— Эй, а где твой джип?
— Не завелся. Залезай, Ник подвезет нас домой.
— О. Ну, Колдер сегодня должен был поехать с нами.
Я открыла дверь, и парочка быстро запрыгнула на маленькие задние сидения. Тут же послышались охи и ахи с их стороны. Оставшаяся часть поездки прошла за сравнением машины Ника с трансформерами.
По приезду, Кел и Колдер выскочили из машины и забежали в дом. Я поблагодарила Ника и последовала за мальчиками, но услышала, что Ник вновь открыл дверь машины.
— Лэйкен, подожди, — крикнул он.
Черт. А я так надеялась, что пронесет. Когда я повернулась, то увидела его у тропинки к дому, парень явно нервничал.
— Эдди, Гевин и я собираемся пойти в «Гетти» в конце недели. Хочешь с нами?
Я определенно должна была перестать флиртовать с Ником. Чувствую себя виноватой, прекрасно зная, что давала ему ложную надежду.
— Не знаю. Надо у мамы спросить. Я дам тебе знать завтра, ладно? — я вижу, как его глаза наполняются предвкушением. Хотела бы я взять себя в руки и отказать ему.
— Ага, завтра. Увидимся! — Ник сел в машину и уехал.
Когда я захожу в дом, то обнаруживаю за барной стойкой Кела и Колдера, оба делают домашнее задание.
— Колдер, ты теперь живешь с нами или как?
Он посмотрел на меня своими большими, зелеными, как у Уилла, глазами.
— Я могу пойти домой, если хочешь.
— Нет, я пошутила. Мне нравится, что ты здесь, тогда эта маленькая рептилия не пристает ко мне. — Я сжала плечо Кела и прошла на кухню, чтобы взять попить.
— Итак, этот Ник, ты с ним встречаешься? Я думал, что мой брат будет твоим парнем.
Я подавилась соком, Колдер взял мне врасплох своей наблюдательностью.
— Нет, я не встречаюсь ни с одним из них. Мы с твоим братом просто друзья, Колдер.
— Но, Лэйкен, — Кел озорно улыбнулся другу. — Я видел, как вы целовались в ту ночь, когда поехали на свидание. У подъездной дороги. Я смотрел из окна своей спальни.
Мое сердце скачет, чуть ли не до горла. Я подхожу к ним и твердо упираюсь руками в барную стойку.
— Кел, никогда не повторяй то, что только что сказал, слышишь?
Его глаза расширились, они с Колдером отклоняются назад на стульях, а я наклоняюсь над стойкой.
— Я серьезно. Ты видел не то, что думаешь. У Уилла будут неприятности, если ты повторишь то, что сказал. Ясно?
Оба кивнули, и я вышла из комнаты. Достав блокнот из сумки, и кинув его на кровать, я упала рядом и начала делать домашнее задание, но ничего не выходило. Все мысли приводили к Уиллу и это отвлекало меня. Хоть я и ненавижу мысль о том, что мы не можем быть вместе, тот факт, что его могут уволить, ненавистен мне еще больше. Ему нужна эта работа. Уилл был всего на год старше, когда его родители умерли, и, по существу, он сам стал родителем. Чем больше я об этом думала, чем сильнее меня охватывало чувство вины за то, что была с ним так жестока за его решения. Боль от нашего расставания блекнет на фоне того, через что проходит Уилл. С каждым днем я все меньше и меньше чувствую себя его ровесницей, больше — ученицей.
Я решила поработать над поэмой, которую так и не начала, но прошло полтора часа, а я продолжаю пялиться на пустой лист. Тут заходит моя мать.
— Где твой джип?
— О, забыла сказать. Он не заводился, проблема с генератором или что-то такое. Он припаркован у школы.
— Как ты могла забыть об этом? — Очевидно, она разозлилась.
— Прости. Ты спала, когда я приехала домой. Я знаю, что ты приболела, потому не хотела будить.
Она вздохнула и села на мою кровать.
— Не знаю, когда у меня получиться починить ее. Я буду работать следующие пять дней. Не против оставить ее у школы на пару дней, пока я не разберусь с ней?
— Я спрошу завтра. Не думаю, что они даже заметят ее присутствие.
— Хорошо. Ну, мне пора на работу. — Она встает и уходит.
— Стой. Твоя смена начнется только через пару часов.
