— Нужно бегом, — сказала Надя решительно, и Наташа чувствовала, как рука подруги вздрагивает в ее пальцах, словно сердце. — Все, давай!
Они пересекли дорогу на рекордной скорости, едва касаясь ногами асфальта, пронеслись через двор, одновременно нырнули в подъезд, при этом чуть не застряв в дверях, и только на спасительной площадке четвертого этажа Наташе перестало казаться, что вот-вот кто-то схватит ее сзади.
Она не стала тратить время на поиски ключа, вонзила палец в звонок и нажимала на кнопку до тех пор, пока в коридоре не зашлепали тапочки (слава богу, Пашка дома!). Заскрежетал замок, дверь приоткрылась, выбросив на площадку желтоватый клин света и в образовавшуюся щель высунулась взлохмаченная Пашина голова.
— Ты вообще за временем… — начал было он негодующе, как и подобает оскорбленному мужу, но Наташа, не дав ему договорить, втолкнула его в коридор, влетела в квартиру, следом заскочила Надя. Вместе они с грохотом захлопнули за собой дверь и привалились к ней, тяжело дыша. Разглядев их при ярком свете лампы — взлохмаченных, исцарапанных, грязных, в крови, Паша воскликнул с отчаянием человека, каждый вечер убирающего со своей дороги бревно и каждое утро находящего его на прежнем месте:
— Что теперь случилось?!!
— Какой-то придурок нас чуть не переехал! — Наташа сбросила босоножки и опустилась на банкетку, с тоской разглядывая треснувшее по шву платье. — Пашка, кофе у нас есть? А еще лучше водка!
— Откуда водка?! — удивился Паша со скептицизмом, сквозь который явственно пробивалось сожаление, и спохватился: — Вы где были?!
— Пиво пили! — сердито буркнула Надя, пытаясь повесить пакет с картинами на крючок, но руки у нее тряслись так, что, сделав несколько попыток, она просто прислонила его к стене. — Какая разница где?! Нас чуть по дороге не размазали, а ему интересно, где мы были! Черт! Наташка, есть вода? Я сейчас кровью себе весь костюм измажу! Ну и шваркнула ты меня!
— Фура б тебя не так шваркнула! Ох! — Наташа встала, на что сейчас же возмущенно отреагировало разбитое колено.
— А цветы откуда? Вы что — с праздника? — Паша снова попытался занять в разговоре ведущую линию. Наташа опустила глаза и, не сдержавшись, захохотала, увидев, что Надя все еще сжимает в руке две измочаленные розы и смотрит на них с каким-то тупым изумлением, словно не понимая, откуда они взялись. Надя присоединилась к смеху с истеричной готовностью, прижавшись к двери и закинув голову.
Поняв, что сейчас бесполезно о чем-либо их расспрашивать, Паша отнял у Нади цветы и втолкнул обеих в ванную, открутил кран до упора, и во все стороны полетели ледяные брызги.
— Отмывайтесь! Е-мое, вам в больницу надо!
— Хоррошо, что н-не в мморг! — с трудом проговорила Надя, давясь словами. — Все, костюму хана!
Она села на бортик ванны, осторожно смочила водой руку, на которой кожа была содрана так, словно по ней хорошенько прошлись наждаком, и зашипела от боли.
— Пашка, бинт принеси из аптечки! — крикнула Наташа, склонившись и внимательно разглядывая свое колено. — И мазь там была… «Левомеколь», кажется! И ножницы! И халаты мои принеси!
— А где они?!
— Быстрей давай!
Паша умчался, и через несколько секунд из комнаты долетел грохот и звон аптечных пузырьков. Наташа повернулась и с тревогой посмотрела на Надину руку, из которой длинными нитями вымывалась кровь.
— Перестань так… сейчас Пашка принесет… эх, вату я вчера не купила! Приложилась ты качественно!
Надя мотнула головой.
— Заживет. Главное, что не правая, а то мне завтра… Ты скажи, зачем ты полезла на дорогу, я же тебе… — но тут прибежал Паша с аптечным ящиком, явно отчаявшись найти в нем то, что нужно, и она раздраженно поджала губы.
Через полчаса девушки, забинтованные, мокрые и слегка успокоившиеся, сидели на кухне, переодетые в халаты, и, обжигаясь, глотали горячий, пахнущий дымом кофе. Паша примостился на табуретке между ними, разгневанный и одновременно растерянный, словно Дед Мороз, у которого дети в качестве новогоднего подарка попросили анашу.
