Опять Кеннто. Сколько можно издеваться над ней? В этот раз он был особенно жесток. Мэрис прикоснулась к рассеченной скуле и тихо заскулила от боли. Ей хотелось убежать, но куда? Единственный путь лежит в имперскую тюрьму. Стараниями Кеннто, ее фотографиями пестрил весь ГолоНет. Этот подлец не оставил ей ни единого шанса выбраться из контрабандистского мира, накрепко сковав кандалами информационной блокады.
Вглядываясь в бездну космоса, Мэрис вспоминала глупый девичий порыв. Когда-то она любила Рака. Или думала, что любила. Бросила все, оставила позади спокойную жизнь на Кореллии и отправилась покорять Галактику, творя, как ей казалось и как убеждал ее Кеннто, добро. Жестокий обман и ужасное разочарование ждали ее, когда Рак наконец сбросил маску и показал истинный мир контрабандистов, воров и работорговцев. Теперь она подвергалась ежедневным побоям и насилию. А еще приходилось обманывать ничего не смыслящих в предметах искусства дельцов на черном рынке, что было унизительней всего.
Много раз Мэрис хотела выстрелом бластера прервать свою никчемную, неудавшуюся жизнь, но перед очередной попыткой вспоминала колючий взор алых глаз, бархатный голос и мягкие, деликатные прикосновения пальцев.
Траун.
Слезы ручейками покатились по щекам. Мэрис смутно помнила давний разговор на базе чиссов. После того, как Кеннто в очередной раз наорал на нее и Кар’даса ни за что, она, сгорая от стыда, убежала из каюты и провела несколько часов в конференц-зале, тихо плача и ненавидя себя. Ей казалось, будто Кеннто чувствует ее симпатию к экзоту и подсознательно ревнует, стараясь уколоть побольнее. Но Траун… Тот деликатный разговор… Мэрис, растворившись в бархатном голосе, уже и не помнила, о чем велась беседа. Лишь Сила знает, как тяжело ей было сдерживать слезы, не показывать свою слабость.
Хотелось, чтобы он подошел прямо сейчас, бесшумно, как всегда, и взял за руку; чтобы тихо говорил что-то, а она смеялась сквозь слезы, поправляла его неуклюжий общегал, приправленный жестким гортанным акцентом.
На черном небе мерцали звезды, а Мэрис, натянув куртку по самый нос, смотрела на них и тихонько всхлипывала, вспоминая чисса и размышляя, увидятся ли они когда-либо вновь.
Комментарий к X
1 - Крайт спит (krayt spit) - нецензурное выражение, непереводимая игра слов, в лексиконе уроженцев Лайсатры означающая сильное удивление, нонсенс.
========== XI ==========
Наша психическая структура повторяет структуру Вселенной
и все, происходящее в космосе,
повторяет себя в бесконечно малом и единственном пространстве
человеческой души.
Карл Густав Юнг
Встреча оказалась неожиданностью. Прошло столько долгих лет. Было много приятных воспоминаний. Часто съедала тоска. И вот, они снова стоят друг напротив друга и утопают во взглядах, бесконечных, как сама Вселенная.
— Траун, я не ожидала, что вы теперь находитесь здесь, в пространстве бывшей Республики, — удивленно произнесла девушка.
— Многое изменилось. Произошли поучительные события, приведшие к сегодняшнему результату, — мягко ответил гранд-адмирал Имперского флота.
Знакомой кошачьей походкой он приблизился. Мэрис, не в силах сдержать рвущиеся эмоции, тут же прижалась к его белоснежному кителю и крепко обняла.
— Я скучала…
— Я много думал о вас, Мэрис, — чисс вежливо положил ладони на ее спину, мягко прижимая к себе.
Имя. Он произнес ее имя! Чисто, без акцента. Вряд ли она сможет когда-либо так же правильно произнести его сложное чисское имя.
— Столько времени прошло, — только и могла пробормотать она, уткнувшись ему в грудь, наслаждаясь вновь обретенным контактом.
— Время подобно ребёнку, ведомому за руку: оно всегда смотрит назад… — прошептал Траун, прижимаясь щекой к ее макушке (1).
