Я молча покачала головой.
— Ну, знаешь, — понизив голос, проговорил Вася, — я срок уже отмотал. Свободный человек я теперь! — Он говорил все громче и громче, а к концу монолога совсем перешел на крик. — Я тебя увольняю! — орал похмельный Василий. — Увольняю!!! Все! Пошла отсюда! Бабки мои отдай и вали! Слышишь?! Ты, курва!!
На этот крик из-за стойки буфета показалось удивленное, продолговатое такое лицо буфетчика. Но Василий кинул на него настолько грозный взгляд, что буфетчик решил в разговор наш не встревать и спешно ретировался куда-то в подсобное помещение.
А Вася все разорялся. Кричи, кричи. Не ты меня нанимал, не тобой деньги плачены — не тебе меня и увольнять. Васин монолог продолжался несколько минут, а в завершение всего он ударом ноги опрокинул наш столик — хорошо, что я успела кофе свой допить, а то бы еще и горяченьким окатили.
Выдав такой заключительный аккорд, Василий остановился передо мной в позе, выражающей достоинство и дерзкий вызов. Конечно, настолько, насколько достоинство и дерзкий вызов может выражать похмельный человек.
Как раз в это мгновение в двух шагах от нас, как из-под земли, возник милиционер. Можно подумать, он дожидался, пока Вася закончит выступать.
— Нервничаем? — совершенно спокойно осведомился мент. — Кричим, инвентарь ломаем?
Василий глянул на него, и тут я заметила, что глаза-то у моего клиента совершенно безумные — сощуренные, темные. Вот сейчас!..
Я не успела отреагировать, а мент и подавно не успел — Василий, широко размахнувшись, ударил его кулаком по уху. Буфетчик, который с появлением милиционера высунулся из-за своей стойки, аж крякнул от удивления.
Мент покачнулся и, запнувшись об опрокинутый столик, упал навзничь.
Прежде чем я успела оттащить от него Васю, блюститель порядка получил еще несколько приличных ударов по ребрам.
Вот черт! Этот Василий Федорович и вправду неврастеник какой-то. Психопат.
Поверженный, так сказать, в прах мент еще шевелился на полу, пытаясь подняться. Еще буфетчик не отошел от своего оцепенения — так и стоял за стойкой с открытым ртом, а я уже вытащила продолжавшего бушевать Василия из буфета.
Мой впавший в буйство клиент сопротивлялся изо всех своих похмельных сил, но куда ему до меня. Я была гораздо сильнее. Мышцы у меня тренированные, дай бог всякому мужчине такие. И сноровка, и точные, доведенные до автоматизма движения — тоже дай бог всякому.
Вовсе не хвастаюсь, просто на самом деле так.
Я выволокла Василия в вестибюль театра, под изумленные взгляды билетеров и охранника вытолкала за дверь.
Оказавшись на улице, Вася едва не вырвался от меня — бесновался, как… дикий кабан какой-нибудь.
Все, пора хватать первую попавшуюся тачку и ехать домой. Сходили, называется, в театр.
Я подняла руку, возле меня тут же затормозила красная «Ауди».
— Да не поеду я нику… — попытался было заорать Василий, но я, незаметно для водителя, двинула своего не в меру разнервничавшегося спутника локтем в солнечное сплетение. Василий сразу задохнулся.
— Плохо человеку стало, — с ангельской улыбкой пояснила я водиле, заталкивая Васю на заднее сиденье и садясь туда же, — придется, видно, домой ехать. А жаль, спектакль не досмотрели. — Я с сожалением прищелкнула языком.
Уже когда мы отъехали от театра на довольно приличное расстояние, я обернулась и увидела, как из двери этого прибежища муз вылетел тот самый избитый Васей мент. С пистолетом, между прочим.
Он остановился, покрутился, покрутился у входа и растерянно развел руками.
«Ауди» повернула на перекрестке, и драмтеатр скрылся из виду.
Глава 3
На всякий случай я попросила водителя, подвозившего нас, высадить меня с Василием в двух кварталах от дома.
Конспирация и подстраховка! Подстраховка и конспирация — учили нас в специнституте и в отряде «Сигма». И еще маскировка. А по маскировке, между прочим, я всегда получала только высшие баллы. В отряде «Сигма» бойцы прозвали меня за это «Хамелеон».
