– Пощади, пощади. Не убивай – задыхаясь, произнесла толстуха, и схватилась обеими руками за горло, словно душа выходила через него.
– Жизнь? – спросило чудовище ядовитым женским голоском.
– Да, да. Жизнь! Пожалуйста, оставь хотя бы меня в живых. Нас с мужем дома ждут дети. Пусть хотя бы я одна вернусь, – прокричала женщина, давясь рыданиями.
– Кто-то ещё жизнь? – вновь послышался противный голосок.
Две девушки, стоявшие дальше всех от монстра, неуверенно вышли вперёд и встали возле женщины.
Несчастная толстуха, вцепившись в ладонь одной из блондинок, взревела как раненная корова.
– Кто-то еще? – вновь повторило чудовище.
Подростки, неуверенно поглядывая друг на друга, приблизились к аппетитным блондинкам и встали позади них. Парень в строгом костюме последним подошел к монстру.
– Мы что-то должны отдать взамен? – спросил он, выступив вперед.
– Нет, – ответило чудовище густым басом, устремив на него взгляд кроваво-алых глаз.
– Тогда мы прямо сейчас можем уйти? – спросил парень, делая ещё один шаг вперед.
– Обнимите её – произнес монстр визгливым старческим голоском и указал на толстуху, которая всё ещё никак не могла подняться с колен.
– Это всё, что мы должны сделать? – снова спросил молодой человек.
– Да – прохныкал неуверенный голос, донесшийся от монстра.
– Что ж, сделаю это с большим удовольствием, – сказал парень, и, повернувшись к женщине, заключил ее в объятия. Две блондинки обняли толстуху, подойдя сзади. Один из подростков, пользуясь редко выпадающей возможностью полапать стройную красавицу, приобнимая одной рукой женщину, другую положил на верхнюю часть бедра светловолосой девушки.
– Ну что ж, думаю, что теперь… – начал было говорить, но оборвал себя на полуслове, парень. Попытавшись отнять от пухлой женщины руки, он почувствовал, что они намертво к ней приклеились. Более того, казалось они продолжали тонуть в бесформенной жировой массе.
– Эй, что происходит?! – вскрикнула блондинка, обнаружив, что не может оторвать ладонь от женщины. Взглянув на толстую, покрытую складками, шею толстухи, девушка не поверила своим глазам. Её рука, по самое запястье увязла в коже женщины, словно в каком-то хлебном тесте. Дернув руку ещё раз, блондинка увидела, как кожа толстухи натянулась, и тогда девушка с ужасом осознала, что её ладонь – внутри женщины. Она толкнула руку вперёд и нащупала на шее пухлой особы скользкие, рельефные мышцы, упругие связки и твердые кости. Чувствуя, как рот её открывается сам собой, девушка еще не успела осознать всего ужаса случившегося, а ее голосовые связки уже пришли в движение. Она кричала изо всех сил, дергаясь из стороны в сторону и пытаясь освободиться от, затягивающей её руку, шеи. Оглянувшись, она увидела побледневшего подростка. Паренёк с ужасом смотрел на свою ладонь, которая, оказавшись под кожей девушки, намертво приклеилась к её ягодице. Он тоже закричал. Все, отбиваясь и упираясь, кричали, а толстая женщина, глядя перед собой остекленевшими глазами блаженно улыбалась.
Глава 4 «Небесный хор»
– Стив, ну что, попал? – находясь возле самого края крыши и тараща глаза в сторону окутанных дымкой высотных зданий, спросил Джек. Ральф, стоя перед ним, хмуро осматривал окрестности.
– Что за вопросы? – возмутился снайпер. – Разумеется попал.
– А в кого попал? – спросил молодой стрелок, ухмыляясь.
– Джеки, иди подобру-поздорову отсюда, не то винтовкой огрею, – полушутливо буркнул Стив.
– Не знаю почему, но я рассчитывал, что всё пройдет гладко, – скрестив на груди руки, хмуро произнёс командир подразделения.
– Дерек никогда бы себе не позволил упустить шанс облажаться. Пластилиновый наш герой, к тому же ещё и пустоголовый, – усмехнувшись произнес Джек. – Готов спорить на что угодно, что использование «Поцелуя» – полностью инициатива Элли.
– Ладно, неважно. Будем надеяться, что у них всё в порядке. Единственное, что мы сейчас можем сделать, это приготовиться их встречать. Где там Габриэль?
– С детишками возится, – ответил Джек, доставая из жилетки, одетой поверх комбинезона, помятую пачку сигарет.
– Тогда обойдёмся пока без него. Джек, разыщи Энди и вместе приготовьте побольше досок. Будем баррикадировать все окна и двери, оставляем открытым только парадный вход, но и он должна быть готов. Как только наши герои окажутся внутри, школа должна превратиться в крепость. Всё понял?
Джек, не спеша достав из пачки сигарету, прикурил её, и пустил небольшое облачко дыма. Так и оставив вопрос без ответа, он молча и без суеты спустился с крыши по пожарной лестнице. Ветеран, покачав головой повернулся к снайперу.