Нет, не стоит, наверное. Моя работа меня устраивает, а выслушивать малограмотных столичных бизнесменов, пришедших ко мне с просьбой избавить их от перепончатокрылого вампира, скрывающегося под личиной налогового инспектора, не представляет для меня никакого интереса.
Другое дело, если с кем-то из моих друзей случилась беда, или кому-то еще действительно нужна моя помощь.
Вот и вчера – прибежала ко мне крайне взволнованная Даша и, заламывая руки и то и дело всхлипывая в такт своим словам, рассказала мне очень трогательную историю, приключившуюся с ее старинным приятелем, кажется бывшим соучеником по институту, который до одури влюбился в прожженную проститутку – и чтобы навсегда привязать ее к себе, решил пойти на крайние меры, которые у обыкновенного человека, не привыкшего к вещам, относящимся к паранормальной стороне жизни, несомненно вызовут шок.
Дело было так...
Впрочем, нет смысла собственными словами пересказывать эту историю, поскольку не лишенная художественного дарования Даша озвучила все так ярко, что история эта запомнилась мне слово в слово...
За плотно закрытой кухонной дверью гомон шумной вечеринки был почти не слышен. Высокий парень, из-за довольно длинных прямых черных волос похожий на пажа со средневековой гравюры, щелкнул выключателем, и тотчас вспыхнуло ночным голубым светом широкое окно. Девушка, курившая у подоконника, вздохнула и, оставив сигарету в пепельнице, повернулась к парню.
Тот, однако, так и остался стоять у стены. В темноте ясно стало видно, как он странно бледен. Он дважды открывал рот, чтобы что-то сказать, но, по всей видимости, на ум ему приходили только фразы вроде «Довольно поздно уже...» – или – «Интересно, сколько сейчас времени»?..
– Тебя как зовут? – спросила девушка, снова зажимая в пальцах догоравшую сигарету.
– Антон, – быстро ответил парень.
Он провел рукой по волосам и неуверенно двинулся к спокойно стоящей у светящегося окна девушке.
– А я Света, – представилась девушка.
Парень в странном замешательстве остановился. Он выглядел очень смущенным, хотя, кажется, был порядочно пьян.
– Я... слышал, – запинаясь, сообщил он, – Тебя Феликс так называл...
Девушка кивнула и затушила сигарету.
– Я... – выговорил парень, – Знаешь, мне бы хотелось... Мы не могли бы с тобой встретиться как-нибудь... Ну, понимаешь?..
– Понимаю, – сказала девушка, – Ты бар «У Михалыча» знаешь?
– Да.
– Меня там можно найти. Если хочешь.
– Наверно, ты официанткой работаешь? – хотел спросить парень, но тут открылась дверь, и он резко обернулся, как будто его ударили сзади.
– Антоха!! – заревел, перекрывая шум вечеринки сразу наполнивший кухню, рыжеволосый верзила в расстегнутой до пупа цветастой рубахе, – Ты чего тут завис?.. Ого, и Юлька здесь... Как? Ах, да, прости – Света, Света... Тебя, Света, кстати, Феликс обыскался. Фу ты черт, свет еще потушили, чуть на стол не налетел...
Девушка кивнула и быстро вышла из кухни.
– Ну, как? – понизив голос до заговорщицкого шепота, осведомился верзила.
Длинноволосый парень стал чувствовать себя гораздо увереннее, когда девушка покинула кухню.
– Нормально, – небрежно ответил он, – На завтра с ней договорился.
– Молодец! – усмехнулся верзила, – За это надо того... выпить.
Он открыл холодильник и достал бутылку водки.
– Стаканы возьми с полки, – попросил верзила, с хрустом скручивая бутылке жестяную головку, – Вот черт, ящик водяры покупал, да еще Феликс бухла сколько притащил, так выпили все и два раза уже за догоном бегали...
– Народу много, – рассеянно заметил длинноволосый, – с треском ты, Артурчик, свой день рождения отмечаешь, что и говорить... Слушай, а кто эта Света?
– В смысле? – подавая ему наполненный водкой стакан, переспросил верзила Артурчик.
– Ну... С кем она пришла?
