-Я хотела сделать сюрприз ему во время обеда. Можешь проверить его расписание для меня?
Я услышала шелест перелистываемых страниц, а потом она поставила мой звонок на удержание.
-Он сегодня будет в офисе. Занят звонками по конференц -связи и прочим, но ничего выходящего за пределы его расписания.
-Спасибо, Элайна. Я бы просто могла спросить Фрэнсис, но она подключена к Итану по громкой связи и он бы услышал, что я звоню, так что мой сюрприз бы не удался. Можно я принесу тебе что-нибудь из Королевских Деликатесов? Я собираюсь просто взять сендвичей, но подумала, не могла бы ты попросить Френсис сказать Итану, что это ее заказ, тогда он не узнает, что я буду его ланч-леди сегодня.
Элайна рассмеялась и снова поставила меня на удержание, в то время как сама начала принимать у всех заказы на еду.
-Френсис просила меня сказать тебе, Брианна, что ей нравится твой стиль поведения. Держать босса в напряжении - это полезно для него.
-Я тоже так думаю, -сказала я, записывая заказ по сендвичам. -Спасибо за помощь, я буду там в течение часа.
Мы закончили разговор и я позвонила в Деликатесы, чтобы заказать еду, а потом Нейлу, чтобы сообщить о будущей поездке. Я убрала на своем рабочем месте и рассортировала инструменты, пока ждала машину. Для сегодняшнего дня я справилась со всем и не буду сюда возвращаться еще неделю. Приближались выпускные экзамены и мне нужно было учиться. Я планировала отсиживаться в доме Итана и штудировать книги, пока он работает, пользоваться домашним спортзалом и волшебной кофеваркой, и на некоторое время исчезнуть из виду. Мне требовалось время и моим оценкам тоже.
Я бросила последний взгляд на Леди Персиваль и ощутила вспышку гордости. Она получилась очень мило, а самое лучшее, что я теперь знала название книги, которую она держала в руках. Итан помог мне раскрыть тайну, когда подвозил меня на работу однажды утром, и я в ответ пригласила его сюда, в свой кабинет.
Книга моей таинственной леди на самом деле оказалась такой особенной и редкой, что организаторы Выставки Маллертона захотели включить ее в экспозицию, хоть ее реставрация еще даже близко не находилась к завершению. Они хотели продемонстрировать ее в качестве примера того, какие неожиданные подсказки могут быть обнаружены в ходе правильной реставрации и очистки. Обнародование того, что она держала в руке, также повышало значение художника в целом. Сэр Тристан Маллертон теперь переживал возрождение интереса к своему творчеству, хоть и умер уже очень давно.
Мой телефон завибрировал, оповещая об смс от Нейла. Он уже стоял снаружи, поэтому я собрала вещи и вышла, помахав на прощание Рори, как я определила.
Нейл помог мне с едой и воспользовался кредитной картой компании, что бы расплатиться за все, чем заработал суровый взгляд от меня.
-Ну, он считает, что обед заказала Френсис, поэтому так лучше. Если заплатите вы, он будет неприятно уязвлен этим, когда все обнаружит, -сказал Нейл.
-Он всегда был таким командиром, Нейл? -спросила я, когда мы вернулись в машину и тронулись с места. Мы с Нейлом разработали простую систему взаимопонимания. Мы уважали положение и потребности друг друга, поэтому наши взаимоотношения работали.
-Нет, -покачал головой Нейл. -У него был трудный период, когда он уволился из спецназа. И потом, война меняет всех, кто подбирается к ней слишком близко. Итан же был так близко, настолько это возможно и остался живым. Он ходячее чудо.
-Я видела его шрамы, -сказала я.
-Он рассказал вам о том, что произошло в Афганистане? -взглянул на меня Нейл в зеркало заднего вида.
-Нет, -искренне ответила я, понимая, что теперь ручеек информации от Нейла остановится и я не стану ближе к пониманию прошлого Итана, чем он к выяснению подробностей о моем собственном.
Элайна помогла нам разнести еду соответствующим людям, а Френсис с самодовольным выражением лица провела меня в святая святых Итана и закрыла дверь. Он был у телефона.
