был еще ребенком. И явно видно, что со временем отношения не улучшились.
– Я могла бы поехать с тобой, – предлагаю я.
– Правда? – он выглядит удивленным. – Ты не обязана. Там будет скучно.
16 Одно из имен Смерти.
Стелла Лондон
Искусство и Любовь # 2
– Мне бы хотелось, – говорю я и серьезно имею это в виду. – Я бы с удовольствием
посмотрела на то, где ты вырос.
Он выглядит удивленным, но радостным.
– Что ж, если ты уверена… Это бы помогло, – добавляет он со слабой улыбкой. – Мои
родители рьяные сторонники манер. По крайней мере, когда в доме гость, им придется
быть цивильными.
– Значит, решено. И кто знает, может, это будет весело. Семейные ужины могут быть
милыми.
Он смеется.
– Моя семья не похожа на ди Фиорес, Грэйс. Это определенно не будет весело.
– Считай, купилась.
Он снова смеется, его ямочки отлично меня отвлекают. Теперь он тепло улыбается:
– Не говори потом, что я тебя не предупреждал.
Он перегибается через стол и оставляет на моих губах легкий поцелуй, посылая по
моему телу легчайший заряд электричества.
– Спасибо тебе, – говорит он – Я рад, что ты там будешь.
Мы выезжаем утром. Я сижу на пассажирском сиденье кабриолета Сент-Клэра, когда
мы покидаем шумный город, направляясь в загородный дом его родителей в Сассексе. Я
взволнована предстоящей возможностью узнать больше о его семье, но Сент-Клэр не
особо разговорчив, с тех пор как мы покинули пределы Лондона – кажется, он мрачнеет с
каждой пройденной милей. Я вижу, как проявляются эти изменения по мере нашего
продвижения все ближе и ближе к его прошлому, поэтому стараюсь развеселить его,
болтая о различных проектах студентов, которые я просматриваю – некоторые из них
довольно примечательные.
– Я говорила тебе об инсталляции с Твиттером? – спрашиваю я. – Эта девочка стоит в
белой комнате и читает вслух комментарии из Твиттера о тьме.
Сент-Клэр с трудом выдавливает из себя улыбку, все так же не отрывая взгляда от
дороги.
Я продолжаю лопотать:
– А другой студент ставил черной краской Иксы на заброшенных зданиях, чтобы
привлечь внимание к отказу СМИ предоставлять разностороннюю информацию и к
социальной справедливости. Такое чувство, что они думают, достаточно им быть
странными, и их заметят, но странность – это не всегда «хорошо», знаешь ли? Полагаю,
некоторые из них просто еще слишком юны, чтобы понимать это. Помню, когда я училась
в художественной школе, мы все хотели придумать сенсацию.
Он улыбается, но эта улыбка тусклая, а не его обычная на тысячу ватт.
– Есть еще какие-нибудь перспективные варианты?
– Парочка. Как ты и сказал – для некоторых из них просто не настало нужное время.
Нужное время – это очень важно.
Прямо как у нас. Я думаю обо всем, что сделал Сент-Клэр, как он изменил мою жизнь.
Не только в плане работы и этой невероятной возможности путешествовать, но и в
мелочах. Поощряя меня снова рисовать, вдохновляя быть более уверенной и больше
верить в себя.
Миля пробегает за милей и пейзаж меняется. Кругом зеленая трава на зеленых холмах
и зеленые лиственные деревья. Темные деревянные амбары и белые точки отар овец
рассыпаны по полям и холмам, огороженным проволочными ограждениями частной
собственности. Но мы уже определенно не в городской черте, а в английской сельской
местности во всей ее пышной красоте.
– Мы уже близко? – спрашиваю я. – Не могу поверить, что ты тут вырос. Это кажется
таким отдаленным! – Я думаю о своем детстве в Окленде, в окружении движения, шума и
людей.
– В этом и суть для большинства данной публики.
Он сворачивает на узкую асфальтированную дорогу, которую я бы и не заметила – без
каких-либо опознавательных знаков, за исключением одиноко стоящего богатого на вид
почтового ящика. Пока мы едем с ветерком вниз по дороге, под нависающими над нами
ветвями гигантских дубов, Сент-Клэр, похоже, еще сильнее напрягается, сжимая челюсть.
43
N.A.G. – Переводы книг
Ряды дубов по обе стороны от нас прерываются, открывая нам вид на восхитительный
загородный дом, спрятавшийся среди холмов. Фамильный дом Сент-Клэра трехэтажный,
весь из камня и кирпича, величавый и впечатляющий. Низкая каменная стена отделяет
дом от насыщенной зелени двора, а каменная дорожка ведет к огромной деревянной