– А-а... Это Феликс ее притащил. Подснял ее где-нибудь... Ну, что не жена она ему, это точно... Да, наш с тобой бывший одноклассник теперь довольно крут. Какую-то фирму имеет. Банями заведует... Туристический бизнес... Это для прикрытия. Говорят, что он в области досуга работает. То есть – девочек поставляет состоятельным клиентам. Говорят, очень хорошо раскрутился...
– Да, он рассказывал, – рассматривая водку в стакане, проговорил длинноволосый.
– Он постоянно об этом трепется! – захохотал Артурчик и поднял здоровенной ручищей свой стакан, – ну, поехали, что ли?..
– А дальше что было? – спросила я тогда.
– Дальше? – переспросила Даша. – А дальше ничего хорошего не было. Дальше Антон рассказывал мне со слов того самого Артурчика – своего бывшего одноклассника, на дне рождения которого Антон со Светой и познакомился. Понимаешь, квартира Артурчика не совсем обычной планировки – она однокомнатная вообще-то и единственная комната – огромная, как... в три раза больше, чем твоя гостиная, например – единственная комната разделена перегородками на три. А перегородки тонкие, так что услышать из одной комнаты, что происходит в другой – никакого труда на составляет. Вот Артурчик и услышал. И, конечно, догадался, что в соседней комнате происходило – несложно догадаться было. И рассказал все – пьяный дурак – Антону.
– Ты где шлялась? – непрязненно осведомился Феликс, обеими руками почесывая коротко стриженную голову, отчего становился похожим на огромную обезьяну, – я тебя для чего вообще сюда приволок? На сегодняшний вечер ты моя подруга, поняла? Мне надо свой этот... престиж поддерживать...
Девушка, остановилась напротив развалившегося в кресле Феликса.
– Я разговаривала, Феликс, – тихо сказала, – С гостями общалась.
– Чего с ними общаться? – проворчал Феликс, сморщив мясистое, словно резиновая маска, лицо, – Бухие в жопу все... А чего этот придурок волосатый рядом с тобой крутился?
– Антон? – переспросила девушка, – Да я сама не поняла, что он от меня хотел. Какую-то ерунду говорил... Вроде встретиться со мной хотел.
Феликс усмехнулся.
– Нашла дружка себе. Я с этим волосатым в школе учился – чокнутый он какой-то... Короче, не пара тебе. Я тебе более перспективного клиента найду. Если, конечно, будешь на меня хорошо работать.
– Я стараюсь, – сказала девушка. Ее интонации становились все больше похожи на интонации Феликса, – пока никто не жаловался, ты знаешь.
– Ага, – осклабился тот, – Знаю, это точно... Ну-ка... давай это самое... – Он покосился на закрытую дверь, – там щеколда... Задвинь ее.
Девушка кивнула, заперла дверь и, вернувшись к Феликсу, опустилась перед ним на колени.
– Артурчик мне целую комнату ангажировал, – пропыхтел он, пока девушка расстегивала ширинку на его брюках, – на полчаса. Так что можешь не спешить...
Черноволосая голова девушки плавно и ритмично задвигалась на уровне его живота.
– Правильно я сделал, что тебя с собой прихватил, – откинувшись на спинку кресла, пробормотал Феликс. – А то тут со скуки сдохнешь, в натуре... Вообще, если бы не... твоя работа, то можно было бы тебе у меня пожить... какое-то время. А? Что ты на это скажешь?
Ответа он не услышал, да и не интересовал его ответ.
– Гадость какая, – поморщилась я, – и что же – этот Артурчик – так-таки и рассказал все Антону?
– Ага, – вздохнула Даша, – так-таки и рассказал. Что с пьяного возьмешь.
– А Антон?
– А что Антон... – Даша посмотрела мне прямо в глаза и продолжала говорить, зачем-то понизив голос до шепота, – он, когда ко мне пришел, я даже узнала его не сразу. Притом, что я его до этого неделю назад встречала. Такой, знаешь, измученный весь. Лицом потемнел, почернел даже. Осунулся. И голос у него стал такой... Глухой, замогильный...
– Глаза сидят глубоко под бровями, – в тон своей подруге продолжала я, – и горят дьявольским огнем. А на лбу – отпечаток когтя Сатаны – в знак того, что твой друг продал душу Властителю Ада.