Такси остановилось у отеля. При входе Таня улыбнулась привратнику. Счастливая женщина, подумал он. В лифте она продолжала думать об Эндрю. Конечно, она придет через два дня на пристань, чтобы встретиться с ним. Он ей нравился. Она очень хотела снова полюбить.
В номере кровать и стол были завалены свежими цветами. Что это? Таня втянула носом нежный аромат и радостно рассмеялась. Все, с прошлым покончено. Жизнь продолжается. Да, в глубине души у нее продолжала теплиться любовь к Себастьену. Он был очень дальновидный и умный, но насчет Эндрю ошибался. Этот тонкий добрый человек не был убийцей и не мог им быть. Таня это чувствовала так же, как красоту цветов.
Ночью в ней открылось что-то новое, неведомое прежде. Она стала иной.
— Привет.
Таня повернулась, выронила цветы и, слабо вскрикнув, повалилась на пол.
Себастьен отнес ее на руках в спальню. Обнимал и ласкал, пока она не пришла в себя.
— Все в порядке, милая, — шептал он. — Все в порядке. Успокойся.
Потом она долго рыдала, прижавшись к нему, а он гладил ее волосы и плечи.
— Себастьен, но этого не может быть…
Он засмеялся тем же самым хорошо знакомым ей беззаботным смехом победителя.
— Я же обещал вернуться. Просто времени потребовалось на это немного больше.
— А как же сообщение о твоей гибели, твои похороны?
— Честно говоря, все шло к этому.
И он поведал Тане о своих приключениях с энтузиазмом хорошего рассказчика, приукрашивая одни детали и опуская другие. О бегстве в горы, о гибели двух Педро. Таня слушала молча, широко раскрыв глаза.
— Они так были уверены в победе, что наделали много ошибок. И я этим воспользовался. Вспомнил совет Сунь-цзы: «Будь почтителен с врагом, чтобы он возомнил о себе». Хуан и его бандиты думали, что я убегаю, а они меня преследуют. На самом деле я их заманивал дальше в джунгли, вынудил разделиться. Труднее было справиться с Хуаном. Пришлось ждать до ночи. — Себастьен произнес это таким зловещим тоном, что Таня поежилась. — 3Мой друг Хуан оказался туповат. Полагал, что если хорошо вооружен, значит, победа в кармане. И я опять вспомнил совет великого Сунь-цзы: «Нападай там, где враг меньше всего ожидает…» Я вспомнил также, что несколько дней перерыва вызывают у кокаинистов сонливость и вялость. Найти его в пещере труда не составило, этот дурак, к счастью, не загасил костер. И вообще он меня совсем не боялся, считал, что я ранен и отдаю концы. Так что под утро, когда он крепко спал, мне удалось прокрасться к нему в пещеру, взять пистолет и вынуть из ружья все патроны.
— Ты его убил?
Себастьен поцеловал ее в лоб.
— Слушай, что произошло дальше. Хуан проснулся, увидел меня и очень обрадовался. Это было видно по его лицу. Ликуя, он спустил курок, но ничего не произошло.
Таня в ужасе сжала руку Себастьена.
— Хуан застыл в шоке, а я объявил, что теперь моя очередь. Как в настоящей дуэли. И одним коротким выстрелом вышиб ему мозги.
Таня передернулась. Себастьен не рассказал ей, какими были последние слова Хуана. А также о том, что после всего спокойно расправился с его едой. Зачем мучить ее подробностями?
— А как же заключение патологоанатома?
— Все остальное устроить было уже не сложно. — Себастьен усмехнулся. — Я решил воспользоваться случаем и на некоторое время считаться мертвым. Пока все успокоятся. И приспешники Гонсалеса, и соперники. Поменялся одеждой с Хуаном, сбросил его тело в пропасть. Закопал ружье и добрался до ближайшей фермы, где подлечил рану. Отдохнул там денек, вернулся осмотреть тело. Им уже изрядно полакомилось разное зверье. Убедившись, что все в порядке, я ночью пробрался в отель «Серро-Пунто», сел в джип Хуана и вернулся в Панаму.
— Почему ты не связался со мной?
— Это было опасно и к тому же разрушило бы мой замысел. А с патологоанатомом удалось договориться. Разумеется, с помощью денег.
— Ты присутствовал на своих похоронах?
Себастьен рассмеялся:
— Да. Правда, выступал в эпизодической роли. Третий могильщик в правом дальнем конце кладбища, закамуфлированный под горбуна с Нотр-Дам. Любовался тобой издали. Ты была очень хороша. Траур тебе к лицу. — Себастьен погладил ее щеку. — Правда, очень хороша. Твои слезы разрывали мне сердце.
Таня оттолкнула его руку.