Было за что — искусство перевоплощаться я освоила, как говорится, от «а» до «я».
В машине Василий успокоился. Так же внезапно, как и завелся. Ну, не то чтобы совсем успокоился — замолчал и никаких резких движений больше не совершал.
Он вообще никаких движений не предпринимал — сидел себе на заднем сиденье рядом со мной, ручки сложил. Только глаза у него сверкали так же, как и тогда в буфете.
Похмелить, что ли его? А то черт его знает, что он еще выкинет. А, впрочем, пускай выкидывает — будем до вечера дома сидеть. Никакого больше окультуривания.
А похмелиться ему давать, я думаю, не стоит — у таких людей процесс похмелки затягивается и плавно переходит в следующую пьянку.
А так как продолжение банкета я ему устраивать не собираюсь, то, выпив сейчас еще, он, по-моему, сильнее мучиться будет.
Как это называется — недогон?
В институте нам преподавали, конечно, лексику совсем не общеупотребительного характера — уголовный жаргон и так далее. Но с тех пор, как я училась в институте, прошло немало лет, а подобный пласт лексики меняется очень быстро — это же вам не язык общения…
И все-таки, возвращаясь к поставленному выше вопросу, — надо бы купить Василию баночку пива, жалко мне его. Не то чтобы жалко, хотя и жалко тоже, а… симпатию я, что ли, начала к нему испытывать.
Так быть или не быть? В смысле — купить или?..
К дому мы подходили весело — Василий, получив вожделенное пиво, сразу чудесным образом преобразился: взгляд у него сделался ясным и осмысленным, Вася вдруг разговорился. Шуточки начал отпускать, и все такое. Я то и дело похохатывала.
Нет, неплохой он парень. Когда похмеленный, конечно. Веселый такой, общительный и…
Стоп!
Я вздрогнула — внутренне, правда, вздрогнула, внешне вида не подала. По крайней мере, Василий ничего не заметил.
А причиной моего замешательства было вот что — из подъезда нашего дома быстро вышел парень в черной кожаной куртке.
Парня я сразу узнала. Несмотря на то что он нацепил на себя черные очки и черную же матерчатую кепку. Это был тот самый бык — из бандитов, мутузивших Васю в баре. Что он делал в этом доме? Зашел по своим делам?
Маловероятно, такие совпадения редко случаются. Чертов Василий, клептоман хренов, — стащил перстень, теперь расхлебывай вот… Но как они нас так быстро вычислили?
Парень нас, по-моему, не заметил. А если и заметил (да вряд ли заметил), то в таком случае у него стальные нервы — вида не подал. Шмыгнул мимо и был таков.
В подъезд мы с Василием заходили, соблюдая все правила безопасности. Вернее, я соблюдала — Вася ничего не замечал, а я о предполагаемой опасности не стала ему говорить.
Ни в подъезде, ни на лестнице никого не было. Мы зашли в квартиру. Вася сразу бухнулся в кресло и принялся с наслаждением потягивать свое пиво. Я села на диван и задумалась. Закурила.
Не верю я в такие совпадения. Моя интуиция, тренированная за годы службы в «Сигме», не позволяла верить в совпадения. Как они нашли нас?
— Слушай, Василий, — спросила я, — ты что орал этим товарищам? Которые тебя в баре нахлобучивали?
— Ну… что, — немного смутился Вася, — как обычно… Я же выпимши был… Ну, орал, что достану их всех и все такое…
— О родстве своем с Дмитрием Федоровичем сообщил, наверное…
— Сообщил.
Понятно. Теперь наши друзья знают, кто Василий. В частности, догадываются, что он — человек небедный. Так что, может быть, перстень — не единственная возможная причина слежки за нами.
Я бы так не беспокоилась, будь они обычными братками. Но в поведении «пахана» я заметила что-то… особенное. Неожиданную какую-то трезвость ума и расчетливость.
Пьяный человек, да еще бандит, не стал бы убегать от одной женщины, недурно владеющей своими кулаками.
Что-то здесь не так… Если хотите, это опять моя интуиция. А я привыкла ей доверять.
Еще несколько минут я молча курила, размышляя. Наконец, когда сигарета дотлела до фильтра, план наших дальнейших действий был готов.