Мой великолепный парень был занят работой, но все равно протянул мне руку. Я положила сендвичи на его стол и подошла к нему. Он обвил рукой мою талию и усадил меня к себе на колени, продолжая свой деловой телефонный разговор.
-Да, я знаю. А ты скажи этим дуракам, что Блекстоун представляет Королевскую Семью и когда Ее Величество появится на торжественной церемонии открытия, чтобы благословить всех, ни один гребаный выход не должен остаться без присмотра. Даже на время. Это не обсуждается…
Итан все продолжал разговаривать, а я принялась распаковывать его обед. Он передвинул руку мне на затылок и начал массировать его. Это было божественное ощущение, когда он прикасался ко мне, хотя каждый идиот мог понять, что он ужасно занят.
Я положила еду на его тарелку, а затем развернула свою. Я начала есть свой куриный салат с пшеницей, пока он массажировал мне шею. К этому у любой девушки может выработаться серьезное привыкание. Итан был таким нежным, и мне нравилось, что он хотел прикасаться ко мне все время. Мой ранимый и чувствительный парень. Я уже почти разделалась с половиной своего сандвича, когда он закончил разговор.
Обе руки протянулись и развернули меня, все еще сидящую у него на коленях. Он наградил меня очень приятным поцелуем и застонал.
-Наконец-то. Иногда это напоминает мне разговор с глухой стеной, -пробормотал он. Он улыбнулся мне и перевел взгляд на тарелку. -Ты принесла мне обед…и себя, изумительно вкусную.
Я улыбнулась в ответ.
-Да.
-Что мне съесть в первую очередь - сандвич или тебя?
-Думаю, тебе лучше съесть свой сандвич прежде, чем тебе опять кто-нибудь позвонит, -посоветовала я.
Зазвонил его телефон.
Он нахмурился, но постарался смириться с этим. Тем не менее, второй звонок оказался относительно коротким и ему даже удалось попробовать свой ростбиф с рожью прежде, чем прозвучал третий звонок. Он поставил этот звонок на громкую связь, чтобы иметь возможность обедать и одновременно разговаривать. Не очень элегантный вариант, но это помогло.
Я была довольна, сидя с ним и слушая его деловые разговоры, пока он гладил мою спину вверх и вниз. Итан заставил меня порадоваться тому, что я зашла, хоть это и нельзя было назвать полноценным обедом. И у него, и у меня было безумное расписание. Я не могла представить, чтобы его работа могла быть еще более сложной, чем в данный момент в связи с приближением Олимпийских игр и гостями Лондона. Ему бы следовало послать послать мне записку со словами, -“Я только что купил ваш портрет, и я бы очень хотел познакомиться с вами - где-то в середине августа.”
Он оставил включенной громкую связь и мы даже ухитрились урвать несколько торопливых поцелуев между телефонными разговорами и жеванием, но вскоре это уже с трудом можно было расценивать, как обеденный перерыв.
-Мне пора, Итан, -я поцеловала его и начала подниматься.
-Нет, -он удержал меня на своих коленях. -Я еще не хочу, чтобы ты уходила. Мне нравится быть с тобой здесь. Ты меня успокаиваешь, детка, -он прижался подбородком к моей макушке. -Ты мой лучик света в тумане невежества и разочарования.
-Правда? Тебе нравится то, что я пришла, усложнив твой рабочий день, и заставила тебя поесть? - я повертела в руках запонку от его галстука, а потом пригладила галстук. -Ты так занят своей работой, а я отвлекаю.
-Нет, -он провел губами по моему горлу. -Это говорит мне о том, что ты обо мне заботишься, -тихо произнес он.
-Так и есть, Итан, -прошептала я в ответ.
-Значит, ты останешься еще ненадолго?
Как я могла сказать ему нет, если он был таким милым со мной?
-Ладно, но только на часок. А потом мне действительно нужно будет уйти. Я должна заехать к себе на квартиру и взять кое-какие вещи. Мне надо готовиться к экзаменам и я хочу немного потренироваться в спортзале. Ты не единственный здесь такой занятой, -я ущипнула его за подбородок, заставив улыбнуться.