Характерной чертой личности Джорджа были его огромные амбиции. Джорджу характерно стремление доминировать над другими, например: над соседом по комнате, девушкой, фактически, над всем факультетом. Подобная амбиция отчасти объясняется его отличной физической формой, которая придавала ему вес до поступления в колледж. Его амбиции отчасти можно объяснить (здесь мы будем очень осторожны) и положением второго ребенка в семье: обычно младшие дети проявляют преувеличенные амбиции, стараясь быть наравне или даже превосходить старших. Отчасти это связано с положением мальчика, у которого есть старшая сестра, так как девочки в детстве развиваются быстрее.
Чрезмерные амбиции, как в случае с Джорджем, который стремился доминировать над остальными, часто тесно связаны с комплексом неполноценности. Человек чувствует себя глубоко неполноценным и вследствие этого стремится выделиться, стараясь переделать других и навязать им собственные нормы. Есть явные факты, свидетельствующие о том, что у Джорджа имелся комплекс неполноценности. Он мог показать свое превосходство на легкоатлетической дорожке, ведь физкультура — это его конек, но он не достиг никаких успехов, участвуя в спортивных командах колледжа. Он не упрекает тренеров за свои неудачи — психологические процессы намного тоньше, — он переводит все на точку зрения морали и критикует тренера за то, что тот пьет пиво.
Эта личность необычайно амбициозна, она требует признания, но не может добиться этого обычными путями. Но желаемого можно достичь, если перевести все на рельсы морали, и Джордж, таким образом, начал концентрировать свое внимание на ошибках людей вокруг себя. Он критикует факультет и собирается переделать все и вся, начиная от своей девушки и заканчивая религиозной программой колледжа. Это его способ «поставить свое эго во главе всего», как сказал бы Адлер. Джордж очень религиозен; но он использует свою религиозность, что бывает не так уж редко, как оружие своего эго, а не как повод для бескорыстной набожности. В течение какого-то времени эта стратегия помогала; нельзя отрицать, что его «я» значительно выросло по его собственной шкале престижа во время этого реформаторского усердия. Но победа была достигнута убогими средствами. Дело в том, что его маленький успех в доминировании сделал Джорджа антисоциальным, еще больше отделил его от коллектива (от сокурсников, преподавателей, от его девушки). Таким образом, те остатки истинного уважения, которым он сейчас наслаждается, постепенно испаряются; его чувство неполноценности и нестабильность будут расти, ему придется отчаянно прилагать усилия, чтобы доминировать над другими, и его состояние будет ухудшаться.
Это порочный круг, в который попадают люди с личностными проблемами. Нет ничего удивительного в том, что Джордж ощущает нервное напряжение и не может заснуть или сконцентрировать внимание! Не должно удивлять и то, что Джордж вынужден постоянно себя контролировать, что выражается в замедленных движениях и очень осторожной, застенчивой манере речи. Естественно, что внутреннее противоречие между комплексом неполноценности и высокими амбициями не дают ему жить счастливо и творчески.
Подобное внутреннее противоречие ведет не просто к переутомлению, а к нервному срыву. Джордж попал в порочный круг эгоцентричных амбиций, и его личностные проблемы все больше усугубляются — пока не наступит «просветление», освобождение от ложной позиции, — пока не прервется его явный невроз. Можно предположить, что от Джорджа уйдет его девушка; если у нее нормальное, здоровое отношение к жизни, она не потерпит его реформаторских наклонностей. Мы можем также предсказать, что он не войдет в студенческий клуб, так как, вступив в него, он уступил бы привилегию доминировать над окружающими.
В течение того периода, когда Джордж консультировался у меня, я последовательно раскрывал ему аспекты его психологического стиля. Вначале он попросту не мог осознать своих эгоистических амбиций и стремления доминировать над другими; он утверждал, что «любит» всех людей, хочет изменить их для их личной пользы. Мы не можем ожидать, что подобные личности тотчас же поймут эгоцентричную природу своей маленькой стратегии по той простой причине, что, если они поймут, им придется отказаться от своей эгоцентричности, а они этого хотят меньше всего на свете.
Тем временем Джордж страдал, и через осознание связи этих страданий с ошибками в структуре его личности мы смогли преодолеть порочный круг его борьбы за ложное превосходство и направить усилия в конструктивное русло. Джордж начал искать способ социальной активности для выражения своих амбиций. Он стал членом Совета студенческой Христианской ассоциации, но его стремление все изменить поначалу мешало другим студентам работать с Джорджем. Отказавшись от предложения присоединиться к студенческому клубу, он занялся проектом по изучению и реформированию студенческих организаций — это был его способ контактировать с остальными, не общаясь с ними. Затем он организовал собственную группу, но в последний момент пригрозил, что откажется от участия в ней, после того как не смог настоять на своем варианте в выборе помещения.