– В общем-то да – честно признался Габриэль, оглядываясь по сторонам. Здания стояли на своих прежних местах.
– Да только беда вот в чём, меня больше не на чем ловить – не снижая темпа, бросил через плечо демон.
– Скажи, просто из интереса. Что ты сделал с Ральфом? – спросил менталист.
– Да ничего особенного, просто загнал его со слепышом в пространственную ловушку.
«Отлично, значит Ральф со Стивом всё ещё в нашем мире» – подумал Габриэль, и сразу спохватился – не прочитал ли демон его мысли. Но бегущий впереди Вельзевул, казалось ничего не заподозрил.
– Ты мне все равно не скажешь, но я все же спрошу – Зачем я тебе нужен? – прямо спросил Габриэль.
– В качестве зарядки для моей батарейки – издевательским тоном ответил демон.
«А вот этого ты не ожидал, так? Ведь не только Дереку и Энди ты можешь передавать силы, но и у тебя могут брать, и совсем не обязательно что это будет наводчик.» – подумал он, замедляя бег.
– Не отставай, мы уже близко – переходя на шаг, но не оборачиваясь, произнёс Вельзевул.
«Что ж, посмотрим чья возьмёт» – мимолетом коснувшись кольца с россыпью маленьких сверкающих камешков, произнес про себя Габриэль. Взгляд его был прикован к белым стенам супермаркета, который находился в полумиле от него. Дерек И Элли должны были быть всё ещё там.
– Значит идёшь против Люцифера? Ты в этом нас хочешь убедить, демон? – спросила Элли
– Азазель – подчеркнул знаменосец преисподней. – Ты никогда не задумывалась, почему Господь не низринул меня в чистилище вместе с Люцифером? Нет? Все потому, дорогуша, что я никакой не знаменосец адова войска и никогда им не был, понимаешь? И не надо называть меня демоном. Договорились?
– Кто же ты, если не демон? – спросил Дерек
– Революционер. Борец за свою и за вашу независимость. Я же был создан Богом для того чтобы нести вам благо, для того чтобы научить вас заботиться о себе.
– Ты восстал против Господа – напомнила Элли.
– Восстал – согласился Азазель, кивнув – Но только для того чтобы отстоять права полулюдей–полуангелов, тех, кого вы называете нефелимами. Да, я вёл их к Богу, но не для того чтобы померяться с ним силами. Я вёл их, чтобы он, взглянув в их глаза увидел то же, что увидел я. Сколь прекрасные, столь же и несчастные, они, одним лишь своим взглядом спрашивали меня – «Кто же мы?». Я не мог найти ответа на их вопрос. Баркаель и Акибиель, мои ближайшие соратники предложили мне спросить у Господа совета. Едва мы оказались у Его порога, как услышали Его голос. Он сказал нам: «Нет места в моем доме поправшим мои законы». Тогда я выступил вперёд и спросил: «Господь, о каких законах ты говоришь и о каком попрании? Мы невинны перед тобой, как и те, что стоят подле нас» «Дух мой не должен пребывать в человеке, поскольку он есть плоть». – отвечал Он, и в словах его я слышал гнев.
Азазель, вперив взгляд в полку с шоколадом, нервно хохотнул. Голос его едва заметно дрожал.
– Помнится я хотел что-то ответить, но позади меня раздался голос одного из наших сыновей. «Господь, мы не твои рабы, и отцы наши не слуги твои чтобы уничижаться перед тобой за то, что ты нас всех такими создал». Болван, лишённый элементарного чувства самосохранения, вот кто был этот паренёк. Не помню его имени, то ли Антей, то ли Дантес, что-то связанное с «анте». Во всяком случае, не успели мы и глазом моргнуть как Господь, одним лёгким мановением руки снёс излишне самоуверенному нефелиму голову. Думаю, нет смысла рассказывать, что за этим последовало. Обезумевшие от ярости полуангелы, возглавляемые лично мною, ринулись в атаку. Конец был предсказуем – все нефелимы, что отважились полететь с нами, были безжалостно уничтожены, а два моих друга – Баркаель и Акибиель оказались в числе падших ангелов, примкнувших к Люциферу. Я же, сопротивлявшийся Его силе дольше всех, думал, что, сброшенный в преисподнюю, составлю отличный дуэт со стариной Люцием и вместе мы-таки сумеем опрокинуть власть Бога. Но мечты, как известно штука очень и очень губительная. Поражённый и обессилевший, я оказался прикованным к огромным черным скалам в пустыне Дудаил. Сотни лет я там провел, пока пару дней назад меня не освободил мой старинный друг.
– И почему же ты тогда не объединился с Люцифером, раз теперь ты свободен? – спросила Элли.
– Я не захотел к нему в компанию, потому что, даже находясь в пустыне я узнал о нём предостаточно. Он не пойдет ни на какие союзы с равным ему по силам. Он перестал быть тем Люцифером, которого я когда-то знал – мудрым, сильным, красивым и гордым. Все свои выдающиеся качества он променял на низкие и приземлённые –лесть, хитрость, подлость и обман. Я же слишком старомоден для того чтобы подстраиваться под новые эпохи.