Что испытывает человек, написавший песню? Усталость и безверие, что ты написал.
Что испытывает человек, чей труд сейчас оценивают, да ещё и в «живом звуке»? Нервное волнение и желание, чтоб всё поскорее закончилось. Кириллу довелось всё это испытать в полной мере.
Песня лилась и лилась. В ней чувствовались страдания и надежда – то, что нужно для проклятой принцессы.
– Можешь же, когда хочешь, – одобрительно заметила Эля, дослушав до конца.
У Зои просто не было слов от восторга.
– Я же талант, – похвалил себя Кирилл.
Песню он сочинил за два дня. Права была Эля, парню действительно нужна была мотивация.
– С моей песней Зоя явно выиграет конкурс.
– Она его выиграет, потому что сама талантлива, а не из-за песни. Хотя, признаюсь, песня хороша и именно то, что мне нужно. В начале отчаяние, сожаление из-за того, что она дракон. Потом надежда, а потом – раз – и снова отчаяние. «Вот люди идут на мои поминки…» Это просто гениально.
Зоя улыбнулась, соглашаясь.
– Спасибо, Кирилл. Песня замечательная.
– Рад стараться. Смотри, хорошо её исполни.
– Сделаю всё, что в моих силах.
– Конечно, сделает, – тут же строго заметила Эля, считавшая, что лентяи вроде Кирилла не имеют права себя хватить. – И победит. А потом я с радостью отдам текст «Проклятая ли навеки?» Марине, пускай учит. Хотя… Зоя, а ты не хочешь спеть в моей пьесе вместо Марины? А то она и в половину не так поёт, как ты.
– Спасибо, но не уверена, что у меня найдётся время.
* * *
Первого февраля был очень сильный ветер. Он пытался ворваться в небольшую светлую комнату с кроватью в старинном стиле, на которой спала Зоя. Проснувшись, девушка невольно поежилась, сев.
«Снова этот сон», – подумала она.
Снова легла на кровать, закрыв глаза и вспоминая прошедший конкурс.
«Сцена. Она, Зоя, стоит на ней в красивом жёлтом платье. Настоящая фея.
В «Соловьях» восхитительный концертный зал, оформленный в яркие, красно-зелёные тона. Зрителей и камер так много, что вначале у Зои даже кружится голова от осознания, сколько людей сейчас услышат песню и голос.
«Я одержу победу», – говорит себе Зоя и подходит к микрофону.
Песня льётся, только участницу неслышно. Микрофон отключён. Девушка несколько секунд беспокоится, но потом видит второй микрофон.
«Он должен работать», – думает Зоя, подходит ко второму и открывает рот.
Снова бесполезно. Второй микрофон также отключён.
«Надо петь так», – мелькает в нарастающей панике мысль, но, смотря в объективы множества камер, видя, как уже скучающе и даже насмешливо начинают смотреть зрители, а некоторые уже и шутят по поводу того способа, которым Зоя достигла финала, то девушка понимает – она забыла песню. Может только открывать рот как рыба, выброшенная на берег, или трепыхаться как бабочка, насаженная на булавку.
Это был крах мечты и ещё не начатой карьеры певицы, постоянно преследующий в кошмарах. После такого провала в прямом эфире никто никуда не возьмёт Зою Трощинскую, даже на самое захудалое радио.
«Это конец!» – осознала девушка, сидя за сценой и смотря пустым взглядом куда-то в пространство.
Её провалившееся выступление удалось замять, представив его как новогоднюю шутку. Но организаторы знали, что это не шутка, и они были очень недовольны. Лишним говорить, что дисквалифицирована была девушка в ту же минуту.
«Что всё произошло?» – остались силы у Зои задать себе этот вопрос и отправиться искать Юру, любимого и дорогого человека.
Ей сейчас так плохо и так нужна поддержка близкого человека. Юра обнимет, прижмёт к сердцу, скажет, что всё хорошо или будет хорошо. Узнает, почему на её выступлении оказались выключенными оба микрофона. Зоя не знает, куда идти, но идёт, словно неведомая некой волшебной силы. Впрочем, им всегда говорили, что маги обладают интуицией в стрессовых ситуациях. Девушка заворачивает за угол, и лучше бы она этого не делала, потому что слышит:
– Я отключил оба микрофона, как вы и просили.
Это голос Юры, её Юры, человека, которого она любила и доверяла, у которого искала поддержку.
– Хорошо. После новогодних праздников получишь повышение. Я держу своё слово.
Голос собеседника холодный, властный, без единой эмоции. Его не волнует, что он только что разрушил жизнь Зои. Машина, а не человек.