***
Засидеться до глубокой ночи в командной каюте, анализируя искусство очередной расы, — для гранд-адмирала Трауна дело привычное. В чаще мерцающих голограмм можно было заблудиться, а древние тексты, отображавшиеся на многочисленных мониторах, повествовали о давно забытых легендах. Кореллия. Название, будоражащее воображение. Не враг ему та, которую только вчера он вытащил из имперской тюрьмы, но искусство свободолюбивых кореллиан поможет понять ее сущность.
Пять братьев, что бегут по орбитам, начертаны на предметах утвари, вплетены в украшения, увековечены в скульптурах. Семья. Кореллиане очень ценят родственные связи. Можно сказать, что весь народ представляет собой одно большое семейство, и каждый из них придет на помощь другому, попади тот в беду.
Планетарный репульсор — жемчужина Кореллии, скрытая глубоко под землей. Искусственная планета, поставленная на орбиту неизвестной и очень древней цивилизацией. Следовательно, кореллиане — кочевники, некогда пришедшие на планету, как на оазис, затерявшийся посреди космоса. Свободолюбивость характеров, неспособность оставаться на одном месте и постоянный поиск чего-то — основные черты, присущие этому народу. Из них получались лучшие в Империи пилоты, и кореллиане, к сожалению, очень часто поддерживали мятежи на тех или иных планетах. Понятие дисциплины у них было особое. Особым должен быть и подход к завоеванию их доверия.
Устало вздохнув, Траун нажал кнопку, и голограммы исчезли, а мониторы потухли. Командную каюту укутала тьма. Уже слишком поздно. Отдохнуть перед завтрашним днем не помешает. Но сначала он решил проверить, как протекает сон бывшей пленницы.
Освободив Мэрис из тюрьмы, Траун повел ее в медицинский отсек. Девушка нуждалась в квалифицированной медицинской помощи. Но, едва увидев дроидов и персонал в белых халатах, она повернулась к нему и, вцепившись в руку, испуганно зашептала:
«Нет, Траун, прошу вас… Не надо пыток… Не нужно наркотиков… Пожалуйста, не надо…»
Девушка пребывала в состоянии шока, и Трауну пришлось держать ее, пока доктор вкалывал успокоительное. Она не вырывалась, только жалобно всхлипывала. Перед тем, как закрыть глаза, Мэрис взглянула вверх. В нежных голубых глазах застыл ужас. Ресницы дрогнули, и веки сомкнулись. Траун аккуратно повалил ее на кушетку и отдал в заботливые руки врачей. Несколько часов в бакта-камере, полное обследование, определение результатов анализов, заключение врача, и вот он подхватил безвольное тело девушки, намереваясь отнести ее в свою каюту. Она будет отдыхать там, спать в безопасности, а он переселится в соседние апартаменты, дабы не стеснять ее.
Из командной каюты можно было попасть в гостиную. Траун шагнул во мрак, не испытывая дискомфорта и хорошо ориентируясь в темноте, и увидел алую ауру, пульсирующую у панорамного иллюминатора.
Девушка сидела на холодном полу, закутавшись в больничные одежды, прильнув щекой к транспаристилу и ежась от холода. Траун мысленно отругал себя за то, что не сообразил установить климат-контроль, подходящий для человека. При весьма комфортной температуре для чисса, люди обычно мерзли. Лишь в спальне было тепло, но Траун и подумать не мог, что Мэрис так рано проснется.
Главное — не напугать. Девушка подогнула ноги и сжалась в комочек. Не только холод так действовал на нее, но и страх. Враждебная среда — имперский звездный разрушитель. Она полагает, что так и осталась пленницей, променяв узкую тюремную камеру на просторную каюту. Траун для нее имперец, враг, и теперь необходимо во что бы то ни стало заслужить ее доверие. Снова они по разные стороны баррикад. Совсем как во времена службы в Доминации. Но на этот раз он полностью владеет ситуацией.
Легкий шорох и негромкое постукивание каблуков привлекли ее внимание.
— Мэрис, — осторожно позвал он и вышел в поле, освещаемое иллюминатором.
Она съежилась еще больше и испуганно вздохнула. Глаза полны боли, а страх, исходящий от нее, можно ощущать кожей.
Взяв с прозрачного столика пульт управления, он перевел климат-контроль на режим, комфортный для человека, и взял с кресла плед. Девушка попятилась и прижалась спиной к иллюминатору, распахнув в ужасе глаза. Она видит в нем имперца, а не того самого чисса, с которым была знакома много лет назад, которому доверяла, к которому проявляла симпатию.