Антирелигиозный плакат получил значительное распространение и пользовался огромной популярностью уже в первые годы Советской власти. В его создании большую роль сыграли видные советские художники Д. С. Моор (Орлов), В. Дени (В.Н.Денисов). Одним из первых атеистических плакатов Д. Моора был плакат „Попы помогают капиталу и мешают рабочему" (1920 г.). На плакате противопоставлены две главные фигуры: капиталиста и рабочего. Они окружены служителями культа различных конфессий, которые помогают капиталисту и мешают рабочему. Социальную роль религии в условиях капитализма убедительно раскрывает плакат Д. Моора „Христос терпел и нам велел". В центре плаката - огромный крест, который несут на своих плечах, сгибаясь под его тяжестью, трудящиеся и угнетенные различных стран и национальностей [1].
[1 См.: Рутенбург С. Г. Д. Моор - художник-атеист. - Ежегодник музея истории религии и атеизма, 1961, с. 168-187.]
Большой популярностью в массах пользовался плакат В. Дени „Все люди братья, люблю с них брать я", в центре которого была фигура алчного православного священника.
Острым оружием борьбы против церковной контрреволюции, против использования религии в реакционных социальных целях была также карикатура. Во многих газетах и журналах 20-х годов постоянно публиковались карикатуры и рисунки, в которых разоблачалась антинародная деятельность представителей духовенства, высмеивались разного рода знахари и „чудотворцы".
Атеистическая тема была одной из ведущих и в творчестве многих выдающихся советских поэтов. „Богоборческие", резко критические по отношению к религии мотивы были свойственны поэзии В. В. Маяковского еще в дореволюционные годы. В поэме „Война и мир" строки, рисующие сцены бессмысленной кровавой бойни, перебиваются и дополняются текстом и нотной записью молитвы „Упокой, господи, душу усопшего раба твоего…" В поэме „Человек" Маяковский писал:
Загнанный в земной загон,
Влеку дневное иго я. А на мозгах верхом
„Закон", на сердце цепь -
„Религия".
После Великой Октябрьской социалистической революции тема критики религии, разоблачения социальной роли духовенства, высмеивания нелепости религиозных обрядов и праздников становится одной из ведущих в творчестве В. В. Маяковского. Невозможно даже перечислить все его стихотворения, посвященные этой теме. Напомним кратко только некоторые из них. В сатирическом стихотворении „Ханжа" дан яркий портрет религиозного ханжи и лицемера.
Петр Иванович Васюткин бога
беспокоит много - тыщу раз,
должно быть,
в сутки упомянет
имя бога.
Цапнет
взятку -
лапа в сале. Вас считая за осла, на вопрос:
„Откуда взяли?" Отвечает:
„Бог послал"…
Обворовывая
массу, разжиревши понемногу, подытожил
сладким басом: „День прожил -
и слава богу".
Широко известно стихотворение В. В. Маяковского „6 монахинь", в котором немногими гротескными штрихами дан яркий сатирический портрет католических монахинь. „Самый замечательный безбожник не придумает кощунственнее шарж!" - заключает это стихотворение поэт.
Одно из самых сильных поэтических произведений, посвященных атеистической теме, - поэма „Смерть пионерки" Эдуарда Багрицкого. Поэт прославляет стойкость духа, твердость убеждений юной пионерки, которая, даже будучи тяжело больной, отказалась надеть на себя крестик.
После окончания Великой Отечественной войны атеистическое воспитание в нашей стране развивалось в новых условиях. В результате победы социализма были подорваны социальные корни религии. Исчезновение эксплуататорских классов привело к ликвидации классовой базы религиозных организаций. Громадное большинство служителей культа, учитывая настроения массы верующих, заняло лояльные позиции по отношению к нашему государству, нашему общественному строю. Все это выдвинуло на первый план проблемы перестройки сознания верующих, проблемы формирования, воспроизводства и упрочения атеистического сознания в массах трудящихся. Эти изменения поставили новые важные задачи и перед деятелями искусства, которые посвятили свои произведения атеистической теме.