытался понять какой же такой у нее повод для парадной одежды. Увидев игру мысли на его лице, она обо всем сразу догадалась и пояснила:
- Сегодня, ровно через три часа мы будем совершать гравитационную петлю на малой орбите одного красного и очень симпатичного карлика.
Максим понял, что она имела ввиду звезду GGP-Morgan 3Z.
- О нем даже вроде один американский поэт и прозаик писал, - протянул он пытаясь вспомнить строки стихотворения.