— Мне приходиться работать сверхурочно. — Она закрыла дверь, оставив меня в сомнениях над честностью ее ответа.
***
Я сушила волосы после принятия душа и тут услышала звонок в дверь. Выключив фен, я с мгновение прислушивалась, и он вновь зазвонил.
— Кел, открой дверь! — крикнула я. Собрав мокрые волосы в пучок, дважды прокрутив их на макушке, я одела майку. В дверь вновь зазвонили.
— Кел! — вновь крикнула я, спеша к входной двери. Я посмотрела в глазок и увидела Уилла, его руки были сложены и он дрожал. Мое сердце пропустило удар от его вида, и я тут же повернулась, чтоб посмотреть на себя в зеркало у входа. Естественно, я выгляжу так, будто только что вылезла из душа. Хорошо хоть не надела домашние тапочки Кела. Черт. Почему меня вообще это волнует?
Я открыла дверь и кивнула, чтобы тот проходил. Он прошел внутрь достаточно, чтобы я могла закрыть дверь, но дальше идти не захотел.
— Мне просто нужен Колдер. Время мыться.
Его руки все еще были скрещены, а речь — краткой. Я принимаю это как знак, что не дождусь от него сейчас никаких признаний, потому прошу подождать секунду и иду звать Колдера.
Я проверила комнату Кела, мамину, и даже свою, на чем мой выбор закончился.
— Их здесь нет, Уилл. — Говорю я, вернувшись в гостиную.
— Ну, должны быть. У меня дома их тоже нет. — Он прошел по коридору и проверил комнаты, не переставая звать их. Я открыла дверь во внутренний дворик, включила наружный свет и быстро осмотрела маленький сад.
— Здесь их тоже нет, — говорю я, когда мы вновь встречаемся в гостиной.
— Я еще раз посмотрю у себя.
Уилл переходит через улицу и я следую за ним. Снаружи темно и температура упала на несколько градусов. Мое беспокойство растет, пока я иду к дому Куперов. Знаю, что Кел и Колдер не будут гулять на улице в такое время. Если они не в одном из домов, то я понятия не имею, где они могут быть.
Уилл быстро пробежался по дому. Мне неудобно входить внутрь, поскольку меня никогда не приглашали дальше кухни, потому я осталась ждать у входа.
— Их нет, — говорит он, не в силах скрыть неуверенность в голосе. Я ахаю и подношу руки ко рту, полностью осознавая серьезность ситуации. Уилл увидел страх в моих глазах и обвил меня руками.
— Мы найдем их. Они просто где-то играют. — Кратко убеждает он меня и отпускает, вновь направившись к входной двери. — Проверь задний двор; встретимся у входа, — сказал он.
Мы оба зовем мальчиков, в моей груди зарождается паника. Это напомнило мне о временах, когда меня оставляли сидеть с Келом. Ему было четыре и я думала, что потеряла его — я обыскивала дом на протяжении двадцати минут, пока не выдержала и не позвонила матери. Она тут же вызвала полицию, которая приехала через пару минут. Они все еще искали, когда она наконец-то добралась до дома — меня ранила паника в ее глазах, и мы обе заплакали. После пятнадцати минут поисков, офицер нашел Кела спящим на сложенных полотенцах в ванной. Должно быть, он прятался от меня и заснул.
Я надеялась на то же облегчение, пока обыскивала двор Уилла, но так и не нашла их. Я обошла дом и увидела Уилла, стоящего у подъездной дорожки и смотрящего в машину. Когда он увидел, что я бегу к нему, то поднял палец ко рту, дав понять, чтобы я была тихой. Я глянула на заднее сидение и обнаружила свернувшихся калачиком Кела и Колдера, их руки и пальцы сложены вместе, изображая пистолеты; оба спали.
Я выдохнула с облегчением.
— Они были бы ужасными стражами, — прошептал он.
— О да, без сомнений.
Мы оба продолжали стоять и смотреть на наших младших братьев. Уилл приобнял меня рукой и быстро сжал плечо. Его объятия не длились долго, потому я знаю, что это не более жеста обозначающего облегчение, что наши братья в безопасности.
— О, пока ты не разбудила их, у меня есть кое-что для тебя внутри. — Он двинулся к своему дому, и я последовала внутрь на кухню.
Мое сердцебиение все еще отдается в груди, хоть я и не могу отличить, последствие ли это поисков наших братьев, или просто присутствие Уилла.