Алкоголь — это наиболее распространенное вещество, вызывающее зависимость организма. Кристофер Райан и Нельсон Баттерс изучали преждевременное снижение умственной активности у алкоголиков и пришли к выводу, что по результатам тестирования умственные способности детей алкоголиков в возрасте от 3 до 9 лет равны умственным способностям нормальных людей в возрасте от 50 до 59 лет. То же самое можно сказать об алкоголиках в возрасте от 50 до 59 лет в сравнении с нормальными людьми от 60 до 65 лет. Одно можно утверждать с уверенностью: хорошая память и алкоголь — вещи несовместимые! Кроме всего прочего, алкоголь снижает способность к обучению и замедляет мыслительные процессы, в результате чего запись и хранение информации осуществляются некачественно. Студенты должны помнить: спиртное — враг учебы!
Нарушения памяти можно заметить у алкоголиков любого возраста. Действительно, всего нескольких глотков спиртного достаточно для того, чтобы вызвать деформацию кратковременной памяти. Многочисленные исследования показали, что даже умеренные дозы алкоголя пагубно отражаются на познавательных процессах мозга — таких, как абстрактное мышление, обработка информации и память. Согласно объяснению Изабель Бирнбаум и Элизабет Паркер, алкоголь препятствует закреплению следа в памяти. Однако старая информация, записанная в трезвом состоянии, не обязательно претерпевает искажения. Вот почему, как ни странно, в состоянии алкогольного опьянения человек способен помнить события далекого прошлого и не помнит при этом того, что случилось несколько минут назад. Более того, последствия алкогольного опьянения сказываются на работе мозга значительно дольше, нежели предполагалось раньше. Доктор Джером Йесавадж из Стэнфордского университета изучал влияние алкоголя и марихуаны на память, способность к суждению и рефлексы у пилотов. Проверка на учебных тренажерах показала, что отрицательное воздействие алкоголя на функции мышления длится дольше 12 часов, а марихуаны 24 часа.
10. Какое влияние оказывают на память кофеин и табак!
В результате устного тестирования ученые Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе обратили внимание на ослабление функции кратковременной памяти у курильщиков. Проводившееся в Эдинбургском университете тестирование на вспоминание имен и лиц подтвердило тот факт, что у людей, курящих больше одной пачки в день (высокая доза никотина), поражена и визуальная, и вербальная память. Поэтому во время работы курить не рекомендуется, поскольку никотин препятствует процессам обработки информации — то есть снижает способность человека к организации и записи материала.
Почему люди курят? По привычке? Из желания походить на окружающих? Можно задуматься о возможной связи курения (как, впрочем, и употребления алкоголя) с чувством беспокойства: многие курильщики утверждают, что курят, когда нервничают. Но нельзя ли решить эту проблему иначе? Существуют эффективные способы подавления беспокойства — не лучше ли прибегать в подобных случаях к их помощи?
Кофеин, употребляемый в чрезмерных количествах, вызывает возбуждение, которое пагубно сказывается на работе памяти. Конечно, реакция на возбуждающие вещества строго индивидуальна — и, возможно, чашка кофе или чая окажет благотворное воздействие на пожилого человека, которого клонит в сон среди бела дня. В идеале, для нормального функционирования памяти мозг должен быть одновременно насторожен и расслаблен. Злоупотребление табаком и кофе лишает нас возможности расслабиться. Лучше найти другие средства для успокоения нервов: чай из трав, жевательная резинка, ячменный напиток — даже небольшой предмет, который можно вертеть в руках: маленький камушек или четки.
11. Ведет ли отказ от вредных привычек к восстановлению функции памяти!
Это зависит от возраста человека и степени поражения его памяти. У пожилых людей процессы регенерации происходят не всегда, поскольку долгое злоупотребление вредными веществами приводит к необратимым последствиям. Однако результаты научных исследований внушают оптимизм. По утверждению Элизабет Лофтус, многие проблемы с памятью, вызванные пристрастием к алкоголю, исчезают, когда человек бросает пить. «Алкоголики, проходившие тестирование через четыре-пять недель после того, как они бросили пить, показали значительно лучшие по сравнению с предыдущими результаты», — говорит она. Реакция на алкоголь индивидуальна у каждого человека. От того, ощущаете вы действие спиртного после одного или после нескольких бокалов, зависит общее количество токсичного вещества, которое вы сможете употребить. Как правило, женщины в большей степени, нежели мужчины, подвержены вредному влиянию алкоголя — особенно в отношении кратковременной памяти. Женщины-алкоголички страдают одновременно нарушением речевой функции и неспособностью ориентироваться в пространстве, в то время как мужчины, похоже, страдают только последним, как утверждают Мэрилин Джонс и Бен Морган Джонс, изучающие проблемы алкоголизма. Как объяснить подобное утверждение? Может быть, женщины просто более разговорчивы и потому чаще замечают за собой расстройства в плане речи? По моим личным наблюдениям, все разговорчивые люди — и мужчины, и женщины — определенного возраста больше других склонны жаловаться на феномен «на-языке-вертится» по той простой причине, что пытаются использовать в разговоре больше слов.