— Вы хоть номер запомнили? — вопросил он сердито, и Наташа, глотнувшая слишком большую порцию, подавилась и расплескала кофе по столу.
— Какой номер?! Ты в окно выглянь — темень какая! У нас же не инфракрасное зрение!
— Так он совсем без света ехал что ли? Вот му…к! Погоди, а что вы там делали?!
— Сережку искали! — Надя нежно оглаживала свою забинтованную руку. — Сережку я потеряла. Ветром унесло. Ветер видишь какой?
От Наташи не укрылся взгляд, который Паша кинул на Надю — недоверчивый и одновременно смущенный, словно она произнесла какую-то редкостную пошлость.
— А до этого вы где были?!
— В музее. Я Наташку попросила со мной сходить. Помочь надо было. У нее все равно выходной.
— Так это в музее так красиво наливали?
— Юбилей у музея был. Празднества. Отказываться неудобно. Еще запрут в запасниках на месяц.
— Ясно, — Паша неожиданно успокоился. — Сигареты у вас есть?
— Сумку мою принеси из коридора, — Надя положила руки на стол, глядя на подрагивающие пальцы. — Не могу. До сих пор колотит.
— Реакция, — заметил Паша. — Конечно! Да вы обе зеленого цвета!
— Какого цвета?
— Зеленого. Вам сейчас кофе, что черепахе горчичники! Слушайте, может я сбегаю, там через дорогу круглосуточный…
— Нет!!! — вскричали Надя и Наташа одновременно и так громко, что испуганный Паша плюхнулся обратно на табуретку, с которой было встал.
— Чего орете?!
— Денег нет, — сказала Наташа торопливо. — Совсем нет денег!
— А…
— И у Надьки нет! Да и не хотим мы! Хватит и кофе! И вообще спать пора. Нам же на работу завтра. Времени сколько?
— Начало первого.
— Ну, вот видишь. Сейчас, мы кофе допьем, покурим и все. Спать! Надька, я тебе на диване постелю.
Паша недоуменно пожал плечами, пробормотал: «Ну, как хотите», — и удалился. Проводив его взглядом и подождав, пока он не скрылся в комнате, Надя вскочила, быстро прикрыла кухонную дверь и шепотом спросила:
— Так зачем ты вылезла на дорогу? Я же тебе сказала — не ходи!
— Если б я не вылезла, мы с тобой тут не сидели так мило! — огрызнулась Наташа, не понимая ее возмущения.
— А тебе не приходит в голову другая мысль?
— Какая?
— Если б ты не вылезла, то ничего бы и не было?
— Что?! — Наташа изумилась. — Ты что, с ума сошла?! Думаешь, грузовик бы не поехал тогда по дороге?!
— Поехал бы, отчего же. Только фары бы у него горели. Я же стояла посередине дороги, помнишь? Ты тогда не могла видеть, а я видела вдалеке свет от фар. А потом они погасли, и я подумала, что машина остановилась или свернула во двор. Ничего же не было слышно, помнишь? Вот я и отвернулась тогда. А они просто погасли, понимаешь?
— Ну и что?
— А то, что они погасли, когда ТЫ на дорогу вышла!
Наташа замахала руками, точно отбивалась от стаи комаров.
— Подожди-подожди! Я-то могу поверить что с этой дорогой что-то не так, что она… что на ней легко погибнуть… я в этом убедилась. Но ты что хочешь сказать — что она за мной охотится, что ли?! Да и вообще это могла быть другая машина! Надя, это даже не смешно?!
— А кто смеется?! Ты подумай сама! В четыре года тебя здесь чуть грузовик не задавил — раз? Недавно столб на тебя обрушился — два? И сегодня…
— Ну, сегодня-то мы были вместе…
— …с тобой! Когда я вышла на дорогу одна, я просто хотела проверить все наработки. Мне все это, естественно, казалось бредом. Теперь не кажется. Но ведь все началось, когда на дорогу вышла ты!
— А может она просто ждала, чтобы побольше народу… — Наташа осеклась, и они с Надей посмотрели друг на друга испуганно. Потом Надя медленно произнесла:
— Ты понимаешь, что мы с тобой уже говорим о ней, как о человеке?
Наташа мотнула головой — то ли в знак отрицания, то ли соглашаясь, и решительно встала.