Снова повернувшись к Азазелю, Повелитель мух, глубоким, хриплым, словно пропущенным через проколотые динамики, голосом произнёс:
– Люцифер повелел мне убить тебя, знаменосец. И я выполню свой долг.
– Пока болтал, ты упустил свой шанс – глядя на противника снизу-вверх, проговорил блондин. В глазах его плясали веселые искорки.
– Это была твоя последняя дерьмовая шутка, знаменосец – прохрипел страшным голосом Вельзевул, крепче сжимая кинжал, от которого вдруг пошёл легкий полупрозрачный дымок. Запахло жареным мясом. Взвыв от боли, демон отшвырнул клинок в сторону и непонимающим взглядом уставился на Азазеля.
– Что ты сделал? – прохрипел он.
– Это не я – улыбаясь, ответил, по-прежнему лежащий на асфальте, парень – А вообще я бы на твоем месте почаще глядел за спину.
Резко развернувшись назад, демон уставился на, возникшее невесть откуда, прямо перед ним, тёмное облачко, из которого медленно выскальзывали маленькие человеческие тени. Одна, две три, четыре… . Держась за руки, они одна за одной появлялись перед опустевшим взглядом Повелителя мух и незаметно брали его в кольцо. Завороженный необычным зрелищем, Вельзевул боялся сдвинуться с места. А когда он наконец понял, что оказался в ловушке из парящей тучи выскользнула последняя тень. Гораздо больше чем остальные – она была тридцать третьей по счету. Как только она вышла, облако, тут же, мгновенно растворившись, исчезло. Большая тень, взяв за руку, маленькую, парившую в воздухе справа от нее, замкнула кольцо. Дерек успел почувствовать лишь колоссальный всплеск энергии. Всё что было потом, осталось в памяти наводчика размытым, но от этого не менее, завораживающим зрелищем.
Возникший в кольце теней, светло-голубой воздуховорот, направленный вверх, сопровождался пронзительно громкими криками, несущимися со всех сторон. Но крики эти не рвали барабанные перепонки и не терзали душу. Они были приятны и мелодичны. Беспорядочно, казалось, раздающиеся, они все же являли собой единое целое. Как художник, делая, на первый взгляд, беспорядочные наброски к картине, создает из хаоса и беспорядка красок, шедевр, так и эти крики, одни высокой тональности, другие чуть ниже, создавали одну цельную неповторимую песню. Разрываемый на части демон, метался из стороны в сторону то к одной тени, то к другой и казалось заклинал их прекратить кричать, но маленькие тени, глухие к его молитвам, продолжали свою оглушающе прекрасную песню. Последний раз оглянувшись по сторонам, демон возвёл свои, болотного цвета, впалые глаза к небу. Влившийся в общий поток криков, его громогласный вопль разнесся в воздухе и он, воздев вверх руку, мгновенно рассыпался в прах.
Песнь теней в тот же миг остановилась. Маленькие, полупрозрачные теноры, едва смолкнув, стали медленно подобно мороженному в жаркий летний день, истаивать.
С трудом поднявшийся на ноги, Азазель, хромая подошёл к ним и уважительно поклонившись самой большой из них, негромко произнёс:
– С возвращением туда, откуда был изгнан, старина.
Исчезающая прямо на глазах тень едва заметно кивнула и окончательно растворилась в воздухе.
Блондин не спеша повернулся к лежащему в нескольких метрах от него, Дереку.
– Что ж, похоже подходящего момента ты выжидать не умеешь – улыбаясь произнёс он. Наводчик хотел ответить что-нибудь не менее едкое, но сил у него осталось лишь на слабую улыбку.
Подойдя к нему, Азазель, коснулся его темноволосой головы рукой, и Дерек, чувствуя, как его тело, растягиваясь, словно жвачка, понял, что они возвращаются обратно. Преодолев неприятное, тянущее чувство, наводчик, вдруг осознал, что лежит на холодном асфальте, позади Элли. Девушка тихо плакала.
– Габриэль? – спросил он заплетающимся от слабости, языком.
Разведчица повернула в его сторону заплаканное лицо и, посмотрев на него красными от слёз, глазами, покачала головой. Сам не понимая, как, поднявшись на ноги, наводчик подковылял к сидящей перед бездыханным телом менталиста, Элли.
Опустившись рядом с ней, он взглянул на бледное, ставшее вдруг таким безмятежным и спокойным, лицо Габриэля. И только сейчас до него дошло что он никогда не видел менталиста таким умиротворённым. Всегда выглядевший до невозможности, расслабленным и инфантильным, он на самом деле был единственным кто постоянно держал всё под контролем, даже…
– Даже умирая, он всё контролировал – раздался позади сидящих Элли и Дерека, голос Азазеля.
– Пошёл вон – прошипела Элли, сжимаясь от злости.
– Рад бы, да вот незадача, мне позарез нужен один очень неумелый гомункул.
– Какой ещё на хрен гомункул – подскочив и развернувшись в сторону блондина, взорвалась разведчица. Глаза её метали молнии. Будь сейчас у неё в руках клинки, она не задумываясь пустила бы их в дело.