Ссылки на дополнительную литературу обычно выполняются по номеру книги в списке (см. приложение В). Также даны нумерованные сноски на URL-адреса, которые могут затруднять чтение или предположительно являются ненадежными. Это же относится к примечаниям, историческим фактам и шуткам.
Для того чтобы сделать данную книгу более доступной для технически менее подготовленных читателей, она была предложена непрограммистам для прочтения и определения терминов, которые кажутся непонятными и одновременно необходимы для последовательного изложения. Также использовались сноски для определений элементарных понятий, которые вряд ли понадобятся опытным программистам.
Конечно, тематика данной книги уже рассматривалась в некоторых периодических изданиях и нескольких книгах, написанных первыми разработчиками операционной системы Unix. Среди них выделяется и по праву считается классической книга "The Unix Programming Environment" [39] Кернигана (Kernighan) и Пайка (Pike). Однако в ней не рассматривается Internet и World Wide Web или новая волна интерпретируемых языков программирования, таких как Perl, Tcl и Python.
Работая над этой книгой, авторы внимательно изучали работу "The Unix Philosophy" [26] Майка Ганкарза (Mike Gancarz). Данная книга является выдающейся в своем роде, однако Ганкарз не пытается раскрыть полный спектр тем, которые следовало бы рассмотреть. Тем не менее, авторы выражают благодарность ее создателю за напоминание о том, что простейшие модели проектирования в Unix являются наиболее устойчивыми и удачными.
Книга "The Pragmatic Programmer" [37] отражает остроумную дискуссию о хорошей практике проектирования, которая относится к несколько другому, по сравнению с данной книгой, уровню искусства проектирования программ (в ней более подробно рассматриваются вопросы кодирования и меньше проблемы более высокого уровня). Философия ее автора базируется на опыте работы с Unix, а книга представляется отличным дополнением к данному изданию.
В книге "The Practice of Programming" [40] рассматривается несколько тех же положений, что и в книге "The Pragmatic Programmer", но в аспекте Unix-традиции.
Наконец, авторы рекомендуют "Zen Flesh, Zen Bones" [68], важную коллекцию основных источников Дзэн-буддиста. Ссылки на Дзэн включены в данную книгу, поскольку Дзэн предоставляет словарный запас для обозначения некоторых идей, которые оказываются весьма важными при проектировании программного обеспечения, но очень трудны для запоминания.
Термин "UNIX" технически и юридически является торговой маркой организации "The Open Group", и формально он должен использоваться только относительно сертифицированных операционных систем, прошедших сложные тесты на соответствие стандартам "The Open Group". В данной книге термин "Unix" используется в более свободном, широко распространенном среди программистов смысле. Здесь термин "Unix" применяется для обозначения любой операционной системы (имеющей формальное название Unix или нет), которая либо происходит из кода, унаследованного от системы Unix компании Bell Labs, либо "написана в строгом приближении к потомкам этой системы". В частности, Linux (из которой взято большинство примеров книги), согласно данному определению, является Unix-системой.
В настоящей книге используются соглашения справочной системы Unix (manual page) для выделения средств Unix с последующим указанием в скобках номера раздела справочной системы. Обычно это делается при первом упоминании команды, если требуется показать, что она принадлежит Unix. Например, запись "munger(1)" следует читать как "программа munger, описанная в разделе 1 (пользовательские средства) справочной системы Unix, в случае если она присутствует в данной системе". Раздел 2 содержит справочные сведения о системных вызовах С, раздел 3 — о вызовах библиотеки С, раздел 5 посвящен форматам файлов и протоколам, в разделе 8 описаны средства системного администрирования. Другие разделы отличаются в зависимости от принадлежности к различным Unix-системам, но они не цитируются в данной книге. Для получения более подробных сведений следует в приглашении командной строки Unix ввести команду man 1 man (в более давних системах ветви System V Unix может потребоваться команда man -si man).
Иногда в тексте упоминается какое-либо приложение Unix (такое как Emacs), название которого приводится без указания номера раздела справочной системы и начинается с прописной буквы. Таким образом указывается название, которое фактически представляет широко распространенное семейство Unix-программ с одинаковыми функциями, и в тексте описываются общие свойства всех программ данного семейства. Например, семейство Emacs включает в себя программу xemacs.