– Постой, постой. Ты что творишь? – отстраняя девушку произнёс Азазель. По его глазам было видно, что он с трудом преодолел себя, чтобы остановить Элли.
– Целую, разве не этого ты хотел? – пытаясь вернуться в объятия блондина, произнесла она.
– Нет, стой. Это не ты, Элли – сказал Азазель, продолжая держать девушку на безопасном расстоянии – Похоже, что… – замолкнув на полуслове, блондин вдруг побледнел. Испуганный взгляд его был направлен куда-то за спину Элли. Девушка обернулась.
Позади неё, держа направленными на них обоих, два, сияющих воронёной сталью пистолета, стоял Дерек. В глазах его полыхал огонь. Его руки дрожали.
– Бери метра на три повыше – тихо прошептал Азазель, слегка кивая вверх, в сторону кроны дуба, под которым они с Элли сидели в объятиях друг друга.
Наводчик, оставив оружие направленным на парочку, перевёл взгляд выше.
В нависшей над ними, кроне дуба, в не опавшей ещё, жёлтой листве, мерцали яркими огоньками два красных глаза. Дикий, безумный взгляд существа буквально разрывал пространство, и почти что на физическом уровне касался глаз Дерека. От него шло какое-то беспорядочное, нарастающее шуршание. Вслушавшись, стрелок различил в нём сотни, тысячи, миллионы шепчущих голосов.
«Я только что убила человека? Состояние аффекта. Я не могла этого сделать. Что я натворил, Боже, что я натворил?! Эти руки, они были как не мои. Сколько крови. Я не могу на это смотреть! Сколько крови. Это не я, Господи, это был не я!»
Направив пистолет в сторону сверкающих глаз, Дерек нажал на спусковой крючок. Грохнул выстрел и глаза в тот же миг, потухнув, исчезли. Наводчик, не опуская пистолета, перевёл взгляд на сидящих под дубом, Азазеля и Элли.
И вдруг, из кроны дуба выскочило большое, размером со школьный автобус, существо, сплошь покрытое переливающимися в тусклом свете, длинными светлыми волосами. Длинное тело его держалось на восьми гибких ногах, напоминавших лапы курицы. Дереку существо почему-то напомнило огромную мохнатую гусеницу, волосы которой свисли по бокам, а ноги непомерно выросли в размерах. Не успел наводчик и пошевелиться, как чудовище, схватив его одной из куриных лап, вспыхнуло ярко-красным огнем и, оставив после себя горстку-кроваво-красного пепла, исчезло вместе с ним.
Азазель в мгновение ока вскочил на ноги. Элли поднялась вместе с ним.
– Мы должны спасти его – произнесла девушка, хватая клинки и глядя на Азазеля выпученными от ужаса глазами.
– Конечно должны, только думаю, сделаю я это один, сказал блондин и шагнул в Сопряжённый мир. Девушка, успев схватить его за руку, переместилась вместе с ним.
– Какого чёрта ты делаешь?! Я же сказал, что я без тебя справлюсь! – прокричал Азазель, оборачиваясь к ней. Элли, опустив глаза, продолжала крепко держать его за руку.
– Ладно, пошли. Ты главное не лезь в самое пекло – смягчился блондин, и шагнул дальше – в Запределье. Мрачный мир встретил его холодным, пронизывающим ветром и громким гулом, доносящимся со стороны кровавого леса. Девушка позади Азазеля тихонько охнула. Он шагнул ещё дальше, и, не задерживаясь в Рибеллионе, собрав побольше сил, он сделал ещё один шаг.
Тёмный мир, находившийся за прекрасным Ребеллионом встретил его во всей своей мрачной красоте. Кружащие в воздухе маленькие черные обрывки, похожие на большие листья пепла, выпархивающие из костра, гонимые ветром цеплялись за серую, безжизненную почву. Горячий разряженный воздух с трудом проникал в лёгкие и блондин понимал, что если они с Элли задержаться здесь на достаточно долгое время, то придется им остаться здесь навсегда. Громкий, но не настолько, чтобы оглушить, крик, раздававшийся казалось отовсюду, неслабо действовал на нервы. Кричали безжизненные черные деревья, стоявшие позади Элли и Азазеля, кричали и порхающие в воздухе черные куски пепла. Кричала казалось сама земля.
Внезапно, острый как бритва, ветер, налетел резким порывом, и Азазель, ощутив его прикосновение к своему лицу, почувствовал, как по щеке потекла капелька крови. Стоявший всего в нескольких ярдах от блондина и разведчицы, Асмодей, медленно размахивая своим, хвостом, вызывал колебания воздуха. Сейчас он напоминал какого-то волосатого китайского дракона, который слишком давно не постригал волосы и совсем зарос. Дерек, прогнувшись в спине, безжизненно висел в его куриной лапе.
– Что это за место? – прошептала Элли.
– Бездна – ответил Азазель, глядя прямо в глаза-угольки демона и сжимая кулаки.