Что касается пресловутых двух эпизодов, то они яйца выеденного не стоят. В первом случае — выясняли, где злодей спрятал труп, и Виктор перестарался, «склеил» подозреваемого. Склеить — значит бить «плетёнышем» до тех пор, пока инструмент не начнёт прилипать к телу, что в свою очередь означает — жертве хана, загнётся с гарантией. Второй случай посложнее. Тётку заставляли сдать катран. Там заправлял её любовник, и она молчала. Информация нужна была немедленно, а лучший способ быстро разговорить подозреваемого — дробить пальцы его ребёнка через ботинки, на его же глазах, конечно. Когда привезли девчонку, Виктор сделал это не в РУОПе, а в подвалах Главка, по старой памяти. Мамаша сдалась моментально, после чего её отправили в ИВС, а дочку её — в больницу. Интересно, что жалобу потом подали не родители… в общем, банальная история.
— А что у «коррупционеров»? — вспомнил Сычёв. — Ты, кажется, дежурный?
— Дежурный — Батонов. Виноват… майор Баженов.
— Я и говорю — ты.
— Они потеряли «слухача» по делу Храповского. Врач и следак уже вызваны.
— А кроме «слухача» у москвичей ничего и не было… — Генерал откинулся в кресле, заложив руки за голову, и произнёс, будто читал некий документ: — Сотрудники Второго отдела применили к подозреваемому незаконные методы физического и психологического воздействия, что явилось результатом его гибели. Во время распития спиртных напитков, устроенных ими же на рабочем месте, был оставлен без присмотра электронагревательный прибор, запрещённый к использованию в стенах РУОПа, что привело к тяжёлым травмам сотрудника Следственного управления Федеральной службы безопасности… Чудненько, Витя. САМИ забыли выключить свой кипятильник. Как же оно кстати. Приплюсуем сюда твоего полкана из Особой инспекции, который тоже вдруг скопытился, освободив меня от стольких геморроев…
— Повезло, — угодливо кивнул Неживой.
— Повезло? — изумился генерал. — Узнал бы я, кто всё это обеспечил и организовал — обнял бы молодца. Нет, лучше бы подкинул ему ещё пять должностных окладов.
«Ещё пять…»
Виктор стремительно вспотел.
— Как это можно было организовать, Дмитрий Степанович?
— Вот и я, дружок, думаю — как? И не понимаю. Поставь себя на моё место. Внутри и вокруг организации, которую я возглавляю, несколько серьёзных ЧП, случившихся практически одномоментно. С одной стороны, я бы должен быть озабочен. Но с другой — мы опять в шоколаде. Причём, настолько всё это своевременно и, главное — точечно, буквально снайперски… Хочешь не хочешь, а засомневаешься во всяких там случайностях и совпадениях. И задашься вопросом: кому это выгодно… У тебя есть версии?
Генерал взглянул в упор — словно выстрелил.
Неужели знает? Или только догадывается?
— Почему у меня?
— Потому что ты дежурный по Управлению.
— Батонов дежурный…
Помолчали.
Искушение закричать «Я! Я!», подпрыгивая и поднимая руку, было велико. Что может быть ценнее в жизни, чем Я? Ничего не может быть. Но… нельзя. Нельзя! Виктор смотрел в пол.
Генерал встал. Майор Неживой поднялся в ту же секунду, что и начальство:
— Разрешите идти?
— Сиди.
Сычёв проследовал к бюсту Президента, приподнял гипсовую дуру и вытащил оттуда… коробку кефира. Налил себе в стакан и вернулся.
Простой, без изысков, кефир. Однопроцентный. К генеральскому кабинету примыкала комната отдыха, оборудованная по высшему разряду, о существовании которой мало кто был осведомлён, так зачем, спрашивается, держать кефир под бюстом, а не в холодильнике? Привычка, наверное. Но, может, хозяин при гостях не желал «светить» свою берлогу?
Так или иначе, очередная тайна раскрылась, и от того становилось грустно. Пусть некоторые загадки оставались бы неразгаданными, подумал Виктор. По крайней мере до тех пор, пока он сам не занял этот кабинет…
Генерал отключил постановщик помех и сказал:
— Когда у тебя появится версия произошедшего, сходим в хороший ресторан, там поделишься. Я приглашаю. А пока — твоё здоровье, — он отсалютовал стаканом, отпил сразу половину и утёрся рукавом.
Историческая справка
Имя полковника Конды раз за разом всплывает в рассказе.
Да, его трагический уход из жизни был предопределён, но где тот первый шаг, сделанный им по дороге смерти и затерявшийся в прошлом? Как поссорились капитан милиции и полковник юстиции?
Осталась последняя возможность разъяснить ситуацию.