– Эй очнись – услышал Дерек совсем рядом знакомый голос
Разомкнув слипшиеся от сна, веки, он увидел перед собой взволнованное лицо Элли.
– Как ты – поинтересовалась разведчица. Вид у нее был слегка встревоженный.
Наводчик, осмотревшись по сторонам, понял вдруг, что лежит на рельефном железном полу фургона.
– Что случилось? – спросил он.
– Ты кричал во сне – ответила Элли, и без дальнейших комментариев, помогла ему усесться обратно на скамью.
– Кричал? – усмехнувшись переспросил Джек, который сидел между Энди и Элли – Да он вопил как резаная…
– Заткнулся бы ты Джеки – холодно бросила разведчица.
Стрелок, в откровенно наигранном бешенстве, выпучив глаза, уставился на девушку. Казалось его глазные яблоки вот-вот выскочат из глазниц и ринутся в атаку. Джеки часто так делал. Он хотел походить на своего любимого актера из прошлого столетия, который прибегал к такому мимическому действу, когда бывал чем-то недоволен.
– Не напрягайся ты так, а то обделаешься еще ненароком – сказала Элли, улыбнувшись.
Не выдержав реплики девушки, парень расхохотался и притянув к себе Элли за руку, слегка приобнял ее за талию.
– Вот уж давай без телячьих нежностей, Джеки – отстранилась от него разведчица.
Дерек, невнятно поблагодарив девушку, устроился на скамейке и, прикрыв глаза, притворился спящим.
– Смотри, у парня просто железные нервы – кивнул Джек в его сторону.
– Вы с Энди продрыхли весь вчерашний день, ты еще и в офисе прихватил, а Дерек не спит уже вторые сутки ответила Элли.
– Всё равно, железные – как-то рассеянно повторил стрелок и, тяжело вздохнув, замолчал.
Фургон, до этого мягко кативший по, кое-где сохранившейся дороге, теперь, скрипя рессорами резко подпрыгивал на ухабах и кочках – похоже, что командир подразделения, как всегда нашел объезд по какой-нибудь вшивой проселочной дороге.
– Эй, как вы там? Не хотите размять задницы? – спросил ветеран, отодвигая в сторону перегородку, отделяющую водительскую часть от пассажирской.
– Мы уж думали ты никогда не спросишь – недовольно произнесла Элли, бросив мимолетный взгляд в сторону перегородки.
– Через пять минут будет заправка – послышался из кабины голос Габриэля.
– Габри, будь любезен, поаккуратнее с рулем – трясёт так, что зубы клацают – сказал Джек.
– Стараюсь Джеки, но дорога тут такая что хоть святых выноси – ответил Габриэль.
– Ладно, через пять минут еще наболтаетесь – проговорил Ральф и захлопнул перегородку.
Через обещанные пять минут, фургон и впрямь начал замедляться, и, резко подпрыгнув, напоследок, остановился на месте. Дерек открыл глаза и осмотрелся.
– Приехали, доставай стволы, будем мочить нечисть – пряча улыбку, сказал Джек.
Наводчик перевел взгляд на Элли.
– Бензоколонка – коротко сказала девушка и выскочила через распахнувшуюся заднюю дверь фургона.
У выхода, с сигарой в зубах, стоял Ральф.
– Минут десять постоим, подышим воздухом – невнятно произнес он свободным от сигареты, уголком рта.
Может это и прозвучало почти как приглашение, но все отлично знали, что это стандартный приказ их командира. Поэтому все, не мешкая покинули салон фургона и расположились кто где. Последним из фургона вышел Дерек.
После жаркого и душного салона, свежий, с запахом озона, воздух показался ему чем-то невероятным. Лёгкий и прозрачный, он, казалось, сам проникал в лёгкие.
Оглядевшись по сторонам, наводчик увидел, что их фургон покинул территорию города-призрака, и теперь стоит на окруженном, лесным массивом, разбитом шоссе рядом с бензоколонкой. За ней, устлав серый асфальт вокруг себя осколками выбитых окон, стоял, на небольшом возвышении, минимаркет.
– Я схожу, куплю чего-нибудь поесть – сказал Дерек, направляясь в сторону магазина.
– Думаю деньги тебе не понадобятся – хмуро улыбнувшись произнес Ральф.
Ничего не ответив, наводчик дошел до небольшого магазинчика, и только когда до витрин оставалось всего несколько шагов, он понял, о чем говорил Ральф – на одном из окон был кровавый отпечаток руки человека, а на другом – засохшие мелкие капельки крови.
Осторожно приоткрыв дверь, Дерек обнаружил прямо у своих ног продавца минимаркета. Одетый в белый, запятнанный в нескольких местах кровью, фартук, он лежал лицом вниз на блестящем кафельном полу. От его нечесаной головы растеклась большая лужа крови.
– Да уж, парень, не повезло – произнес наводчик, подходя к витрине и сгребая в охапку пакеты чипсов и орешков. Бросив хрустящую братию в пустую корзину, стоявшую возле стула продавца, он прошел к холодильнику, и извлек из него семь банок с газировкой. Проходя обратно к корзине, он случайно задел рукой размазанную по прилавку какую-ту густую жидкость. Чертыхнувшись, он повернулся, посмотреть, обо что вымазался.